在 TCP/I P网络中，为解决计算机名称于IP地址的对应问题，用户可以利用 HOST 文件、DNS 等方式，但使用这些方法都存在着一个最大的问题，就是网络管理员需要以手工方式将计算机名称 (NetBIOS名) 及其 IP 地址一一输入到计算机中，一旦某台计算机的名称或 IP 地址发生变化，管理员又需要修改相应的设置。这对于管理员来说是一项繁重的工作。而微软提供的网际名称服务 WINS 解决了这个问题。利用它可以让客户机在启动时主动的将它的计算机名称 (NetBIOS名) 及IP地址注册到 WINS 服务器的数据库中，在 WINS 客户机之间通信的时候它们可以通过 WINS 服务器的解析功能获得对方的 IP 地址。由于以上工作全部由 WINS 客户机与服务器自动完成的所以大大降低了管理员的工作负荷，同时也减少了网络中的广播。
NetBIOS 是 80 年代末为了利用 IBM Pc 构建局域网而出现的一种 MS-DOS 程序的高级语言接口。为了利用网络硬件和软件将这些计算机连接在一起组成局域网，微软和其它供应商利用 NetBIOS 接口来设计它们的网络组件和程序。NetBIOS 接口利用最多为 16 个字符的名称来标识每一个网络资源。
在一个网络中 NetBIOS 名是唯一的。在计算机启动、服务被激活、用户登录到网络时， NetBIOS 名将被动态的注册到数据库中。NetBIOS 可以以独立名称的形式注册，也可以以组名称的形式注册。以单机名注册时要有一个 IP 地址与其相对应，如以组名称注册时会有多个 IP 地址与其对应。
在 Windows 2000 发布前的所有基于 MS-DOS 和 Windows 的作系统都需要使用 NetBIOS 名称接口以便网络可以正常工作。伴随着 Windows 2000 的发布,网络中的计算机不再需要 NetBIOS 名称接口的支持。如在 Windows 2000 和一些 UNIX 版本的网络中它们只要求客户机支持 DNS 使用就可以了，不再需要 NetBIOS 名。但为了与以前版本的网络作系统结合使用，微软在 Windows 2000 中仍然支持 NetBIOS 名，以便与以前版本的作系统协同使用，微软通过两方面实现对 NetBIOS 名的支持：
所有使用 Windows 2000 的客户机在默认情况下都支持利用客户端的 WINS 服务注册和解析 NetBIOS 名。
Windows 2000 服务器继续提供一个高效的WINS服务器，用它来管理网络中的 NetBIOS 名。
