闪存引发数据中心变革 初创厂商迎接良机

随着闪存成本的逐渐下降，闪存在数据中心领域的应用普及正在加速，闪存无疑将会成为未来数据中心最重要的组成部分之一。业界认为闪存将成为产业洗牌和变革的催化剂，蕴含着巨大的市场良机。近日，由达沃时代主办的““聚焦SSD——闪存在企业存储中的应用和趋势”沙龙上，达沃时代、Intel、Memblaze 、Greenliant等公司共同探讨了闪存对于数据中心领域的影响以及产业格局未来的走向。

闪存时代到来！

近年来，随着闪存工艺的逐步提升，闪存的价格正在快速下降，容量则在大幅提升，并且可靠性方面也进一步提高，有些闪存产品的每GB成本甚至开始开始接近传统的SAS磁盘。使得数据中心用户使用闪存的趋势正在加快。在沙龙上，大家普遍认为闪存时代已经到来，闪存替代传统机械磁盘已经成为大势所趋。

达沃时代是一家专注软件定义存储领域创新的本土初创公司，在当前存储领域最热门的软件定义存储方面有着深入研究。“在未来五年左右，SSD一定会取代传统的机械磁盘而成为存储介质的主流。我们会发现整个IT领域，相对于计算和网络的快速发展，存储发展太滞后了，远远达不到人们对于云计算和大数据的需求。”达沃时代董事长田大庆表示道。

Memblaze作为一家PCI-E闪存卡厂商，目前一直走在闪存应用领域的前头。“我认为2017年将会是SSD重要的拐点。届时，随着SSD成本低于SAS磁盘，SSD在存储效率、性能上的优势远远高于传统磁盘，只要SSD价位进入到用户的预期，用户们就会积极着手替换了。”Memblaze联合创始人、总经理殷雪冰补充道。

Greenliant也认为SSD取代传统磁盘的趋势将加快，作为一家SSD制造企业，Greenliant认为工艺的提升将加速SSD在企业级领域的应用。Greenliant公司副总裁李炫辉表示“随着SSD在颗粒上更加安全、稳定和可靠，再加上成本的降低，SSD在消费领域的应用盛况，必将在企业级存储领域上演。”

图一：知名调研机构Garnter针对SSD容量点出货量的趋势统计与预测，Garnter表示SSD正在迎来爆炸性的增长，年复合增长率远高于其他IT产品的增长。

另外，知名调研机构IDC的调研数据显示，今年全球SSD销量市场容量已经超过机械硬盘市场容量，有3.05EB了，到2016年这个数据会在8个EB，2018年是19个EB，每年都有50%以上的增长量。目前，名片大小的SSD，容量已经发展到1TB。其带来的不仅仅是机械硬盘难望其项背的IOPS值，更有低功耗的特点，在横向拓展上也拥有更大的空间。

图二：沙龙嘉宾合影。

从目前国内的SSD应用情况来看，绝大多数互联网企业都已经开始采用SSD产品。像百度、阿里巴巴、腾讯这些大型互联网公司更是对广泛采用SSD产品。另外像电信、金融等需要提升交易速度的行业与领域也正在积极采用SSD技术和产品。毫无疑问，国内的SSD市场前景广阔，未来充满着机会，这也为未来产业格局带来变化，一批新兴的创业公司正试图利用这个趋势去颠覆传统产业格局。

产业格局将迎来变革

众所周知，过去二十多年中，计算能力和网络能力都获得了快速发展，尤其是以Intel推动的X86处理器的计算性能在摩尔定律下得到了极大提升。但是数据中心基础架构中的存储部分，却是一直处于滞后的状态，无论是存储系统架构还是各种软件都是围绕着传统磁盘来设计。而传统机械磁盘在过去二十年以来除了容量上不断增长外，其性能提升远远跟不上计算和网络能力的提升。闪存的出现，将完美弥补存储在这方面的缺陷，也将颠覆过去二十年形成的传统存储产业格局。

以沃达时代为例，该公司倡导软件定义存储+硬件感知软件系统，通过软件来充分感知硬件，并且选择性深度支持，能够充分感知应用对于底层存储资源的选择性，这无疑就更能发挥出SSD和传统机械磁盘的优点。对于用户而言，则无需具体了解底层硬件的实现，只需定义自身应用的存储特性即可。 

另外像Memblaze这样的PCI-E闪存卡厂商充分利用闪存的优势，在服务器端加速数据中心各种应用，逐步打破数据中心传统SAN架构。另外，Memblaze也计划推出全闪存阵列这样的产品。

在当前国内，虽然互联网用户已经开始广泛采用闪存，但是互联网用户由于其应用和业务具有特殊性。互联网对于技术采用的模式并不适合于传统企业级用户。如何加速闪存以及其他新技术在企业级用户的推广与使用就成为当前市场的机会。达沃时代董事长田大庆就表示，像BAT这样的互联网公司知道自己的需求，根据自己需要来去定义运行的平台。而很多企业级客户并没有互联网公司的团队、预算。另外，，BAT等互联网企业的架构在横向扩展，但是横向扩展（Scale-out）其实通过软件定义，软件定义实际上是有瓶颈的，他到一定程度上也不得不做向上扩展（Scale-up）——单个存储节点性能的提升。这是两条腿相互增长的一个过程，但是它的核心有赖于系统软件结构的变化和发展，这一点上，达沃既支持横向发展也支持向上发展，给出适合企业需要的技术路线（Scale-fit），达沃时代要做硬件感知的软件系统，实现硬件、软件、应用等各方面性能的全面释放。

图三：达沃时代存储产品。 

据悉，达沃时代利用硬件感知的软件系统以不变应万变，一方面，可以兼容企业已经购置的硬件，发挥传统硬件的长处，另一方面，则可以应用新的硬件。这种对不同硬件的灵活适应，使其具备积木化的硬件自由配置的能力，即允许用户通过软件定义或应用定义的策略，选择合适的硬件组合。

达沃时代：积极打造生态系统

在存储产业处于变革的阶段，新的生态系统也呼之欲出。在闪存时代下，围绕闪存如何构建成有效的生态系统就成为厂商们当前最为重要的事情。“以用户体验导向来发展的话，整个产业都会快速转型。未来看我们企业IT架构的话，十年以后，五年以后整个生态系统是怎么样？以用户为导向的事情发生以后，在一个企业的IT架构中可能服务商会越来越少，比如，会不会有数据库提供商存在？而且体量有没有这么大？这都是一个问号。未来可能只有一个硬件提供商还有面向应用的软件服务商，以及最终的用户，可能就这三者，就是互联网模式的生态系统，在企业领域，计算服务领域可能会发生。在生态圈中，厂商怎么找自己的位置，制定合适的发展方向，可能每个人都面临着挑战。目前看传统厂商都有很大的挑战，但是对中国企业来说是很好的发展机会，因为本身都很小，比较灵活，没有历史包袱，有后发优势。”Intel朱海峰说。

“我们坚定不移的理念就是共赢。我们一定是为更多的企业提供我们的技术价值的，肯定要以合作的方式来做。现在包括服务器厂商，甚至存储厂商也在跟我们谈，我们都愿意开展这类合作。前提是我们想把自己变成给别人提供价值的企业。而从企业整个技术战略上看也是如此，企业在某些技术上一定要把自己做的最专、最牛，跟别人做有机结合，形成一个共赢的生态圈子，越做越大，才能形成整体的颠覆和革命，让客户受益，让产业受益，而我们自身的发展也就水到渠成了。”田大庆这样诠释创新存储生态圈的初衷。

“闪存是整个IT生态系统里的一环，一定要和合作伙伴、用户紧密合作，洞察用户的需求，找到一条自己适合发展的路，这样才能保证企业能够在生态系统里面起到作用。借用马云的话就是客户要赢、合作伙伴要赢，最后才考虑自己要赢。”殷雪冰说。

可以看到像达沃时代、Memblaze、Greenliant这些新力量希望在闪存时代下尽早完成市场生态系统的布局，让闪存、软件定义存储等新技术加速在国内市场的推广与使用。达沃时代们将会取得何种成绩，让我们拭目以待。