新型飞机可用“皮肤”感知外部环境

英国航空航天系统公司日前发表公报说，该公司“先进技术中心”正在研发的这种“智能皮肤”中，将嵌入上万个微型传感器。将这样的“皮肤”包裹在机身外，就能让其他机载装备感知风速、温度、压力、机体运动及“疲劳”程度等，从而更及时精确地感知或预警损伤情况。这种“皮肤”还有助于减少地面整体检修次数，及时更换相关零件，提高维修效率及飞机安全性。

据介绍，上述“皮肤”中的微型传感器只有米粒大小，单个体积约为1立方毫米。配上独立电源和相关软件后，它们可像人体皮肤向大脑发送信号那样，实时传输其感知的信息。由于这些传感器体积极小，未来甚至有可能以喷涂的方式将其置于机身外部。

有趣的是，这种十分科幻的创意竟源自普通家电。领导这一研究的高级研究员莉迪娅·海德说，在家洗衣服时，滚筒式烘干机给了她灵感。这种烘干机中装有传感器，用来提示机器温度过高。

研究人员说，除了军事用途外，这种“智能皮肤”还有广阔的民用前景。比如，将其用于汽车、船只等交通工具，甚至安装在水坝上，可及时发现细小的裂纹，进而尽早排除隐患。