IBM再次担忧起Power和x86服务器间的价格差距，并希望为它的Power机扩大总体目标市场。因此，IBM在tuxedos上调整了一些Power机型来匹配它们的企鹅操作系统。这些新型PowerLinux机器比用来运行IBM i或AIX的同样机型有更低的硬件价格，IBM称，可以达到或超过运行Linux系统的双插槽的x86服务器。
这两种新式PowerLinux机器有一件事不能做——它们的固件禁止它，根据PowerLinux战略与业务开发副总裁Scott Handy的说法——同时运行AIX或IBM i。因此，如果你想要去找一个PowerLinux机器并且在上面除了安装Red Hat Enterprise Linux或者SUSE Linux Enterprise Server还想干点别的，别想了。当然，机器确实支持IBM的PowerVM管理程序，而且事实上有一个PowerVM企业版定价的版本以致于Power7机器和PowerVM的组合比使用英特尔新至强E5-2600，用VMware的vSphere 5.0企业版管理程序来进行设置的x86服务器稍微便宜一点。
据Handy称，在今年预计销售的160万台Linux服务器中，有四分之三是双插槽主力机型，这就是为什么最早的PowerLinux机器为双插槽配置。还有三个正在酝酿中，尽管Handy没有亮IBM的底牌说明会是什么。但其实不难猜测，将会针对超级数据中心有一个单插口Power7小型服务器，有四插口Power7机柜和Flex系统节点版本，针对基于即将上市的英特尔至强E5-4600芯片的四插口类似机型。
IBM在所有PowerLinux机型上关注的焦点是这个100亿美元的Linux x86市场正在下滑。IBM在其System z主机上销售Linux的业务已经相当可观——Linux和其他低价的专业引擎基本上都保留了产品线，并与数据中心保持关联，使公司方便地投资于z/OS。但要与Linux x86机器竞争，Handy深知要从价格上着手。“我们需要换掉表中的价格，对x86服务器有比较地定价”，Handy告诉我。
我们要使用的机器没有价格信息，在这个比较中——四个OpenPower 7R2机柜服务器与同样配置的五个同样配置的至强E5机器——16核心，32GB主内存，两个硬盘，四个千兆以太网端口，一个RAID控制器，一个管理程序和一个RHEL 6许可——PowerLinux机器在网页式工作上有同样的性能，而且在三年期内比X86配置成本低了33%。在这33%里，有20%或多或少来自于少用一个机柜完成工作，其余的则是系统价格的变动，主要是由于PowerVM相比于VMware的vSphere工具的低廉的价格。
目前还不清楚这些机型比类似配置运行IBN i和AIX的机器便宜多少，但一旦获得更多信息我会继续关注。
最初，有两个PowerLinux模型，它们都是基于IBM Power Systems组合的现有机型。第一个就是上面提到的PowerLinux 7R2机型，它有一个鸟嘴颜色的条，提醒你它是Linux。
PowerLinux 7R2是一个机架式服务器，本质上是去年十月上市的带有升级了的PCI-Express 2.0插槽的Power 730。这种特出的机型有两个插槽，配有8核心Power7芯片，工作频率3.3GHz或3.55GHz。虽然核心数量一样，但IBM的Power7核心有四线程，与之相比英特尔至强E5为两个超线程。IBM还有更高的频率和更多的核心自带缓存，对于大工作量来说，这意味着更好的性能。PowerLinux 7R2带有8GB DDR3内存，可升至256GB。
英特尔至强E5-2600机型，要看具体配置，最多支持768GB内存，使用32GB低负载DIMMs，而且对于内存密集负荷，英特尔有优势。对于同样的输入/输出带宽，使用带有两个片载PCI-Express 3.0控制器的英特尔芯片，提供两倍于PCI-Express 2.0的带宽。这对于一些并行的超级计算工作来说十分重要。但是对于所IBM针对的这种大数据和核心Linux基础工作来说，PCI-Express 2.0通道也能胜任。
总之，PowerLinux 7R2机型有五个PCI-Express 2.0通道和六个磁盘位，硬盘或固态硬盘均可。
本周发布的第二款PowerLinux机型是Flex System p24L，Handy称它是基于IBM上周发布的新型Flex System p260服务器，作为其PureSystems聚合系统。
Flex System p24L服务器节点是一个单箱服务器，有两个Power7插槽，内存容量8GB至256GB。如果你想要更高的频率，IBM提供了一款工作频率3.7Ghz的六核心Power7芯片，或是想要更多的核心，还有一款频率为3.2GHz或3.5GHz的8核心Power7s。p24L和p260节点没有前置硬盘，但却能将两块2.5英寸硬盘或两块1.8英寸固态硬盘装到服务器盖子上，并在盖子关闭时置于主内存之上。两种服务器都有两个夹层板卡用于链接到Flex System中腔，使它们可以把以太网，光纤通道或InfiniBand连通到中腔，之后发送到底部开关或通过“传递单元”送至机柜顶部的开关。
PowerLinux服务器可运行RHEL 5.7，6.2，SLES 10 SP4和SLES 11 SP2。Red Hat与IBM达成约定，以双插口x86机器的同样价格授权RHEL。通常，Power机器的支持合同成本要高出35%。SUSE Linux对PowerLinux机器的SLES授权还是收费相当高，对比x86机器，费用要高出33%到两倍，取决于你选择的支持合同的类型。
对于PowerLinux机型，我有了两个想法。一个看法是，任何使Power Systems路线有更多利润和收益的做法都会延长Power服务器家族的生存期，这对于IBM i商店而言是一件好事。对于IBM，让Power Systems业务发展比让它缩水要好，因为IBM已经从Oracle和Hewlett-Packard吞食了Unix的市场份额。但我不禁要想，另一方面，它可以做到不对运行IBM i或AIX的机器收取额外费用。十年前AS/400和iSeries客户的交互软件费用是IBM能够得以支付高额硬件费用，成为Unix王者的原因。而如今，是AIX和IBM i的用户支付额外费用，使IBM可以抵挡Linux x86的攻击。
