英特尔至强Phi处理器将显著提高性能

英特尔高管11月19日在丹佛召开的2013年超级计算机展会上表示，即将推出的“Knights Landing”版至强Phi处理器将是推动广泛应用高性能计算机并且最终在本10年末实现百亿亿次级(Exascale)计算目标的一个关键步骤。这种 至强Phi处理器芯片将显著提高性能和减少耗电量，不仅通过14纳米加工工艺实现这个目的，而且还能够用作主计算处理器或者与英特尔至强服务器芯片等其它 主机处理器配合使用作为协处理器。

“Knights Landing”版至强Phi处理器与当前的22纳米至强Phi处理器以及英伟达和AMD提供的图形处理器加速器有明显区别。那些芯片都是要帮助提高高性能计算系统的性能，不增加系统的耗电量。

英特尔技术计算事业部营销主管乔·科里(Joe Curley)称，“Knights Landing”版至强Phi处理器将有许多内核(目前的协处理器最多配置60个内核)，将能够运行单线程和并行处理应用程序，提供在芯片封装中集成更多内存的能力和改善的组件之间的相互连接。作为主处理器，“Knights Landing”不必等待应用程序通过一个主处理器，而目前的协处理器和图形处理器加速器就必须等待。

这种能力意味着更快的处理时间、较少的带宽和较小的系统。所有这些都是超级计算机行业推动在2020年之前实现百亿亿次级计算目标的重要因素。英特尔、其它技术公司、研究机构和政府机构(美国政府正在投入1.26亿美元支持这个努力)正期待着超过千万亿次级 (Petascale) 计算和达到百亿亿次级计算的水平。亿亿次级计算比千万亿次级计算提高一千倍。

英特尔上个月宣布，它将在世界各地开设并行计算中心，帮助为并行计算准备好工作量。

在过去的几年里，英伟达和AMD一直推广其图形处理器技术用于高性能计算系统的加速器。在2013年超级计算机会议上，英伟达高管推出了下一代加速器Tesla K40。与目前的K20X图形处理器相比，Tesla K40将提供两倍容量的内存并且将性能提高10%。4天前，AMD推出了用于大数据和高性能计算工作量的FirePro S10000 12GB版图形处理器。

然而，英特尔高管表示，“Knights Landing”芯片将在2014年晚些时候推出。虽然高性能计算环境将使用处理器和协处理器或者加速器，但是，至强Phi处理器能够让英特尔提供通用的和熟悉的基础编程模式和工具。英特尔今年6月开始提供“Knights Landing”芯片预计将配置的功能。

运行高性能计算环境的机构表示对至强Phi协处理器和图形处理器加速器很感兴趣。据11月18日发布世界500强超级计算机排行榜的组织者称，在500强超级计算机中，有53台超级计算机上有协处理器或者加速器，其中38台使用英伟达图形处理器，13台使用英特尔至强Phi芯片，两台使用AMD的Radeon技术。此外，在10台最快的超级计算机中有4台使用这些芯片，其中两台运行英伟达图形处理器，两台使用英特尔至强Phi芯片。

英特尔的科里称，更多的企业寻求在其数据中心使用高性能计算系统，特别是在能力日益增加和价格不断下降的情况下。如果你的竞争对手使用这个技术，而你不能使用这个技术，你就处于竞争的劣势。