中国铁路刚刚进入网上售票时代，就陷入了混乱。
由铁道部下属机构研发的网上售票平台12306网站，在2012年春运前期的售票高峰首次面临极端考验，并被证实无法胜任。
专业互联网分析网站 Alexa 的统计显示，12306的访问量排名从3个月前的第1059位跃居至目前的第115位。1月9日，Alexa 统计估算的12306网站独立用户访问比例，已占到全球的0.86%，3个月间访问增速达627.5%。
庞大的访问浪潮冲击下，12306网站几度濒临瘫痪，一些旅客遭遇页面刷新缓慢、购票失败却被扣款等问题。众多购票者面对报错页面兴叹，抱怨声四起。
12306网站的质量问题，使它的承建商浮出水面。
一位知情人士1月10日向本报透露，当年12306网站的设计招投标，申报方案的仅有中国铁道科学研究院电子计算技术研究所(以下简称铁科院电子所)和易程科技股份有限公司两家。而最终，在业界眼里实力雄厚的易程科技未能中选，承建12306网站在线售票系统的合同被交给了铁道部下属机构、业内并不知名的铁科院电子所。
而当年咨询机构曾向铁道部提出网上售票系统的两个解决方案，也均未被采纳。
“当初IBM的成熟方案报价太高，12306走自主研发的路子，没想到现在搞成这样。”这位知情人士感叹。
带病仓促上线
12306网站遭遇的危机，连日来引起专业人士的关注。据他们分析，问题出在12306网站所使用的技术，并非是成熟的解决方案。
“12306网站在线售票功能，其实就是个海量事务高速处理系统，这样一个系统，并不能简单地使用通用方案进行设计，但听说12306网站采用了Oracle通用数据库进行搭建”，CTO俱乐部成员、互联网产品设计专家胡争辉评价说，“使用通用系统进行设计也不是不可以，但在面对春运前夕的瞬间海量网络购票需求时，这个系统会变得极为脆弱。”
之前，有舆论把12306网站的问题归咎于两家硬件提供商——上市公司太极股份(002368.SZ)和网宿科技(300017.SZ)，他们为12306提供了硬件系统集成和CDN网络内容分发加速服务。而受访的IT业人士认为，问题不出在硬件上，而出在软件设计上。
“他们试图通过服务器的堆积，来解决软件设计的不足”，胡争辉分析，但理论和实践都已经证明，再强大的硬件也很难满足一个不完善的软件系统的极端处理请求。
清华大学Web与软件技术研究中心电子商务研究室主任、高级架构师王津用“神奇的化学反应”来形容12306网站所面临的极端情况——当出现海量交易请求后，网站的运行效率会呈现指数级的下降，最终导致崩溃。
“我们中心是专门研究这个的，当时铁道部的会议我们都去了，我们就向铁道部领导说明过在极端情况下，网站会出现什么样的神奇结果。”王津透露。
如今，“神奇的化学反应”应验了。
而这，则牵引出当年12306网站系统设计招标的往事。
两个解决方案被“枪毙”
据王津透露，至迟从2006年开始，铁道部就开始讨论和筹议网上售票的相关计划。
王津所在的清华大学Web与软件技术研究中心，则是铁道部在线售票系统领域的一个颇为重要的智囊专家机构。“从五六年前到现在，我们中心陆陆续续都在参与铁道部的技术会议和专家交流，至今也一直没有停过”，王津说，“开会的时候，铁道部负责票务技术的领导也都来了，我们作为专家团队提出技术建议，他们自主决定是否采纳。”
在铁道部与清华大学Web与软件技术研究中心的合作下，由中心成员邵晓风主导开展了《基于海量数据高并发交易的铁路电子商务平台关键技术的研究》课题。
据王津称，中心当时向铁道部提出了网上售票系统的两个解决方案，一是IBM拥有专利的“基于z/TPF的互联网订票引擎”，另一个是由该中心掌握自主知识产权的分布式解决方案。但最后这两个方案均未被铁道部采纳。
IBM的方案未被采用可能与成本过高有关。“IBM的解决方案报价非常惊人”，王津未透露具体数字，仅表示“这个数字比想象的都要大得多”。至于该中心拥有自主知识产权的方案为何也没有被采纳，王津表示并不清楚。
12306招标回溯：“甲方想用自己的东西”
易程科技的出局
王津回忆，后来，铁道部进行12306网站系统设计招标时，申报方案的除了铁科院电子所，还有易程科技股份有限公司。“实际上铁科院电子所不用投标，因为它本身就是铁道部下属的，因此最后投标的仅仅是易程。” 王津告诉本报记者。
事实上，易程科技股份有限公司也与铁道部有着极为密切的关系。作为同方股份(600100.SH)旗下的子公司，易程在2006年成立后，就凭借铁道部扩张高铁网络的东风，斩获了不少引人注目的项目。如在各地铁路客运站安装的火车票自动售票机，就由易程研发的5种产品所囊括。易程还拿下了京津城际、沪宁城际高铁票务系统集成项目，以及上海虹桥综合交通枢纽信息集成项目等铁道部大单。
一份平安证券的分析报告估算，易程科技在手的高铁订单累计已达到60亿元左右，这些项目预计在2014年前完成，每年乐观估计可确认收入接近10亿元。
清华大学Web与软件技术研究中心与易程科技也存在业务沟通往来。一则该中心网站发布的消息称，2009年4月9日在该中心主任邢春晓主持下，易程科技股份有限公司及IBM公司的相关负责人和开发团队，参加讨论了基于IBM z/TPF铁路订票系统的研究、设计和开发。
然而实力强大、并具有清华系背景的易程科技，最终也没有能得到承建12306网站在线售票系统的合同。“易程是乙方，铁道部是甲方，甲方想用自己的东西，乙方也没什么话可说”，王津笑称。
王津所称的铁道部“自己的东西”，是指铁科院电子所。
本报获知，该所承担开发了12306网站时刻表、票价和余票查询业务，备受质疑的网络售票系统，也是由该所研发的。一个佐证是，在12306网站首页下端的版权信息里，中国铁道科学研究院被列入其中。
铁科院成立于1950年3月1日，为中国铁路行业唯一的多学科、多专业的综合性研究院。2002年由国家事业单位转制成为集科研、开发、生产、咨询等业务为一体的铁道部直属大型科技企业。其下属的电子所成立于1979年5月1日，从事铁路电子计算技术的专业研究，1992年电子所单独注册成立北京经纬信息技术公司，开始企业化运作。
工商资料显示，北京经纬信息技术公司的注册资金为5000万元，法人代表为史天运，正是现任电子所所长。而电子所承担开发的12306网络售票系统，则由电子所副所长王富章领导。电子所官方页面显示，该所承担了“铁路客票发售和预订系统”的研制，在最新的5.0版本中，该系统实现了客票销售渠道网络化。
“在海量事务高速处理系统研发领域，清华大学Web与软件技术研究中心是目前国内该领域研究的翘楚，有宝贵的成功经验，而铁科院电子所在这个领域此前并不知名。” 胡争辉评价说。
“铁路系统很多问题就在于不找最好的，只找自己人，肥水不流外人田”。雅虎中国原总经理谢文对媒体评价说。
