大环境的改变,包括新一代行动装置的兴起、要求企业必须追求更好的营运效率等等,让一些企业不再以安全为优先来思考无线网路,而是转为藉助无线网络来创造优势。
今年1月的2012年CIO大调查结果,有一个不寻常的现象:「Wi-Fi无线网络」高居2012年网通投资重点项目的第2名。这与过去的结果有满大的落差,因为去年2011年Wi-Fi无线网路排在第9名(过去几年差不多都是如此),才事隔一年,今年Wi-Fi无线网路一下子就由第9名窜升到第2名,实在是不寻常。
众所皆知,Wi-Fi无线网络已经是一个有15年历史的技术了,现在市面上主流的产品停留在802.11n的规格,而下一代的Wi-Fi规格则还在发展中,新一代产品最快也要等到下半年才有可能问市,所以这个不寻常的现象绝不是因为无线网络技术有了新的改变。
再者,过去企业对于无线网络的态度普遍不积极,因为无线网络是一把双面刃,它让你能够方便连结网路,但也因为方便而必须冒着比有线网路更大的安全风险。所以除非是业务上有特别需要无线网路,不然一般公司对於无线网路是能免则免,甚至有些公司更进一步去防止员工私接无线网络。
那么为何企业对于无线网络的需求会一下子提升呢?我们探访了一些企业,发现他们对于无线网络的想法改变了。大环境的改变,让一些企业不再以安全为优先来思考无线网络,而是转为藉助无线网络来创造优势。
新一代行动装置的兴起,是促发这个改变的主要推力。智慧型手机、平板电脑,可说天生就是为了连结网路而设计。有了便利的行动上网装置,脸书上朋友推荐的影片,随手一按就能看,一些网路服务使用起来是如鱼得水。也才没多久的时间,我们已经逐渐熟悉这样的生活,甚至认为随时随地能透过网路观赏高画质电影,是理所当然的。
这个理所当然的背後,却潜藏着极大的挑战。以前商务人士虽然无时无刻在使用黑莓机,然而不过是收发电子邮件;但现在用手机看影片、听音乐,已经是稀松平常的事。可想而见,新一代行动装置基本上就是一个爱吃频宽的行动怪兽,对於网路的影响,尤其是接取行动装置的无线网络这一段的影响,冲击就特别大。
新一代行动装置的普及,也掀起了BYOD(Bring Your Own Device)风潮,员工想要带自己的设备上班。东隆五金也是在几年前就建置无线网路,当时只是提供给少数配有笔记型电脑的主管使用,但现在使用笔记型电脑的员工变多了,甚至员工也带自己的智慧型手机、平板电脑,对于无线网络的需求就与过去截然不同,因而他们也必须要重新建置无线网络。
另一种大环境的改变,则是要求企业必须追求更好的营运效率。以物流业为例,面临网购业者纷纷加入24小时送达的行列,物流业者必须想办法改善自身的流程,才有办法打赢这场仗。而台湾宅配通就找到了一个大幅提升业务效率的关键,让第一线的查货人员配备无线扫瞄器,资料就能自动传到后端系统,这样查货人员不必再像过去一样,要回电脑前输入资料,如此就可省下30至60分钟的时间。
企业对于无线网络的真正需求浮现出来了,如果资讯部门还没准备好,这股压力就会越来越大。