在上一期，《网络世界》向读者介绍了我们的存储梦想??将与存储硬件紧密联系的软件进行“分离”。分离的好处是用户可以获得兼容的软件产品，就像建房子时购买砖一样简单，那么，用户在购买任何产品时选择的余地就很大，没有一家厂商(甚至最大的厂商)能够控制某一个领域。
还有一点，用户得到了一种以前不存在的可见性水平，因为基于网络的管理应用可以发现和控制所有连接在网络上的主机和存储设备。换句话说，用户可以从一个地方，利用一套跨厂商的公共工具，看到所有一切并管理所有一切。
三个方向的发展有助于实现我们的存储梦想
首先出现的革命者是众多的虚拟化厂商。通过管理连接在网络上的所有存储，虚拟化解决方案不仅打破了厂商在存储子系统之间设置的界线，它们还证明了在一个SAN内部和不同SAN之间复制数据的能力，不管何种源子系统或目的子系统。由于目前任意子系统都与其他子系统兼容，因此存储实现了商品化，客户可以根据性价比标准选择他们的存储，而不必受制于厂商的束缚。
有两种虚拟化的形式，一种是某些厂商宣传的基于自家的存储产品的虚拟化，另一种是基于多厂家的存储产品虚拟化。如果能够“虚拟”来自多个厂家的存储产品，那么才能真正做到屏蔽存储产品的硬件信息，将所有的存储资源统一起来共同为用户使用。据惠普公司网络存储产品部技术中心经理朱圣瑜介绍，惠普在其CASA平台上的VersaStor技术实现了异种存储阵列的存储虚拟化，不仅可以“虚拟”惠普公司的各个类型的存储设备，更是可以“虚拟”其他厂商的产品。朱先生说，只有实现多厂商产品的虚拟化才是真正意义上的存储虚拟化。
下一股出现的力量将是交换机厂商，其中的一些厂商已经宣布，推出基于网络的管理解决方案的产品，这类产品可以运行在即将面世的“智能”交换机上。由于交换机安装在交换结构的中心，因此具备了一种看到一切、了解一切、管理一切解决方案的条件。这些未来的平台将使虚拟化和数据复制这类应用可以出现在交换机中。比如，博科近期完成了对存储虚拟化厂商Rhapsody的收购，将在年底推出的存储虚拟化平台就集成在博科SilkWorm光纤交换机中。
出现的第三股力量被称为“被动”存储管理软件。称它为“被动”是因为，它目前只具有发现以及分析报告的功能，可以使管理员看到存储网络的配置情况，但是不能对配置进行更改。我们也提到，用户最终的目的是看到一切并管理一切，因此，在主动性方面此类软件还有待提高。
如何促进这三个方向的发展呢？
上面所谈的三个发展方向都与存储厂商之间的合作联系在一起。两个方面的进展会很大程度地影响我们存储梦想的实现。
一是交换API。如果A厂商与B厂商希望实现互操作，那么就需要两个厂商交换API，如果A厂商与多个厂商进行了API交换，它也就具备了管理多厂商产品的能力。问题是，势均力敌的竞争对手之间交换API有很大的困难，这个困难当然不是技术上的。
另一是存储标准的发展。与交换API相比，制定大家都遵循的存储标准显然简单得多。标准制定出来以后，只要大家遵循就都能够进行相互操作，而避免了与所有的厂商都要进行的API交换。同样，存储标准的制定也存在一定的挑战，其一是代表各自厂商利益的标准制定者合作的态度，其二是制定出的标准与各个厂家的利益冲突有多大。 （网络世界/长风）
