在云计算和虚拟化迅速发展的今天，刀片服务器也渐渐进入人们的眼球。由于刀片的高计算密度、灵活管理等特性，使得刀片服务器尤其适用于计算密集型的企业应用，比如说适合以集群方式部署成HPC应用，在这一点上,刀片服务器机柜有着机架式不可比拟的优势。
刀片服务器是一种高可用高密度的低成本服务器平台，它专门为特殊应用行业和高密度计算机环境设计，其主要结构是一个大型主体机箱，内部可插上许多“刀片”，其中每一块刀片实际上就是一块系统主板，类似于一个独立的服务器，它们可以通过本地硬盘启动自己的操作系统。
刀片服务器
每一块刀片可以运行自己的系统，服务于指定的不同用户群，相互之间没有关联，每一块“刀片”的供电、散热、网络连接、外部存储连接等需求均由刀片机箱统一提供。在实际使用中，可以通过系统软件将这些主板集合成一个服务器集群。在集群模式下，所有的刀片可以连接起来提供高速的网络环境，共享资源，为相同的用户群服务。在集群中插入新的刀片，就可以提高整体性能，而由于每块刀片都是热插拔的，所以，系统可以轻松地进行替换，并且将维护时间减少到最小。
刀片服务器在设计之初都具有低功耗、空间小、单机售价低等特点，同时它还继承发扬了传统服务器的一些技术指标，比如把热插拔和冗余运用到刀片服务器之中，这些设计满足了密集计算环境对服务器性能的需求;有的还通过内置的负载均衡技术，有效地提高了服务器的稳定性和核心网络性能。而从外表看，与传统的机架/塔式服务器相比，刀片服务器能够最大限度地节约服务器的使用空间和费用，并为用户提供灵活、便捷的扩展升级手段。
电源线，网线，鼠标线，一团乱麻······
大家都知道，要在安装新的服务器，必须连接很多外设。如鼠标、键盘、显示器、电源线、网线，甚至还有存储。如果服务器数量比较多，那真可谓是“剪不断，理还乱”。各种线纠结在一起，看着就让人厌烦，更何况你要去区分它们。那么这时刀片服务器的有点便突出显现出来。
有了上述介绍，那么大家对于刀片服务器也有了一定程度的了解。在Intel发布了E5周，那么三大厂商的新刀片服务器又各有什么特点呢?就让我们一起来看一下。
HP Blade System
在刀片服务器生产领域，应该说HP拥有这一市场中最全的产品线，在技术和管理上面也拥有相当多的尖端技术，在业界居于领先地位。而要追溯刀片服务器的渊源，就不得不提RLX。这家没有多大名气的厂商将传统的架式服务器的所有功能集中在一块高度压缩的电路板中，然后再插入到机箱中，并根据其架构的特点，命名为刀片服务器(Blade Server)。
回过头来再看HP，早在2001年下半年， HP就发布了基于英特尔芯片组的刀片服务器，而销售对象主要是企业的内部数据中心;随后在2005年成功收购了RLX后，HP的刀片服务器产品线更是如鱼得水。ProLiant系列、Integrity 动能系列都是HP公司的精品系列。
Gen 8
基于英特尔至强E5处理器的HP全新一代服务器ProLiant Gen8已经率先在美国发布，3月16日，在北京举办的HP ProLiant Gen8服务器发布会上，HP ProLiant Gen8正式在推出，与中国用户见面。
HP ProLiant BL460c Gen8 是基于英特尔至强E5的双插槽刀片服务器，可实现前所未有的性能，增强灵活性并简化管理过程，这使其成为了数据中心计算领域的标准。 ProLiant BL460c Gen8 Server 可进一步提高性能，将内存 DIMM 数提高 33%，在英特尔至强E5-2600 处理器中增加了对 130 瓦处理器的支持，提高了 I/O 插槽的速度，并增强了智能阵列控制器(目前配有 512MB 闪存供电写高速缓存标准)的功能。 此外，通过 HP FlexibleLOM，它更加灵活，能够在无需检修服务器硬件的情况下定制当下的服务器网络，并满足未来发展的需求。
PowerEdge M系列刀片式服务器
DELL PowerEdge M620
借助于英特尔推出的全新E5-2600系列处理器，戴尔发布了全新一代的12G PowerEdge服务器。相对于上一代至强5600处理器产品，新一代至强E5-2600处理器核心最大增加到8个;其次E5-2600系列增加了一条新的环形总线QPI，实现芯片之间的直接互联;此外E5-2600系列也支持PCI-E3.0，与PCI-E3.0规格相比，可以使I/O的带宽提升到两倍之多;同时更低的功耗也使得E5-2600更加适用于云数据中心的应用场景。
双路设计
DELL PowerEdge M620是基于E5平台的一款刀片式服务器产品。高性能处理能力、高密度设计、灵活且可扩展的网络都是DELL PowerEdge M620的特点，M620能管理要求最苛刻的工作负载。
IBM Blade Center
IBM 提供的Blade Center 是一个7U 的19 英寸机架装置，可以为刀片服务器提供冗余电源、冗余风扇、管理单元以及连接背板，并可安装网络交换机模块等。每一Blade Center 可以安装14 个刀片服务器，不同CPU 的刀片服务器可以混插，并支持刀片服务器的热插拔。
采用刀片服务器，单一机柜最多可容纳84 个刀片服务器，共168 个处理器。目前，IBM的刀片支持Intel Xeon, Opteron 和Power PC 等不同CPU 类型，以及AIX、Linux、Windows 等不同操作系统。由于刀片中心包含了交换机模块和独立的管理模块，可以极大地减少所需线缆和外部交换机。它的优点主要如下：
(1)大大降低运行管理费用
(2)高处理能力密度，节省宝贵空间和占地费用
(3)低耗电降低电费
(4)低散热减少空调费用
(5)可靠性设计更加完善，减少停机时间
(6)冗余电源、风扇
(7)光路诊断
(8)电缆连接点大大减少
(9)冗余交换模块和电缆连接
而在Intel发布至强E5之后，IBM也推出了自己的新品，IBM BladeCenter HS23。对于BladeCenter HS23来说，每个刀片对应着一台服务器。双插槽刀片是全高刀片，能够安装在现有的各种BladeCenter机架内。
HS23刀片没有足够的空间容纳24个内存插槽，只有16个内存插槽，因此最多只支持256GB的DDR3内存。如下图所示，内存插槽以非常有趣的方式排列：
BladeCenter HS23 刀片服务器内部
HS23刀片有两个热插拔的2.5英寸驱动器托架并集成了LSI SAS2004磁盘控制器。CIOv插槽是HS23刀片上一个特殊的连接器，该连接器实现了一个扩展到临近刀片的PCI-Express 3.0插槽，CFFh扩展插槽同样将PCI-Express 3.0 x16插槽扩展至刀片外部至整个机架内。
CFFh I/O扩展插槽用于扩展4片配置了Nvidia Tesla GPU的刀片以及配置了Xeon 5600处理器的HS22刀片。CFFh互连令人关注之处在于如果你使用它堆叠刀片和4个GPU，那么顶部的CFFh端口仍旧可以连接至其他的PCI外围设备插槽。
HS23刀片服务器在主板上有一块10GB的转接卡用于提供集成和虚拟化的网络。HS23刀片服务器支持来自Broadcom, IBM以及Emulex的不同的虚拟光纤适配器，同时还支持来自QLogic，Broadcom, Intel, Mellanox以及 Brocade厂商的以太网和InfiniBand卡。
BladeCenter HS23 Xeon E5-2600服务器
IBM BladeCenter HS23 在数据中心中能完成更多工作。此款高效服务器可以帮助我们管理大型数据，并且是虚拟化和云基础架构解决方案等各种工作负载的理想选择。新的集成式10 GbE 虚拟光纤网络提供了极高的网络带宽。与前几代产品相比，支持高达 256 GB DDR3 内存容量的 16 个 DIMM 插槽可为每个刀片支持更多、更大的虚拟机。凭借 IBM FastSetup 简化基础架构部署并降低复杂性，以更快实现价值。
以上三款是HP、DELL、IBM三大主流刀片厂商推出的基于E5平台的刀片服务器。其各自产品的侧重点有所相同又有所不同。更详细的介绍和解析，请关注我们后续的文章。
