存储虚拟化(Storage Virtualization)最通俗的理解就是对存储硬件资源进行抽象化表现。通过将一个（或多个）目标（Target）服务或功能与其它附加的功能集成，统一提供有用的全面功能服务。典型的虚拟化包括如下一些情况：屏蔽系统的复杂性，增加或集成新的功能，仿真、整合或分解现有的服务功能等。虚拟化是作用在一个或者多个实体上的，而这些实体则是用来提供存储资源或/及服务的。
将存储资源虚拟成一个“存储池”，这样做的好处是把许多零散的存储资源整合起来，从而提高整体利用率，同时降低系统管理成本。与存储虚拟化配套的资源分配功能具有资源分割和分配能力，可以依据“服务水平协议（service level agreement）”的要求对整合起来的存储池进行划分，以最高的效率、最低的成本来满足各类不同应用在性能和容量等方面的需求。特别是虚拟磁带库，对于提升备份、恢复和归档等应用服务水平起到了非常显著的作用，极大地节省了企业的时间和金钱。
除了时间和成本方面的好处，存储虚拟化还可以提升存储环境的整体性能和可用性水平，这主要是得益于“在单一的控制界面动态地管理和分配存储资源”。
在当今的企业运行环境中，数据的增长速度非常之快，而企业管理数据能力的提高速度总是远远落在后面。通过虚拟化，许多既消耗时间又多次重复的工作，例如备份/恢复、数据归档和存储资源分配等，可以通过自动化的方式来进行，大大减少了人工作业。因此，通过将数据管理工作纳入单一的自动化管理体系, 存储虚拟化可以显著地缩短数据增长速度与企业数据管理能力之间的差距。
只有网络级的虚拟化，才是真正意义上的存储虚拟化。它能将存储网络上的各种品牌的存储子系统整合成一个或多个可以集中管理的存储池(存储池可跨多个存储子系统)，并在存储池中按需要建立一个或多个不同大小的虚卷，并将这些虚卷按一定的读写授权分配给存储网络上的各种应用服务器。这样就达到了充分利用存储容量、集中管理存储、降低存储成本的目的。
一般而言，存储虚拟化的实现方式的另外一种分类方法是将其分为三种：交换架构虚拟化，磁盘阵列虚拟化，以及整合到应用设备内的虚拟化。对于三种不同的虚拟化方式，存储供应商都有各自的独门兵器。IBM自两年前推出SVC(SAN卷控制器)产品后，在这一领域独占鳌头。IBM SAN Volume Controller对于存储虚拟化，IBM SAN Volume Controller（SVC）能够将多个磁盘系统的容量整合为一个单一的“容量池”。SVC 可帮助节省空间和能源，并能通过合并来简化存储资产的管理，这将极大地提高现有存储器的利用率，并减少额外的存储需求。
IBM SVC存储虚拟化产品可以有效整合基于不同管理平台下的存储设备、实现统一管理，消除用户不同时期采购的不同品牌设备的管理和操作差异，实现业务在不同架构间的平滑迁移，消除存储孤岛，充分保证业务的连续性和在线业务的响应速度，为业务应用提供高效的数据访问能力。IBM SVC产品充分利用了现有存储设备资源，根据业务需求的变化，灵活、平滑地规划和调配存储资源，实现设备的最佳工作状态，提高存储效率。
IBM在北京、上海、台北正式建立的IBM中国系统与科技研发中心（IBM China Systems and Technology Laboratory）是IBM在中国的三大研发中心之一。中国的研发中心除了与全球同步进行产品研发外，还会根据中国客户推出定制化的服务和产品。此次，IBM实验室的开发人员和专家从幕后走到台前，帮助用户实施业务迁移，根据用户的业务特点对SVC存储产品进行配置，用高质专业的技术服务达到了客户的项目需求。
IBM系统与科技部存储产品部大中华区总经理黄建新说：“一直以来，我们都非常关注和重视IBM SVC在中国市场的应用前景。就如IBM与诸多用户的成功合作，也印证了SVC独特的产品和客户价值。SVC拥有高可靠性、灵活的磁盘管理功能、扩展性和易管理性，实现了异构间的统一数据复制平台、瞬间复制和远程复制，帮助客户实现高效的存储管理和最大化资源价值。”
