苹果签约蓝宝石玻璃供应商买断三年供货

据美国科技博客AppleInsider的报道，开源软件厂商Canonical的CEO马克·沙特尔沃思(Mark Shuttleworth)日前在接受采访时透露，苹果公司已经与GT Advanced签署了为期三年的蓝宝石玻璃独家供应合同。

“苹果从我们手上抢走了GT Advanced整整三年的蓝宝石玻璃供应，原本我们是要用这些蓝宝石玻璃生产Ubuntu Edge手机的，”沙特尔沃思说道，Edge将是全球首款运搭载Ubuntu操作系统的智能手机，其市场竞争前景一度被业界看好。虽然前期Canonical已经筹集了1280万美元的资金，但是由于未能达到预期的3200万美元，最终不得不放弃投产。

值得一提的是，Edge的屏幕大小为4.5英寸，比例也不同于iPhone 5s的16:9，不过沙特尔沃思并未透露计划购买的蓝宝石玻璃的具体尺寸。即便苹果从Canonical手里抢下了Ubuntu手机三年的蓝宝石玻璃供货，其总量也不足以满足下一代iPhone的生产所需。

苹果希望扩大蓝宝石玻璃的使用范围已经不是什么秘密了，苹果首次采用这种材料是在iPhone 5的后置摄像头覆盖层上，随后又在iPhone 5s的Touch ID指纹传感器上使用了蓝宝石玻璃。

2013年11月，苹果与蓝宝石玻璃供应商GT Advanced达成了一份总额5.78亿美元的生产协议，消息称GT Advanced每年能为苹果可以生产1亿到2亿块5英寸的iPhone蓝宝石显示屏。

如果沙特尔沃思所言为实的话，苹果可能将与GT Advanced合作生产的蓝宝石玻璃用于一款尚未公布的产品，而将此次从Canonical手中抢到的蓝宝石玻璃供货用于另外一款完全独立的产品上。另外，苹果还可能早就与GT Advanced就蓝宝石玻璃的采购达成协议，从而保证后期能够获得充足的供货。

此前曾有消息称苹果可能会在今年发布两款iPhone机型，一款采用4.7英寸的屏幕，而另一款则是采用5.6英寸屏幕的“平板手机”。