思科去年向Insieme Networks注资一亿美金，显然是想SDN项目上大做文章。

但从那时候起，思科SDN计划的详细内容以及Insieme想详细发展计划都鲜有所闻。直到最近Cisco Live的活动，情况出现了改变，Insieme以及思科对未来数据网络的愿景也成为了众人关注的焦点。

尽管Insieme没有分享任何产品细节，但是却公开了一款新的“以应用为中心的架构，”或说一款用于数据中心网络的下一代架构，这个架构旨在让网络更具可编程，自动化的特性，而且可以应对大数据和物联网等浪潮中涌现出的商业应用新趋势。

Insieme高级副总裁Soni Jiandani称这个新架构超越了第一代SDN网络，或者说比那些在现有网络基础设施上，运行单独，基于软件Overlay的网络要先进。

Overlay的概念开始在SDN部署中流行起来，Big Switch Networks和Nicira(去年被VMware收购的新创公司)在内的公司都可以支持这个技术。

但是，据Jiandani透露，这些Overlay最终只是增加了网络的复杂性，因为下层原有的架构外，网管要对其进行单独管理。这些Overlay还增加了扩展性最优化和网络端到端可视性的难度。

“我想传递给在座女士们和先生们的信息是，简化网络其实是一件很难的事情，”Jiandani在周三的会上对媒体说。

Insieme认为消除这种复杂性的方法是通过新型“以应用为核心”的架构，据说，这种架构可提供一种常见的开放平台，用于管理物理架构，虚拟架构和云架构。

Insieme还宣称自己的架构建立在系统方法之上——与机盒搭建的方式或传统Overlay方式相比——可以跨网络，安全和应用团队使用的常见策略管理框架。Insieme称还可以扩展这个框架进行运算和存储。

Insieme愿景的另一个关键部分是利用开放的API以及思科芯片与商用芯片的综合体。Jiandani强调称，Insieme不会因商用芯片而受到限制，创建架构的时候，它会将思科自己的芯片和ASIC结合起来使用。

Insieme称，支持这种架构的产品组合会在年底前推出。思科现在在Insieme中的股份为85%。

Kent MacDonald称思科对Insieme的投资就好比是SDN的认可，而这也表明了网络行业的发展方向。MacDonald是方案供应商Converged Infrastructure副总裁，该公司是思科的黄金搭档。

“我认为市场在观望思科的举动，他们想看思科对待SDN的态度到底有多认真，”MacDonald说。

Lan Irvine是Long View网络服务与协作部门的总监，他赞同MacDonald的观点，并补充道，虽然顾客目前并不是非得部署SDN架构，但是他们现在应该考虑这个问题了。

“跟IPv6是一样的道理，我们现在没有看到很多人专门使用SDN，但是每个客户都要明白怎么未雨绸缪，”Irvine说。“它将会是网络中的重要组成。”

除了Insieme之外，思科还在周三发布了一系列针对Unified Fabric和Nexus产品的更新。首先，思科推出了一个名为Dynamic Fabric Automation (DFA)的网络自动配置方案。DFA的目的是简化数据中心架构的管理，优化架构使其具有更好的扩展性和效率。

“思科引入Unified Fabric，并对声称提供数据中心交换架构的网络供应商设置新标准，从而抬高数据中心网络的门槛，”思科数据中心技术组高级副总裁兼总经理David Yen在周三的媒体会议上说。

DFA的核心是升级版的思科Prime Data Center Network Manager (DCNM)，它可以为数据中心架构以及自动化的网络精简配置提供一个集中管理点，这个点常用于架构接入，主机，网络和查看租户。思科表示，DCNM还提供了精简配置虚拟机部署的功能。

最近，思科将Nexus 7000交换机产品套组进行了扩充，增加了Nexus 7700 系列交换机和F3系列I/O模块。

新的交换机计划在7月上市，包括10插孔的Nexus 7710和18插孔的7718。思科称，Nexus 7718的参数在行业居首，40G交换机有384个40 Gbps端口，100G交换机有192个100 Gbps 端口。Nexus 7718设计的交换速度达到83 Tbps。

思科称，在能耗效用上，新的F3系列I/O模块比前任产品提升了60%，而且Nexus 7000和7700系列交换机都将支持该模块。