虽然对许多人来说备份可能是一件小事，但备份海量数据却是个重要且繁重的工作。位于信息产业尖端领域的公司通常会使用配备自动化机器人操纵的复杂磁带系统。不过Computertechnik AG的Koch博士已经为Tübingen（蒂宾根）大学开发出一套比较便宜、却相当有弹性的系统：使用标准IDE硬盘的70 TB容量备份系统。
现代PC的老祖宗重现在这所大学的计算机中心：十七世纪的Schickard为他的朋友Johannes（开普勒）所制造的计算器。它可以进行四则基本运算。
当然了，我们读者中应该只有少数人有机会亲眼目睹terabyte（太字节）等级的备份设备。不过你也得承认这个点子有些异想天开：想象一下总存储容量70 TB全部都由标准IDE硬盘构成！胆子够大吧？没错，就是这样！
当我们在CeBIT大会上进行采访的时候，3Ware邀请我们去看一台使用该公司RAID控制器所构成的硬盘陈列。我们在看到规格时有些不敢置信：数百块硬盘，总容量70 TB??我们没听错吧，只用来作备份？当然这时候专家们会做出不可能的手势；几乎不可能将IDE硬盘用在这方面的用途上。有些人可能会认为，“好吧，用在大学内的研究用途大概有可能。”但事实上这套备份系统已经工作好一段时间；大部分的备份工作都已经由它来处理了。
备份数据通常使用的设备是磁带机，也就是一般认为的顺序存储设备。磁带机的种类各式各样，从独立设备到一套庞大机柜中安装数台顺序存储设备的系统集成式产品，并由机械手臂系统负责磁带退送。而备份用途的硬盘通常使用SCSI硬盘，这种硬盘在设计之初就是为了要能够长时间使用，而且通常拥有制造商五年的保修。
备份产品的最重要的考虑因素是它的可靠性，而可靠性却不是主流IDE接口硬盘的设计重点。
更糟糕的是大部分制造商都将他们的产品保修期限缩短到只剩下1年的时间。综合种种因素，怎么还会有人要用IDE硬盘呢？
Tom硬件指南给出的结论如下：第一年成功地持续工作
与磁带式产品相比，硬盘式备份系统的维修需求相当的低。在576硬盘中，12个月内只有3块硬盘故障?相当于0.53%的故障率。RAID控制器会自动使用热备份硬盘来恢复磁盘阵列的状态。而管理者只需要更换故障硬盘即可。
就比例上来看，我们相信到5年期限时还会有更多硬盘故障，但就财务方面来看这却不是太大的问题。Koch博士已经承诺这套备份系统享有5年的保修期?这个承诺相当的棒，尤其是考虑到Maxtor也只有提供硬盘3年保修时。正如我们前面提到的，这套系统也才经过1年的时间而已。
不过由于IDE硬盘降价如此之快，所以你应该可以用便宜的价格来买到替代硬盘。还有，你可以在大量硬盘故障或是打算加入更多容量时对个别的RAID 5陈列进行重组。如果我们今天建设这样一套系统，那么这套备份系统会内含576 x 250 GB；也就是相当于大概144 TB或是净容量108 TB。目前Koch博士将最大节点数目设为100，这表示最高净容量为450 TB。
对使用备份系统的客户来说，它的高性能也是一项额外的优点：在具备足够网络带宽的前提下，备份与恢复都能够得以全速进行。
这套备份系统定价约435,000美元，包含了技术支持和5年保修?不过这已经是2002年1月的定价了。今天这样一套系统若不是更便宜，要不然便是具备更大的存储容量。
