企业级存储，从某种程度上来说，就是那些由专门提供硬件及相应服务，并以此赚取大量利润的公司销售的设备。

听起来是不是有点不知所云？别急，让我来换种方式给你解释一下。你希望一个存储阵列具有的功能现在已经由大量的厂商实现了，而且，它们还加入了新的功能，最终推出的产品就是企业级存储。它所具有的功能应该包括以下几个方面：

数据保护——所有的阵列都要有的功能。

克隆，对齐——所有的阵列都有的功能，而且每个厂商提供的都差不多

复制——每个厂商都宣称提供这项功能，但是并不是所有的厂商都能做好。见得阵列多了你就发现了。

数据简化——一般情况下，去重和压缩是所有阵列都必备的功能。不过目前这些功能的实现方式有所不同，有一些架构是有局限性的。

分层布置——同样的，有各种各样的实现方式，不过最终目的都差不多。

当然，还有最重要的，就是性能和容量。这两项指标对某些传统的企业领域非常重要。若是你需要更多的功能，那你最好试试非传统的企业存储，比如说利用横向扩展扩充容量，安装闪存来提高性能。现在，传统的企业级产品厂商在这些功能方面都有所行动，不过，仍有一些厂商借着趋势涌入到市场中，有滥竽充数之嫌。

而厂商们遇到的问题是，如何把功能不完整的产品变得功能完整，最起码在市场竞赛中要努力走到终点。这样做有什么意义呢？大概是研发新的企业技术吧。尽管大部分企业级技术已经有了固定的价值，但是谁也不能确定会衍生出什么新东西来。从本质上来说，企业技术已经成为商品了。

随着越来越多的企业技术开始衍生出自己独特的功能，开源的技术也开始朝着这个方向发展。那最终会怎样呢？也许以后就不会有“免费”的产品了。

所以你不能忽视开源技术。

假设你是一家硬件和服务公司。你对免费是个什么态度呢？你在它一开始的时候就不该忽视它，它不仅仅是一种竞争的手段，因为某些采用免费Linux的服务器厂商的产品并不热卖。你应该把它当作一种盈利的跳板，若是你不知道怎么做，想找个榜样学习一下，那Red Hat是一个不错的选择，你看看它是如果利用免费的，它的产品虽然免费，但是它完善了对产品的服务和支持，并借此盈利。

企业级的存储厂商们不应该在功能上竞争了。因为现在产品功能趋于相同，应该找别的竞争优势了。

不过首先，你要认真考虑你卖的是什么。企业级的存储厂商现在也卖在其硬件产品上运行的软件。厂商们的商品已经逐渐变为某种次级商品，比如技术，比如软件支持，这意味着我们已经抓住重点了，在平凡中找到不平凡了。

不过这并不意味着硬件设备的价格要降低。Diamond是一个商品，不过用户可以看到它的价格，它们还会把你推出的可以运行这个软件的硬件产品和市场上其它可以运行这个软件的硬件产品做比较。

实际上，如果你认真考虑一下，就会发现，产品的花费分为软件许可花费和硬件商品花费。

这就是Nexenta采用的模式。Nexenta推出一个支持Nexenta-stor的硬件产品列表，有单独的部件，也有整个服务器。这样就方便了用户，它们可以根据自己的需要选择软件支持。如果你的模式不是这样的，用户不一定会直接拒绝你，但是他们在选择你之前一定会讨论讨论的。

讨论的结果往往是你要支持新的产品，如果不支持的话，那谈判就正式以失败告终了。

我们也许会采用虚拟编程演算，通过在虚拟机硬件上运行它们来增加支持的设备数量。

但是，我在此衷心地建议企业级存储厂商们早做准备，不要再对硬件支持马马虎虎了，或许这就是客户为什么选择你的设备的关键所在。

我觉得已经有许多厂商开始行动了，或许它们在等待第一个吃螃蟹的人，也许它们并没有这样的实力。它们对此保持缄默，不过已经有了使用超大规模存储的用户了，他们很可能在自己的硬件设备上采用了个性化存储。不过，如果你已经建立了一个超大规模数据中心，采用的是标准的机架，服务器等部件，那一般情况下你会采用标准的存储来保持配套。

如果在API控制方面实现了标准化，那真正赚钱的地方就是存储管理和自动化软件了。这些领域的技术将会变为完全的企业级存储商品，这将会变得非常有趣。

若我们打破了基于阵列的存储标准，那新的改变将会到来，走着瞧吧！