自动分层存储技术可以将那些相对不常访问的数据由昂贵的固态硬盘或者光纤磁盘设备无缝迁移到相对廉价的SATA盘或者近线SAS盘上。可以在提升存储效率的同时，通过减少昂贵存储设备的使用来降低总体成本。存储分层布置就是将不同的数据放到不同的存储媒介和系统中，是一种依赖于多重因素的层级。关键是用户放在特定数据上的价值，最后，所有存储都会产生经济效益。
而自动分层存储(Automated Tiered Storage management，ATS)管理系统的基本业务是能够将数据安全地迁移到较低的存储层中并削减存储成本。这里的“安全”是指当进行迁移的时候，使用这些数据的应用在SLA下仍然是发挥其功能的。在其他的情况下，有必要将数据迁移到更高性能的存储层中。
目前自动分层软件在大多数存储阵列里很常见。比如Dell在的Compellent产品中就有Data Progression,EMC公司的全自动分层存储(FAST)，HP公司在他们3PAR阵列里应用的Adaptive Optimization,HDS公司的Dynamic Tiering以及IBM公司的Easy Tier等等。
分层存储的自动化程度将根据不同的需求而不同。一些人可能会完全信赖软件或者存储阵列提供的操作，也可能会有人希望能对层级有更多的控制力。自动分层存储技术是一项在未来存储系统中具有很高整合力的关键技术，将会给企业带来经济效益。
