关于API和公平使用的法律上的不确定性会给云计算市场带来冲击吗?
如今，当涉及到知识产权问题，IT行业都有些厌倦——甚至是在技术巨头对付公堂的时候。然而，谷歌与甲骨文之间的版权案件让云计算改革着们担心起事件的影响。
目前的问题是关于甲骨文Java应用程序接口(API)的版权，该公司指责谷歌将其中37个挪用到安卓操作系统中。在周一，加利福尼亚的一个陪审团给出了结论，部分裁决谷歌侵犯了甲骨文的版权已成定局。
这一有分歧的裁决留一下了一个至关重要的问题没有解决。就是谷歌使用Java API是否构成公平使用?
随心所欲的云API
除了为平台的完整性作出妥协或与法律相抵触的使用以外，IT公司为了发展它们的平台，抢占市场，围绕它们的技术建立良好的收益环境，对其API一般喜欢采取不干预的方式。在云供应商市场上，亚马逊就是一个典型的例子。
亚马逊的API被创业公司和建立云服务的公司广泛使用。它们有助于促进创新，其中部分创新吸引了目前在云基础设施及配套软件上大量的IT投资。这就是为什么在三月亚马逊官方认可Eucalyptus在私有和混合云部署上使用其AWS API会让人大吃一惊。
以行业观察家的观点，此举表明亚马逊战略，避而不管消除法律和技术不确定性，这样可为AWS带来更多企业用户。它还是抵御竞争的一种尝试——和相对无限制的——像开源的OpenStack平台这样的云技术。
并且还留有伏笔，日后可能亚马逊不喜欢某个公司使用其API的方式并采取法律行动。这将对IT行业会产生破坏性的影响，专家警告。
云会走上黑暗之路吗?
电子前沿基金会(EFF)对甲骨文诉谷歌案的反应是，法律事务专员Julie Samuels陈述了EFF的观点，谷歌公平使用了Java API。她还提出了存在于版权与API之间的根本问题。
她写道，“现在的问题是：把API当作是有版权的将对互操作性还有创新产生深远的负面影响。API对于各种程序的开发是无所不在的根基。所有软件开发者为了使软件与其他软件兼容都在使用API。”
enStratus Networks的首席技术官，云管理专家George Reese认为，在API上强制版权对新兴的云市场的影响是毁灭性的。他告诉Wired Enterprise说，有版权保护的API“会给使用了亚马逊API的任何公司带来风险，除非它们与亚马逊就这些API达成某种协议。”
最起码，甲骨文对API起的带头作用给想进入云领域的公司竖起高昂的技术壁垒。
在他对Wired Enterprise的判决中，Robert McMillan写道“案件会给亚马逊合法的理由来从如Hewlett-Packard和Rackspace这样的OpenStack用户上寻找许可协议。”
OpenStack模仿亚马逊的API，Citrix的CloudStack和Jclouds and Fog的中间件也是如此。
除此情况，Samuels表示当涉及到版权和API时，法院已有明确条文。
“撇开实际后果，不把API当成有版权的资料有非常好的法律原因：它们纯粹是功能性的。法律已经清楚地表明，版权不能涵盖编程语言，它们只是创作的媒介(版权有可能涉及用这种语言写出的程序)。”
