短短几年，云计算已从其诞生之初跃入了一个新阶段。埃森哲一直以来都关注各个行业与垂直领域对云计算的应用情况，也在几乎每个领域的云计算应用上有所涉足。在中国内地，我们发现通信行业、能源行业的客户，尤其是那些行业中的领军企业，对云计算有着最为浓厚的兴趣。在其他领域中，包括政府机关也在大力推进云计算的发展。
对于用户而言，如何让云计算以更简单、务实的方式为其提供真正意义上的帮助才是其考虑的要务。单就保健行业而言，云服务可以通过节省时间来挽救生命：它能帮助企业以前所未有的速度开发新药品，诊断肿瘤和确定传染疾病的新一轮爆发，从而节省数月的时间。在其它行业，云计算和相关服务正在用于精简庞杂的政府数据中心、构建全球物流平台、检查桥体安全、开发新市场、设计新的产品促销方式、减少电力消耗和碳排放等等。在一项对669名参与企业云计划的高管进行调查时，埃森哲发现云计算可为企业带来五大快速收益：
收益一：增强灵活性。企业认识到它们必须面对各项挑战做出迅速变革，可是大型企业的IT系统通常会阻碍这种迅速变革。云计算可以最大程度地缩短设备采购的周期; 最大程度地减少软、硬件部署时间，例如可以灵活地支持开发、测试相关的工作对环境的要求。
60%的高管认为提升速度、灵活性和响应能力是云最主要的短期优势，这一结论在意料之中。
成功案例：西王集团是中国山东一家为食品制造商供应糖、淀粉和其它谷物产品的食品加工企业。集团现拥有职工1万余名，并拥有8家子公司。西王集团需要新的IT基础设施来支持新的消费业务，于是选择了SaaS云计算的CRM软件服务。该集团仅用了3个月时间即完成了新CRM应用的部署，速度远超传统CRM系统部署(需耗时9到12个月)。员工可在商店、仓库、配送中心、配送线路上或其他位置通过移动终端上传数据，以供分析。迄今为止，新CRM应用运行已经取得了令人满意的结果和收益。
其它企业在云的帮助下可以更快地进军新市场。如果企业在新兴市场中开设新办事处需要自建数据中心的话，则要花费数个月时间。反之，若能充分利用现有数据中心，当地办事处便能在租赁合同签订之日起竣工并投入使用。
收益二：降低成本。在已经使用(或考虑使用)云计算的企业中，70%的员工表示他们希望借助云来控制成本。削减成本的关键在于：降低数据中心的费用。企业云用户只需使用更少、更集中的数据中心即可照常运营，并可以以更低廉的价格集中采购硬件设施;合理地利用资源提升了资源利用率，最大程度地降低能源消耗;由之前的单独设备的维护方式转换为对统一平台的维护方式，极大地降低了维护成本。
成功案例：中国远洋运输集团(COSCO)是世界第二大远洋运输公司，中远集团向全国各区域大力推广物流和海运系统，用户数从最初的4000多猛增到一万以上，而系统处理的数据则呈几倍增加。中远集团选择了虚拟化来整合数据处理能力，在云计算架构上重新构建供应链管理系统，避免自建系统所带来的不必要的投资和维护费用。
节省先期投入的IT成本也是一种成本节约手段，云计算让企业的固定资产投入转化为了运营费用，这对于新成立的公司有着很大帮助。越来越多的新公司将电子邮件、文字处理、表格处理和交易管理等托管给云提供商。
收益三：改善协作。通过提供可集中访问的运算能力和常见的数据查找与输入方法，云技术使协作变得更加简单。67%的高管把良好的协作或通信视为他们制定云计算开发决策的有机组成部分。
云还可为企业提供新的数据分析机遇。企业能够以前所未有的高效率和低成本，通过对客户海量数据的深入挖掘而获得宝贵的洞察见解。
成功案例：江苏省电力公司(JEPC)是中国国家电网公司的大型子公司。长期以来，江苏电力积累了大量客户的，以及与运营和行政事务相关的信息。江苏电力采用云计算创建一个整合的系统，支持数个不同的历史数据库。通过私有云的建立，江苏电力可以更好地存储、搜索和管理其所积累的海量数据。用户可以通过统一界面对分布在各地的结构化和非结构化数据进行访问和管理。云计算技术的引进提升了江苏电力的数据管理效率，优化了其数据使用方式，最终带来运营绩效的改善。
收益四：开发新服务。60%以上的高管称云将引导他们开发此前不可行的服务。采用云计算不仅仅是降低成本，更重要的是减少项目周期，以便实现之前难以实现的目标。对于制药行业来说，假如你希望针对医疗记录进行一些分析，你可以借助亚马逊的云服务，迅速组建起包含1000台服务器的集群，并在15分钟之内完成数据处理工作——而在之前，这样的工作可能需要消耗你一整个月的时间。从成本角度来考虑，利用云计算所需的花费仅仅是购买、安装并管理大量服务器所耗费资源的一小部分。企业高管们已经开始发现云环境下的软件与应用确实物有所值——它们按照全新的架构进行设计，更加容易整合，具备更加完善的功能，并能够根据实际情况进行配置。
成功案例：纳斯达克(NASDAQ)使用云来为客户提供历史“高频数据”。历史高频数据是最详细的市场数据类型之一，可提供证券价格的变化信息，许多金融公司通过历史高频数据来检验多种方案并测试其算法交易策略。由NASDAQ开发的云服务可提供更加快捷、低廉的数据接入，支持金融公司根据需要访问高频数据，而不必在自有的服务器上维护大量数据。
企业高管应当如何定位以获得上述收益呢?首先，他们不能把云战略完全交给IT部门。业务高管应与CIO共同执行全面的ROI对比分析，辨别不同类型云的成本结构差，对比云系统与传统系统及外包的成本差异，并展开试验验证预估的云计算的快速收益。另外，他们还应当建立清晰的云计算管理架构，确定参与云计算决策的人员。鼓励新建的云团队采用一些无需使用大量内部专业技术的部署模式。其中，软件即服务成为最具吸引力的模式。同样的，他们需要保持对云计算活动的跟踪，对早期的云项目进行分析，以便汲取宝贵经验。企业领导还必须设定成功标准，确定期望获得的收益，包括所开发的技能、确立的伙伴关系和规避的风险。
换句话说，企业高管需要脚踏实地，在放眼展望未来的同时要及时把握住眼前的机遇。
