在平板电脑市场，除了苹果公司和三星电子，其他企业只能分食残羹冷炙。美国市场研究公司IDC 5月1日发布的报告显示，这两大巨头的确占据着绝对优势：得益于iPad的持续热销，苹果公司牢牢把控着市场第一的宝座，今年第一季度的份额达到39.6%;意料之中的是，三星电子位居第二，Galaxy系列平板电脑的市场份额为17.9%。但再往后看，形势却显得有些微妙。

排名第三的并不是亚马逊，尽管这家电子商务巨头的Kindle Fire平板电脑实现了157%的高速增长。第三的位置被华硕占据。这家来自中国台湾的电脑公司曾凭借2000年代末短命的上网本浪潮，从默默无闻的代工企业崛起为知名品牌。你还记得那些体积小巧，甚至一度被很多人视为计算市场未来趋势的笔记本吗?华硕正是这一趋势的开创者，并且借助这一优势短暂跻身于全球一线电脑制造商之列。

iPad及其模仿者很快消灭了上网本。虽然很多规模更大的PC厂商——包括惠普、戴尔和宏碁——迟迟未能在新兴平板电脑市场找到一席之地，但规模不大的华硕却如鱼得水。根据IDC的数据，该公司已经拿下5.5%的全球平板电脑市场份额。当然，与苹果公司和三星电子相比，这一份额仍然少得可怜，但却远高于其他企业。不仅如此，华硕的平板电脑销量增幅位居市场之首，第一季度同比陡增350%。

但华硕也面临着一些不利状况：它的成功未必得益于自身的品牌优势。这家台湾公司是借助了谷歌的帮助，与之共同开发了Nexus 7平板电脑。IDC表示，多亏了这款设备，华硕“持续收获了可观的平板电脑需求”。根据美国投资银行Sanford C. Bernstein分析师的测算，Nexus 7去年第四季度的销量超过200万台，高于华硕自有品牌平板电脑。

由此看来，华硕凭借Nexus 7获得的成功可谓喜忧参半。诚然，市场第三的宝座令人羡慕，但与宏碁和HTC等其他台湾企业一样，华硕也已经花了很多年的时间跳出利润低下的外包业务，希望提升自身的品牌影响力。为了落实这一战略，华硕还将代工业务分拆出去，成立了和硕，并且在台湾股票交易所独立上市。没有了和硕，华硕管理层似乎可以将更多精力投入到自有品牌产品的研发中。

从这个角度来看，华硕的确有一些利好消息。Sanford C. Bernstein分析师阿尔伯托·摩尔(Alberto Moel)和陆边(Lu Bian，音译)在3月发布的报告中称，华硕的产品已经开始吸引一批拥趸，而用户也对该品牌显示出更高的热情。华硕在“后PC”时代转型过程中的适应力也好于多数对手。该报告写道：“能够生产首批获得用户认可的Android平板电脑，使得华硕在平板电脑市场领先其他PC厂商好几步。”

由于华硕正在努力打造自己有品牌时，与谷歌联合推广Nexus 7只是一种迂回战术，尽管利润依然丰厚。值得注意的是，华硕并非唯一一家通过与实力强大的美国合作伙伴结盟，来提升自身品牌的台湾企业。困境重重的智能手机厂商HTC也刚刚与Facebook建立了合作关系，在最新的HTC First手机中预装了Facebook Home。

不过，这种模式却存在风险。倘若谷歌决定更换合作伙伴，华硕该如何是好?IDC指出，5月1日发布的报告显示，谷歌可能很快就将推出新一代Nexus平板电脑。因此，根据IDC的测算，华硕“需要另寻出路来保持当前的发展势头”。Sanford C. Bernstein分析师则较为乐观，他们认为，华硕平板电脑“拥有足够的竞争力来实现独立发展”。他们预计，华硕明年的全球平板电脑市场份额将达到7%左右。