尽管这些天来微软云存储的各种炒作日嚣尘上，但云存储仍然是一个难以充分揭示的概念。它甚至可被划分为云存储的子类型，例如私有云计算、公共云计算、内部云计算、外部云计算以及混合云计算，每一个都仍在不断发展中，并时有概念重叠。
本系列将揭示云存储选项，我们从介绍术语开始入手，并扩展至云计算这个概念。该系列的后续部分将包括更深入地介绍外部存储云计算与内部存储云计算，并浅谈一下云存储。
学术研究试图对云存储进行明确的定义
去年，有很多人努力为存储云计算提供一个正式的定义。美国加州大学Berkeley电气工程与计算机科学系的一个研究小组在去年二月就发表了一篇名为“云计算之上：Berkeley云计算观”的论文。
Berkeley研究人员认为，“云计算是指通过互联网交付应用程序服务以及在数据中心中与提供上述服务相关的硬件和系统软件。”其他关键的概念还包括“可按需提供无限可用计算资源的错觉、云计算用户前期承诺的消失、以及根据需要在短时间内为所使用资源支付费用的能力(例如按小时计费的处理器和按天计费的存储服务)和在需要时释放相关计算资源。”Berkeley研究人员承认，但是并没有在他们的报告中涉及私有云计算的概念。
现在，其中这些被认为是“云计算”的概念在多年以来已被赋予了不同的新含义。一个基础设施标准化观点也可被认为是SOA的旧概念。在21世纪初期，云计算中由服务供应商所发挥的突出作用也反作用于外包服务业务的繁荣。在Berkeley研究小组发表的论文中，“云计算是计算即公用事业长久以来梦想的一个新名词。”
国家标准与技术研究院(NIST)的信息技术实验室于于去年六月发布了他们自己的论文，名为“NIST关于云计算定义的工作草案”.NIST认为：“云计算基础设施只由一个组织负责运行。它可以由该组织或第三方管理，可存在于组织内部或外部。”
NIST将云计算分为多个子类型，其中包括公共云计算、私有云计算以及混合云计算。NIST还定义了一个名为“社区云计算”的类别，这是一个由具有共同关心问题的多个组织或一个社区所共享的云计算基础设施，它可以是内部或外部部署的。如同加州大学Berkeley研究小组一样，NIST还定义了以弹性资源配置、用户自助服务、无所不在网络接入资源以及与位置无关资源池为云计算关键因素的重要属性，而这与云计算是内部部署或是外部部署无关。
租用云计算还是建设一个自己的云计算?
当然，存储厂商们都持有他们自己对云计算的观点。EMC公司和VMware公司这两家云计算概念最狂热倡导者和支持者的厂商把计算公用事业作为他们的长期目标。EMC公司和VMware公司坚持把计算公用事业的实施，从建设内部虚拟数据中心入手，之后着力建设囊括内部数据中心和外部数据中心的混合基础设施。新兴的私有云计算软件供应商ParaScale公司加入了EMC公司和VMware公司所描绘的云计算，即从虚拟化存储区域网络(SAN)至基于网络存储应用程序的Amazon/Google模型的连续统一体。
“90%的人认为云计算是所用即所付、按需公共接入计算与存储资源的，”ParaScale公司的 CEO Sajai Krishnan说。“公共云计算将继续发展，但还需对其保持持续关注，特别是性能。”
Krishnan表示，从根本上来说云计算可以归结为一个虚拟化、灵活的架构，是指一个整合智能至软件的一般IT迁移活动。
“如今，人们会将其与租车开进行类比，”Krishnan在谈及服务供应商们定义云计算和云存储时如是说。“我们正试图让人们了解他们也可以拥有他们自己的车。”
EMC公司存储产品营销的高级主管Bob Wambach采用了另一种说法。“你首先可以在一个你的环境中构建云计算和建立信任感，”他说。
但是，用户们如何知道他们的虚拟化基础设施是否能够算得上一个“云计算”?“它取决于你所花费时间完成的工作–规划、监控或预测业务，或者你是否花费时间完成配置和管理变更?”Wambach说。“那决定了你在你的云计算建设征途上所处的位置。”
EMC公司的代表说，持续数据增长的现实情况将使建设更高自动化程度的虚拟数据中心产品成为必然，在某种意义上，甚至可从组织中的IT管理员以及最终用户处提取基础设施。他们看到这一自动化变化是否能够实施将取决于企业是否接受外部服务供应商。
“一个管理员的响应时间还不够快，不足以满足虚拟环境动态变化的需求，”EMC公司Symmetrix产品集团高级副总裁兼总经理Brian Gallagher说。“就如同喷气战斗机一样–以前是飞行员驾驶飞机，而现在是飞机驾驶飞行员，最终将发展成为如‘捕食者’那样的无人机。”
EMC公司、VMware公司以及Cisco系统公司强调了他们在去年结成的虚拟计算环境联盟中的存储云计算，其中包括了一个EME-Cisco联合投资建设、名为Acadia的存储云计算。但是，这些厂商都很难独自把企业数据存储产品定为云计算友好。IBM公司、日历数据系统公司以及NetApp公司于2009年针对产品发布使云计算成为一个主题，在那一年中有太多的“云计算”创业和服务。
平行云存储生态系统的发展
一个“真正的云计算”可能被视为一个单一的应用程序，例如拥有成百、成千乃至上百万用户的Twitter,Wikibon分析师David Vellante说。但是在一个数据中心中，有可能有上百、上千、用以支持一个单一组织的应用程序。外部云计算用户们可能会寻求减少资本支出。那些部署内部云计算和存储自动化的用户则可能追求降低运营开销。“这样，就有两种云计算生态系统的发展类型，”Vellante说。
