群雄逐鹿 一体化系统市场走向繁荣

比特网 发表于:13年06月26日 14:19 [转载] 比特网

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[导读]5月末,中科曙光宣布推出XData大数据一体机,又一家传统服务器厂商加入了不断升温的一体机市场——自2008年甲骨文推出Exadata一体机后,服务器发展似乎又走向了回归:从大型机、小型机的集中式,到x86的分布式,又开始走向集中。

5月末,中科曙光宣布推出XData大数据一体机,又一家传统服务器厂商加入了不断升温的一体机市场——自2008年甲骨文推出Exadata一体机后,服务器发展似乎又走向了回归:从大型机、小型机的集中式,到x86的分布式,又开始走向集中。如今,甲骨文、IBM、HP、EMC、戴尔、华为、浪潮、曙光、超云等国内外厂商纷纷投出橄榄枝,一体化系统市场在逐渐繁荣的同时,也从最初的蓝海变成了红海,那么,在分布式x86大行其道的今天,再次走向集成是否代表着一种必然的演进趋势?

IT需要更简单

从大型机、小型机,再到工业标准的x86服务器,IT基础架构从集中式发展到分布式,背后最大的推手还是用户需求。而一体化系统诞生,分布式再度走向集中,也同样源自用户的需求。

传统的业务模式中,企业大多需要分别采购服务器、存储、网络等硬件,数据库、虚拟化等软件单独购买,再集成到一起。分散式的采购模式让IT基础设施架构更加开放,让用户具备了更高的灵活度,用户可以购买不同品牌的服务器、存储等硬件设备,可以根据应用进行扩展,和现有资源的协作也较为容易;最为主要的,企业往往会有“IT基础架构以前就是这个样子的,现在也该是这个样子”的惯性思维,传统的采购模式依旧占据着最大的市场。

那么,分散式IT采购和部署弊端在哪里?首先是采购流程复杂,部署周期长,分开采购软硬件要求IT部门要“精通”每一个部件和环节,面面俱到,要考虑应用的负载需求,不同品牌软硬件的兼容性,从规划、采购、部署、调优、测试到业务上线,周期往往很长;管理复杂,不同设备具有不同的管理工具,比如服务器、存储、网络,很难实现统一的管理;故障排查困难,数据中心设备庞大,节点、线缆繁多,故障的排查将变得非常困难,安全隐患也无法避免。

IT的根本在于将生产变得简单,而不是变得越来越复杂,于是,用户对于IT基础设施的需求发生了变化。从部署方面看,相比分散的软硬件,CIO更需要一整套解决方案,从而降低部署难度和业务上线时间;从管理方面看,数据中心的复杂化让传统的人力管理变得越来越不可能,IT基础设施管理更需要简单化、自动化,从“被动式”的管理到“主动式”管理转变。

有一位CIO曾经这样说:“IT基础设施应当变得越来越像iPhone,高集成,易应用,注重用户体验。”——这也许代表了未来IT基础设施的发展方向。

一体化系统的正反面

就像计算机变得越来越小,越来越便携,手机屏幕越来越大,移动互联网体验越来越好一样,企业对IT基础架构的简化需求,也催生了新的整合计算平台——一体化系统(Appliance),或者叫应用集成系统。一体化系统将硬件、操作系统、中间件、应用软件打包成一个“盒子”,并经过调优和测试,让应用部署过程更加简单、性能表现更加优异。看上去,就像是一体化系统提供商充当了以往SI以及ISV的角色,将应用所需的各种必备元素都集成到一起,进行调优和测试,让用户能够“开箱即用”。

一体化系统带来的价值并不仅仅是部署和应用更加简单,在ESG研究公司针对2012年整合计算平台的一项调研中显示,企业用户认为一体化系统所带来的最大优势就是易于管理,接下来则依次是更短的部署时间、总体拥有成本的改善、更短的时间和更少的资源完成硬件或软件整合、更少的兼容性、提升应用性能、从一个厂商购买等等。在分布式IT基础架构中,服务器、存储、网络等单元往往都有单独的管理界面,当网络规模扩大,难于实现统一的管理和资源调配;并且分布式架构线缆复杂,难于排查故障。而一体化系统由于高度集成,减少了线缆,也降低了物理故障出现的概率,同时也更容易进行集中的管理,大大降低了管理维护难度。

但是,凡事皆无完美,一体化系统也存在着局限性。

首先是服务器、存储、网络等节点配比往往固定,配置不灵活,不能根据系统的特点选择最佳的节点配比,以及因此导致资源过剩和成本浪费。例如某些行业用户需要更大的存储,但是由于节点配比固定,服务器:存储:网络是1比1比1,当存储配置够了以后,服务器、网络的配置也往往会很高,这就造成了成本浪费。另外,一体化系统由于来自于同一厂商,往往无法兼容不同的运算平台、操作系统以及对应的虚拟化,无法兼容不同厂商不同时代的存储设备,这就让资源的“池化”受到了限制,在数据中心里面容易造成新的“信息孤岛”。

一体化系统整合了软硬件,封装成一个“盒子”,减少了线缆,这种集成化的系统能够让管理大大简化,但却往往无法统一管理不同的物理节点,也无法同时配置并管理大量的虚拟设备,或者进行更多智能化的管理。有分析师认为:“一体化系统通常一个管理工具管理一个系统,服务器、存储、网络模块独立,虽然有些品牌的管理工具可以将这些关联起来,但不是很彻底,没有从数据中心层面统一起来,管理方式实际还是以手动为主。而用户希望有一个统一的管理界面,将异构产品集中、自动化的管理起来。”

一体化系统市场走向繁荣

IDC的《融合系统:最终用户调查结果演示文稿》显示,到2013年,将有68%的IT运营成本用于经营和管理,而在1996年,这个数字只有29%。也就是说,十几年前,企业IT基础架构的大部分投资还是用于服务器等硬件支出和能源、散热成本,而如今,企业超过半数的IT投资耗费在运维管理,只有少量的投资能够用于新项目——显而易见,这并不是企业所希望的状态,没有企业希望IT资金白白浪费,而是希望获得更高的投资回报。

一体化系统带来了全新的IT应用方式,故而近三四年间,这种迎合了企业用户需求的产品得以快速发展,2012~2013年更是市场逐渐走向成熟的一年。如今,一体化系统已经是群雄纷争,包括甲骨文Exadata、ExaLogic和Exalytics ,IBM PureSystems,惠普CloudSystem和VirtualSystem,戴尔Active System ,SAP HANA系统,EMC、思科、VMware联合推出的vblock系统,以及华为FusionCube融合一体机,浪潮大数据机、曙光XData大数据一体机等丰富产品的一体化市场已经开始呈现繁荣景象。

我们能够展望的是,IT的核心价值在于生产,繁琐的部署和复杂的运维并不是企业所需要的,IT提供商们也应当具备这样的能力,帮助用户来完成这些过程。未来,采购IT基础设施应当像采购一台数码相机,打开包装,通电,选择其中预设的功能,就能够拍出精美的照片;想必无论哪个用户,都不想从元件开始组装,然后再按照说明书繁琐的调试每一项参数。

故而,笔者看好集成系统的未来,IT经历了主机和小型系统的集中计算时代,也经历了x86所带来的标准化、分布式的计算时代,如今,一个新的计算时代即将来临。

[责任编辑:王雪杨]
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