专家系统对于许多用户而言只是天方夜谭，先抛开高昂的系统购买和运维成本不说，极其复杂的系统部署方式和漫长的上线周期就能将许多企业用户的冲动扼杀在摇篮里。
在现实与理想的矛盾中，许多企业用户都在畅想，如果专家系统是这样的该有多好啊——有没有一套系统不需要那么长的上线周期?能不能让我自己选择自己想要的平台灵活选择?能不能不需要那么多的专业人才就可以使用……
值得兴奋的是，IBM即将推出的专家集成系统(Expert Integrated System)将有可能把无数用户的专家系统之梦变成现实。此前，笔者曾写过两篇关于IBM专家集成系统(Expert Integrated System)的报道：《穿越20年!IBM将推全球首套专家集成系统》、《IBM官方确认将推全球首套专家集成系统》。日前，IBM已经表示，将于4月份正式推出此系统，并透露了此专家系统的相关特征。
根据这些特征，笔者认为，未来的专家整合系统将会走向一个新的时代——开放，用户将可能拥有如下特征的专家系统：
没有漫长的搭建周期：作为一款集成系统，IBM会采用模块化配置的方式构建“专家集成系统(Expert Integrated System)”。整个系统将会分为三个层次进行构建，它们分别是：应用、平台和基础架构，对应企业IT系统的业务层、中间件平台层和系统层。我们注意到，这一三层结构与云计算的IaaS(基础架构即服务)、PaaS(平台即服务)和SaaS(软件即服务)相吻合，这或许意味着，这一系统将在IBM的云计算战略中占有一席之地，发挥很大的作用。
没有复杂的运维：专家集成系统(Expert Integrated System)能够像专家一样捕捉并自动执行任务，整合了高性能系统、网络和软件产品，大大优化了数据中心运维。并且通过灵活性、易部署的解决方案帮助降低复杂性，减少开支，用户将可以快速看到投资回报。
可以灵活地扩展：专家系统由于其高度的差异化，其对于平台的依赖性很高，并且由于其复杂的计算需求，故要求硬件的能力很高，一般情况下很难实现扩展。专家集成系统(Expert Integrated System)基于开放的X86架构，可以让用户灵活地扩展和选择，这就使得系统的生命周期也大大增强，这也从另一个角度上节省了费用。
IBM在开辟一个全新的领域，这是许多其他的厂商想动也动不了的领域。然而，在感到兴奋的同时，笔者最关注的是如果构建了基于x86架构的专家系统，那IBM将如何处置原先的基于RISC架构服务器的专家系统——Watson?百年老店究竟在下着一盘怎样的棋?谜底将会在4月12日全面揭晓。
