在过去几年里，服务器市场发展一直处于较为稳定的状态。其构成主要由英特尔至强处理器统领，AMD在该市场中处于弱势地位，而其他高端芯片则继续在服务器市场和高性能计算市场鏖战。
然而时至2012年，情况则会大不一样。传统的服务器市场将会细分出微服务器和HPC等多个市场。微服务器特点是耗电量较少。在很大程度上，当前服务器都是由电力的广泛应用来支持，而能源需求的差异会直接导致服务器市场的细分。
当然，服务器制造商如戴尔、惠普、IBM和联想，仍将主导企业市场的服务器产品销售。而人们熟知的白牌和定制化服务器，在服务器市场中的份额会逐渐加大，特别是谷歌、Facebook等厂商自行推广的服务器和HPC产品，将会吸引更多关注。
2012年服务器迷踪大揭秘
由双路服务器统领的主流服务器市场，即将迎来英特尔至强E5处理器的强悍登场。众所周知的Sandy Bridge-EP也就是对应的Romley平台，虽然英特尔数月前曾经给一些客户供应过可以应用在HPC领域的处理器产品，但正式亮相将会定在今年3月，而不是此前原本计划的2011年下半年。该产品旨在取代英特尔流行的至强5600(Westmere-EP)家族产品，成为主流服务器市场的新生命力。
它将提供多达8个内核和支持16个线程。其最大的变化是CPU本身集成了PCI Express 3.0，可以显著提升快数据中心或者HPC配置的节点之间的通信速度。
英特尔曾表示，虽然还没有正式推出该芯片，但事实上它已经是去年仅次于5600之后的最流行服务器芯片。在去年召开的超级计算机大会上，英特尔也表示，全球已经有十个超级计算机基于Xeon E5处理器平台。另外国外也有报道，由于在性能方面的强大提升和对AVX扩展的支持，英特尔已经荣获至少200个设计大奖。
英特尔服务器处理器产品路线图
在过去一年，英特尔也推出了入门级的单路服务器处理器产品至强E3-1200，也就是等同于桌面级Sandy Bridge产品。而在今年，英特尔有望推出基于22nm制程的Ivy Bridge新品。
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去年，AMD已经针对服务器市场推出了Interlagos Opteron 6200、Valencia Opteron 4200两大新系列。它们基于Bulldozer架构 ，也就是人们熟知的推土机架构。
为了应对英特尔Romley平台带来的威胁，AMD使出的必杀技就是皓龙4200 Valencia系列产品。该产品从去年11月份开始正式出货，并且有不少服务器厂商已经宣布将生产和提供基于该系列的服务器产品。
推土机架构独具匠心的采用了基于两个整合的模块化设计，共享一个浮点运算单元和其他处理功能，其中皓龙4200集成有高达8个内核。
与此同时，AMD公司也通过市场铺货8个双核心模块的Opteron 6200系列产品，在服务器市场打开了局面。AMD表示，高达16核的Opteron 6200系列，在单路和双路服务器上能提供比现有Xeon 5600系列更好的性能。
AMD服务器芯片产品路线图
这些推土机产品将在今年上半年成为AMD服务器市场布局的重要力量。根据AMD原有计划，该公司很可能会在2月2日举办的AMD Financial Analyst Day上更新产品路线图。不过目前可以得到确认的是，AMD目前正全力实现推土机架构Piledriver的进一步升级。
皓龙4200和至强E5相抗争，同理，AMD的皓龙6200则定位于和至强E7正面交锋，不过这场交锋主要是在四路及以上高端服务器市场领域。Xeon E7也就是熟知的Westmere-EX，将会在今年春季正式开始出货，它可以提供高达十核20个超线程。它主要被应用在高端scale-up(纵向扩展)服务器领域。其中至强E7-8800可以针对最高达256插槽的高端应用产品中。与此同时，英特尔服务器芯片产品线将会进一步得到丰富，新增至强E5(Romley-EP平台)的另一个版本Romley-EP 4S，它同样也可以应用在四插槽的服务器产品中。
AMD服务器平台产品路线图
此外，AMD也曾经表示将在今年新增一个入门级皓龙产品系列——代号为Zurich的单插槽、四核心处理器皓龙3000系列。
2013年，AMD将推Opteron 6000、4000系列，包括“Dublin”、“Macau”，分别最多20个和10个核心，只是制造工艺均升级为28nm。它们的接口继续分别沿用Socket G2012/C2012，搭配芯片组也不变，因此保持向下兼容，事实上平台代号都不变。
近年来，服务器市场上涌现出一个备受瞩目的市场分支——微服务器，专注于低功耗和每瓦性能指标、应用于高密度服务器的产品。该市场上的竞争角逐者不仅包含英特尔和AMD，同时还出现了一支不可忽视的力量——基于ARM芯片的制造商，在今年它们将会扮演更为重要的角色。
英特尔公司早已看到这一市场趋势，并为微服务器市场做好了充分准备，不过它坚持认为，微服务器市场份额在整个服务器市场中相对较小。英特尔预计，在未来4到5年期间，微服务器的市场份额所占比重将为8%至10%，其中有三分之二的微服务器将会采用至强处理器。
微服务器特征定义
前不久，英特尔公司还专门推出了主打低功耗的Pentium 350处理器，该处理器功耗仅为15瓦，主要面向服务器市场。SeaMicro也已经推出了不少采用入门级产品Atom N570的微服务器。在今年，英特尔将计划推出32nm的Atom处理器，届时该产品的功耗可进一步控制在10瓦，而且在2013年会推出更为精细的22nm制程工艺的更低功耗版本处理器。
另一方面，不少厂商希望将ARM架构——广泛应用于手机、平板电脑和很多嵌入式应用程序——引入到服务器，主打低功耗服务器。其中热情最为旺盛的当属Calxeda，也就是面向高I/O吞吐量专注高密集应用的新型处理器厂商。该公司起初主要是提供面向32位Linux服务器的开放软件应用产品。
ARM架构2020愿景 涵盖各个领域
Calxeda表示，今年上半年将推出概念证明系统(proof-of-concept systems)，下半年则直接推出相关的硬件产品。目前，惠普已经同意加入Moonshot项目并执行相关的服务器测试工作。
其他基于ARM的厂商还包括Marvell和Nvidia，它们也一直对ARM服务器市场虎视眈眈。ARM架构为何如此受到人们的追捧呢?个中原因可能有以下两方面：
ARM的Cortex-A15架构设计，完全可以提供超过服务器所需的各种功能应用——比如内存错误检查ECC和硬件虚拟化支持;ARM宣布，将推出下一代基于64位的全新架构，可以更加完美支持服务器应用。Applied Micro公司也表示，将在今年下半年推出基于64位ARM架构的X-Gene处理器产品。
ARM Cortex-A15在服务器中的应用
俗话说“先下手为强”，大部分ARM服务器最快很可能于上半年就被用来测试和部署，以支持软件生态系统的完善和发展。
另外不容忽视的是，微服务器市场还可以另外一种选择—— 硅谷新兴企业Tilera推出的拥有64个可编程核心的嵌入式处理器Tile64。时隔多年的Tilera，也许会借助微服务器市场发展的良好契机，加快产品推广，扩大市场影响力。
大型服务器并没有常规主流服务器那样，出现激烈的市场角逐，不过由于它们往往都是基于RISC处理器、面向Unix市场应用的产品，在今年这些大型服务器仍将获得快速发展，规模有望继续扩大。最具典型的大型机，也将在今年焕发新机。
去年没有推出的高端Power 7升级产品，IBM有望在近期推出。升级后的Power 7处理器将采用32nm制程工艺，同时拥有更为强劲的性能表现。目前，我们没有更多关于Power 8和Power 7+的详情，只能从下面的产品路线图中做一番“管中规豹”。
IBM Power 处理器路线图
另一市场巨头甲骨文当然也不会袖手旁观，在去年秋天推出新一代Sparc T4处理器，拥有强悍的8个3GHz的SPARC S3内核，每个内核支持八个超线程(总共64线程)。日本企业富士通则在去年推出了应用在超级计算机PRIMEHPC FX10上的SPARC64 IXfx处理器。该处理器制程工艺为40nm，每个CPU拥有16个内核，支持SIMD指令集。
甲骨文Sparc产品路线图
面对这些强有力的竞争对手，芯片大佬英特尔自然也有自己的看家本领——新一代安腾处理器家族。目前市场上主要是代号为Tukwilla的安腾处理器，它的制程工艺为65nm。在今年，它将有望被新一代Poulson安腾处理器所取代，该安腾处理器采用32nm制程工艺制造，拥有8核心。在2014年，英特尔还将推出22nm的Kittson安腾芯片。
安腾处理器路线图
安腾主要被用在惠普的Unix服务器上，但由于甲骨文宣布不再支持安腾架构，使得安腾未来的走势多少还是有点受影响。
此外，英特尔公司高端产品至强E7系列和AMD的皓龙6200，也同样可以被应用在多插槽的高端大型服务器系统上。
在服务器领域，HPC和超级计算机也备受关注。它们整合了大量的处理器以实现突破性的计算性能，HPC和超级计算机主要应用在高精尖科研和国防领域。
去年11月举办的超级计算机大会吸引了来自世界各地人们的极大关注。随着科技的不断进步和发展，这些超级计算机的内部体系也在不断发生改变。以往超级计算机主要关注的是高性能，强大的运算能力，而现在人们也开始关注超级计算机的能耗问题，尤其是当超级计算机朝向Exascale(百亿亿次)发展的时候，能耗问题会变得更加突出。
在今年，我们将会看到更多采用GPU计算的超级计算机系统。著名的Nvidia公司仍将不遗余力地推广Tesla处理器，并且该公司还表示，全球500强超级计算机中已经有35台使用了它们的处理器——也就是传统处理器搭载GPU核芯的计算芯片。
另外，Nvidia还将升级产品架构，从40nm的Fermi升级到更为精细的采用28nm制程的Kepler，这也必定是未来Tesla产品特性的一部分。而其他更多详情，我们只能寄希望于今年，看看Nvidia能否为我们带来更多惊喜。与此同时，该公司还拥有针对GPU计算的开源CUDA开发平台。
CUDA GPU产品路线图
不过说到HPC，虽然当今最顶级的HPC系统使用的是富士通的SPARC处理器，但市场上应用最广的还是英特尔和AMD两家。在2012年，这两家公司在HPC领域将展开更为激烈的市场角逐。
其中最有看点的非MIC莫属。 英特尔将为HPC带来一股具有颠覆性意义的强大MIC(集成众核架构，Many-Integrated-Chip )“Knights Corner”处理器。在单个芯片上它可以提供最少50个核心，而且可以和传统的至强处理器配合通用，就像Nvidia所采用的GPU可以和传统的CPU配合使用一样。
英特尔众核架构与至强产品特性
基于MIC架构的这种产品将于今年发布，在22nm制程工艺的基础上，单个芯片可以提供高达1万亿次浮点运算的强悍性能。
