伴随着更新的接入和传输技术的使用，网络系统的传输带宽和服务质量大幅提高，成本则大幅降低，为高速高质量多媒体业务的繁荣创造了条件。系统将面对丰富的异构网络和平台，如通用移动通信系统(UMTS)、数字视频广播(DVB)、公共交换电话网(PSTN)、Internet，以及广泛部署在用户生活、工作空间的身体域网(BAN)、个人域网(PAN)、家庭网(HAN)、车域网(VAN)等智能终端网络。这些网络拥有各自的平台和业务资源，并在IP的基础上形成一个融合互补的无所不在的统一通信平台，为用户提供个性化的业务体验
统一通信是指把计算机技术与传统通信技术融为一体的新通信模式，作为一种解决方案和应用，其核心内容是：让人们无论任何时间、任何地点，都可以通过任何设备、任何网络，获得数据、图像和声音的自由通信。也就是说，统一通信系统将语音、传真、电子邮件、移动短消息、多媒体和数据等所有信息类型合为一体，从而为人们带来选择的自由和效率的提升。(例如，传统的电话将被取代以支持基于软电话屏幕的客户端软件。)它区别于网络层面的互联互通，而是以人为本的应用层面的融合与协同，是更高一个层次的理念，新一代通信与IT产业。
统一通信带来的革命性未来：三年后将有1亿人使用鼠标进行通讯，10年以后，当你在电影中看到一部桌面电话的时候，你会回忆起你的桌面曾经有过这种电话的时光。
三网融合是一种广义的、社会化的说法，在现阶段它并不意味着电信网、计算机网和有线电视网三大网络的物理合一，而主要是指高层业务应用的融合。其表现为技术上趋向一致，网络层上可以实现互联互通，形成无缝覆盖，业务层上互相渗透和交叉，应用层上趋向使用统一的IP协议，在经营上互相竞争、互相合作，朝着向人类提供多样化、多媒体化、个性化服务的同一目标逐渐交汇在一起，行业管制和政策方面也逐渐趋向统一。
所谓“三网融合”，就是指电信网、广播电视网和计算机通信网的相互渗透、互相兼容、并逐步整合成为全世界统一的信息通信网络。“三网融合”是为了实现网络资源的共享，避免低水平的重复建设，形成适应性广、容易维护、费用低的高速宽带的多媒体基础平台。
“三网融合”后，民众可用电视遥控器打电话，在手机上看电视剧，随需选择网络和终端，只要拉一条线、或无线接入即完成通信、电视、上网等。
“三网融合”后，可以更好的实现网络监控，防止和打击网络犯罪。可以更好的引导网络舆论，控制网络接入商和内容提供商的质量，进一步提高和净化网络环境。将会为创建和谐社会做出重大的贡献。
三网融合可以带来5大好处：
1、三网融合是业务的整合，它不仅继承了原有的话音、数据和视频业务，而且通过网络的整合，衍生出了更加丰富的增值业务类型，如图文电视、VOIP、视频邮件和网络游戏等，极大地拓展了业务提供的范围。
2、三网融合打破了电信运营商和广电运营商在视频传输领域长期的恶性竞争状态，各大运营商将在一口锅里抢饭吃，看电视、上网、打电话资费可能打包下调。
3、信息服务将由单一业务转向文字、话音、数据、图像、视频等多媒体综合业务。
4、有利于极大地减少基础建设投入，并简化网络管理，降低维护成本。
5、将使网络从各自独立的专业网络向综合性网络转变，网络性能得以提升，资源利用水平进一步提高。
三网融合的意义在于，它并不仅是现有三大网络资源、业务和用户的简单叠加，而是要突破三个行业原有模式的局限，依托现有资源进行产品创新，在市场方面形成覆盖全社会，服务灵活的信息传播渠道，在产业方面形成融合通信、广播电视、文化娱乐、出版、传媒、教育等行业形态的新的信息产业发展环境。
因此，不论从长远还是短期来看，三网融合都是应对全球金融危机、扩大内需的积极举措。
