近日，针对有媒体报道称，宏碁可能会步惠普和RIM后尘，退出平板电脑市场，宏碁23日召开发布会否认计划退出平板电脑市场及裁员。宏碁方面称，将继续对这两类产品进行合理投资，通过一种简化的方法来减少产品数量，将重点集中在少数产品上面。
宏碁平板电脑策略的调整表明，平板电脑厂商开始重新审视平板市场。今年三季度，国内平板电脑销量环比降8.6%，有观点认为，平板电脑热正在退潮，或重蹈上网本命运。与此同时，许多厂商也在寻求突破，随着平板电脑被赋予越来越多的商务功能，2012年平板电脑或将在娱乐功能之外的领域获得更大的发展。
国内平板电脑销量首现下滑
苹果推出的iPad带起平板电脑销售风潮，其他大厂跟进，却面临销售不佳的困境。今年陆续已有惠普与RIM等大厂决定收掉平板电脑业务，间接造成台湾代工厂英业达与广达裁员。
根据国内调研机构易观智库的最新数据显示，今年三季度，国内平板电脑销量达156.6万台，环比下降8.6%。造成这一原因的背后是苹果iPad平板电脑市场份额的不断下降，因为其在整个国内平板电脑领域占据70%以上的市场份额，所以苹果的走势影响了整体的大幅波动。据悉，今年三季度，苹果iPad平板电脑销量环比下降了3.4%。
不仅是国内市场，全球市场也开始出现疲软的态势。IDC最新发布的数据显示，今年三季度，全球平板电脑销量为1810万台，相比于今年二季度，同比增长速度开始放缓，低于市场预期。同时，苹果iPad平板电脑的市场份额也下降了6.8%，为61.5%，预计今年四季度将下滑至59%。
产品同质化制约行业发展
在电脑领域，产品同质化的现象尤为严重。从传统PC到笔记本之后，业界开始追求创新，从此衍生出了一体机、上网本等。不过这些曾经的创新产品最终都因为同质化严重而成了发展的过渡品。尤其是上网本，从突然崛起到陨落昙花一现的表现更是成为了业界的典型。如今，平板电脑也似乎正在重蹈上网本覆辙。
易观分析师王颖指出，不清晰的产品定位和同质化趋势阻碍了市场的持续发展。用户使用平板电脑仍以游戏、影音等娱乐功能为主。从非苹果产品的销量变化上看，三季度19.3%的增速远小于二季度的64.8%。产品的竞争没有跳出品牌和硬件的局限，消费者对该类产品的认知更多依靠苹果产品的发展和宣传。
“联想乐Pad、惠普TouchPad、华硕Eee Pad等这些平板电脑不光外观千篇一律，就连名字也没有摆脱苹果的影子。”有关专家指出，目前苹果一家独大的局面，让竞争对手很难推出一款在硬件、市场营销、软件和内容方面都可以匹敌iPad的平板电脑，因此造成了产品雷同以及价格战的重复上演。而随着消费者逐渐趋于理智，对这类产品的关注度也会下降。届时，平板电脑很可能走上网本的老路。
宏碁董事长王振堂认为，平板电脑主要用于娱乐目的，与用于工作和学习的笔记本有所不同。一旦平板电脑市场饱和，消费者更新换代的积极性要低于笔记本，因此平板电脑销量在达到一定水准后就会停滞不前。
平板市场发展需寻求新突破
从宏碁此次调整组织的角度来看，显然宏碁已意识到，平板电脑M 型化发展趋势已经成形，高端产品将由苹果包办，低端则被亚马逊独占，剩下的中级市场将是竞争最为激烈的领域，宏碁此时调整策略，希望专攻有利可图的产品，虽然短期组织调整对集团营运不利，不过经一年时间发展，法人认为宏碁立即进行调整，也是展现重阵营运之决心。
宏碁的调整是众多平板厂商探寻苹果空档的缩影。众所周知，iPad之所以受到万千喜爱，除了上网方便、触控时尚外，丰富的游戏性能尤为关键，不过相对于PC平台而言，其游戏表现能力仍然有所欠缺。据传iPad 3就会进一步提升屏幕分辨率并且加入3D高清支持。
除了用于游戏娱乐之外，在商务办公应用方面，用户对于平板电脑的需求也是客观存在的。平板电脑市场要想做大，对于细分市场的用户需求进一步满足也是形成差异化的必备条件。IDC研究总监汤姆·曼尼里说：“亚马逊和巴诺书店正在给平板电脑市场带来改革。他们的成功将证明，除了iPad之外，用户还渴望其他产品。尽管如此，我完全认为苹果第四季度将实现有史以来的最高销量，2012年也将在消费市场之外获得更多进展，尤其是在企业和教育市场。”
我们相信随着平板电脑市场日趋成熟，这些问题都将解决，同时还会有许多细分领域的需求开始产生。能否占据一席之地，关键在于厂商是否根据各自专注的领域去探究更加细分的市场需求，并把优势发挥到极致。
