Riverbed:从优化广域网到优化云存储
[导读]当今天这家公司打算以广域网优化市场领导者的姿态,进入云计算市场,或者说是云计算优化市场的时候,好像所有事情都变得十分容易,
在广域网优化市场上获得成功的Riverbed,现在正在将触角伸向“云计算”的领域,并计划在这一全新的市场上,将优化广域网的经验,应用于优化企业和政府部门的云计算环境,而分析机构Gartner对于Riverbed在广域网优化控制器高端平台市场上“市场份额领导者”的地位,则更加增强了Riverbed在云计算市场上发展的信心。
2007年全年,Riverbed实现销售收入2.364亿美元,2008年这个数字飙升到3.333亿美元,而在刚刚统计出来数据的2009年前三季度,2.812亿美元的销售收入已经轻松完成,对于这家2002年才成立的公司来说,仅仅1000名员工完成了这家公司在过去三年实现的三级跳,而在广域网优化这个曾经看似并不出众的市场里,Riverbed已经做到了领先。
但现在,云计算来了,市场正在发生改变,企业正在从私有的大型的数据中心基础架构,转移到一个私有云的基础架构中去,更加复杂的应用环境,更加广阔的应用地域和多样的接入方式,再加上云计算所带来的计算即服务,IT即服务,甚至一切即服务等等概念所带来的“随时获得,随时服务”的概念,Riverbed认为,自己的又一次发展良机已经到来,云计算的时代,被这家公司认为,会将是他们的时代。
云计算的变革:从优化网络到优化服务
Riverbed大中华区的产品市场总监丁伟是Riverbed进入中国后最常出现在媒体前的人,这一次,丁伟带来的不再是简单的“广域网优化”,而是Riverbed的“通往云计算之路”。
他表示,从数据中心、企业基础架构整合,到私有云、混合云、公共云的不断推进,用户经历的,是从基础架构、数据中心的服务化趋势,云计算对于用户来说,更多的是云服务,而应忽略底层的基础架构、软件、硬件或是网络——通讯和网络同样如此,云服务将是“用户+广域网+云计算/云服务”的模式。
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“当初设计协议的时候,并没有超远距离的传输,广域网的延迟最高可以达到企业网络的20到100倍。”丁伟说,这迫使企业不得不做些什么,否则跨地域的私有云几乎是不可能的,“他们需要观念性的变革。”云计算的重要特征之一,便是“无处不在”和“随时可用”。
立足于Riverbed的角度上来看,广域网正是扼住云计算喉咙的“铁腕”之一,他表示,广域网的“距离”问题成为了云计算的性能瓶颈——高延时、低访问速度、数千个用户和数千家企业的追捧,都让广域网成为不得不解决的一个问题,丁伟说,在私有云中,整合、虚拟化、优化与加速是现在正在做的事情,也是解决广域网问题的办法,Riverbed所做的也没有什么改变,仍然是Steelhead,仍然是广域网加速。
但是在公共云上,Riverbed虽然同样以广域网优化为解决方案,却并非以同样的Steelhead来满足公共云的需求,丁伟表示,对于那些公共云服务来说,Riverbed会有专门打造的“虚拟化的Steelhead”。
虚拟化的Steelhead:为公共云打造
“对于很多用户和服务提供商来说,他们或许没有地方能够放得下硬件版本的Steelhead,所以我们给他们虚拟化的,软件的Steelhead。”丁伟说,虚拟化的Steelhead作为一个兼容多种操作系统和hypervisor虚拟化环境的软件,“只需要一个虚拟化环境就可以了。”
不过,相较于此前的Riverbed,更多的硬件产品而不是软件才是其产品线的重点,对此,丁伟说,很多像Riverbed这样的厂商,很多时候我们对硬件的依赖,其实都是依赖标准的,所以,“其实都是开放的应用平台,我们的知识产权是在一个算法里面的。”丁伟表示,用户也好,Riverbed也罢,“以前如果单卖软件的话,让用户去找个硬件平台,技术支持会很麻烦,”因为,“要花很多时间研究,到底是服务器的问题,还是我们自己的问题。”
于是,虽然能够提供纯软件的Steelhead,但是“我们认为时机还不成熟”,而现在,“云计算的到来正是时候。”
其实,虚拟化的Steelhead软件并不神秘,同样的理念、一样的算法,不一样的形式,所完成的,仍然是优化广域网——网线的一端是数据中心私有云,另一端是公共云提供商,只要有虚拟化的平台,只要有服务器的计算量,一切都可以实现,丁伟说,其实不仅没什么难度,而且也没什么神秘的,关键都在算法里,这个没人能够模仿得了。
真正有难度的,是Riverbed的另一个大胆的想法。
存储市场:让广域网像存储网络
“下一个巨大的商机是云存储。”丁伟说,存储的迅速增长已经毋庸置疑,未来几年增长最快的市场就是存储市场,在“让今天的广域网拥有局域网一样的性能”之后,Riverbed的下一个目标,是“让广域网实现类似存储区域网一样的性能。”
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丁伟表示,Amazon的AWS服务已经在利用虚拟化的Steelhead软件加速云存储服务,这将帮助“释放企业云存储的潜能”,以类似存储区域网络的性能访问云存储,当然,会是iSCSI。
在Riverbed成立的时候,广域网优化市场并非如今日这般受到关注,市场收入也远非今日可比,可以说,七年以前的Riverbed,抓住了一个最好的发展时机,并已经成为广域网优化市场的NO.1,于是,当今天这家公司打算以广域网优化市场领导者的姿态,进入云计算市场,或者说是云计算优化市场的时候,好像所有事情都变得十分容易,