美国百年胶卷品牌柯达日前进入破产倒计时。据美国媒体1月5日报道，除非能抛售掉其价值连城的专利组合，否则，伊士曼柯达公司将在未来数周内根据美国《破产法》第11章申请破产。目前，柯达已与银行商量筹资约10亿美元，确保公司在破产保护期间继续运转。
始创于1880年的柯达是20世纪全球影像业巨头，人类有史以来第一次拍摄的太空照片、第一张X射线照片等，都是用柯达胶片捕捉拍摄的，柯达胶卷“这一刻，多温馨”的广告词也曾深入人心。然而，这个以胶片起家的公司却在近年来的数码技术发展狂潮中陷入困境。综观柯达的发展历程，这一结局倒不是因为在世界天翻地覆之时它仍保持纹丝不动。相反，柯达花了10年的工夫努力去适应这个瞬息万变的时代，公司也曾积极主动地推出多种数码产品，但产品所占据的市场份额却越来越小，多年的努力未能帮助它抵御数字化浪潮对传统摄影市场的冲击。
实际上，在数码摄影领域，柯达并非只是市场的跟随者。正是柯达在 1975年发明了这一技术，并将新技术称之为“无片化摄影”，其发明的人类史上第一个CCD图像传感器拥有1万像素的分辨率。1991年，柯达推出了第一台数码单反相机。1996年，他们制作的傻瓜型相机首次亮相。但是，与竞争对手富士和奥林巴斯相比，柯达在发展数码摄影市场方面反应迟缓，仍选择集中制造和销售其核心业务的模拟相机。直至世纪之交，柯达CEO邓凯达发誓要将公司2/3的研发预算投至数码项目，才扭转这一局面。2001年4月，柯达隆重推出傻瓜式的柯达易享数码产品系列，虽然该系列相机和打印机曾取得不错的成绩和很好的用户体验，并且受到了评论界的赞扬，但对于仍不愿放弃胶片市场的柯达来说，还远远不够。
伴随着胶片产业的消亡，在数码相机市场难以与后起之秀展开有力竞争的柯达开始依靠专利维持生计。柯达在数码相机领域投资创造的一系列珍贵的知识产权，足以让其勉强维持几年时间。通过专利获得的款项，柯达进军打印机行业的新领域试图熬过难关。2007年，柯达开始向顾客出售打印机。截至2010年，柯达占全球一体化喷墨式打印市场的比例从2008年的1%上升至3%。其策略是通过增加用户数，把墨水大量销售出去以补贴打印机的成本。
不过截至上个季度，柯达的新型打印机仍未使公司扭亏为盈。目前，柯达正与加拿大动态研究公司和美国苹果公司对簿公堂，起诉两家公司在智能手机上使用的照相功能涉嫌侵犯其技术专利。在此之前，柯达从专利诉讼中获得的收入已基本耗尽。如今，柯达正设法将其数码领域的专利变现，实际上其专利价值有可能超过公司的市值。美国媒体分析称，拥有伟大的创新能力却缺乏商业头脑，这是柯达这个胶片巨头陷入破产境地的根源。然而，不论将来柯达是否还要为生存而战，不能否认的是，柯达对当今流行文化的影响仍无处不在：从电影到时尚杂志，从胶片应用到数码摄影的出现，柯达都曾是最核心的推动者。
链接：根据美国《破产法》，无力偿债的债务人若成功申请破产保护，将可保住企业的财产及经营的控制权。这种安排给予债务人和债权人相当大的弹性合作重组公司，以期公司能起死回生。因此，多数上市公司会申请破产保护，而不是直接进行破产清算。
确有一些公司重组成功，重新开始盈利，但许多公司最后还是以破产清算告终。前者如2010年时的米高梅影业公司，通过破产保护后，又获得了5亿美元融资，并与望远镜电影公司合并重组，从而摆脱了破产阴影。后者如拥有70余年历史的美国即时成像相机品牌宝丽来，在2001年宣告破产后实施清算，并于2005年被明尼苏达州企业派特斯全球集团买下，彻底退出历史舞台。
