2007年，我们曾经预测过对网络带宽(尤其是IP带宽)的需求有可能会在2010/2011年超出现有容量，并着重指出，无线网络将成为推动带宽需求的一个关键因素。
三年后，我们的预测显然是正确的。AT&T最近推出了无线数据服务的按使用收费定价模式，也就是为IP数据服务用户提供的“即用即付”模式，这一举措明确地表示，现有的“自助餐”模式已不能符合需要。In-Stat估计，到2013年末，为了支持全球的蜂窝网络和WiMAX网络，最后一公里回程网络的容量将需要达到90000Gbps。
这可是个坏消息。不过好消息也有，那就是有一大批企业都在加快步伐以满足对带宽的需求。上个月，一家新兴企业Allied Fiber就宣布了投资1.4亿美元建设连接纽约、芝加哥和阿什本的暗光纤网络的计划。这个网络依靠几家大型铁路公司和其他一些公司的路权而兴建。还包括一些配套设施和光纤连接的无线发射塔。
在国际上，巴西运营商Oi的全资子公司GlobeNet最近升级了它连接美国和拉丁美洲的22000公里有线网络，为每对光纤额外增加了 110Gbps的容量。阿尔卡特朗讯近日也与20家全球运营商签署了一份合同，将铺设17000公里、5.12TBps的海底光缆，连接法国和20个非洲国家。
正是得益于带宽需求的这种激增(年均50%到100%的增长)，企业在这方面的投资才看到了极好的回报，企业营收的增长也保持在年均40%左右。
这也就带出了我的主要论点：在谈及IT/网络空间时，过去几年中我们所听到的无非都是坏消息。然而对这种“地板下(或水下)的玻璃[光纤]”的贪婪的饥渴，却让数百家企业正在出现戏剧性的增长。随着LTE无线网络将在今年晚些时候全面铺开，这种饥渴只会有增无减。
这对大多数人来说都是个好消息。我已经听到好几家公司说人才不够用，尤其是光学人才短缺了——这种抱怨我们已经有好一段时间没有听到过了。
那么，我们正处在另一波技术爆炸的边缘(这一次是网络容量)吗?看来是的。随着企业和组织对嵌入式智能网络(智能电网、传感器网、个人医疗监测器网等)的持续投入，消费者和企业都在吞噬着每一寸的无线和有线带宽，用于数兆位的无线连接、高清视频以及天知道会是什么的下一代应用，无不在努力地将足够的带宽塞进网络这个超级引擎中去。而对于我们这些曾经领教过高科技泡沫的人来说，这一次的热度我们还将会感到非常的熟悉。不过这一次将不再是泡沫——这一次，玻璃实际上只会更绿色，更环保。
