在一阵欢快激昂的打击乐声之中，VMworld2012拉开了序幕。一年一度的VMWorld是VMware公司每年最重要的活动，也是虚拟化业界最重要的活动，吸引了来自全球近2万名的员工参加。这也是记者迄今为止参加最大规模的厂商举行的市场活动。
软件定义数据中心是上午的几位演讲者的中心。实际上，软件定义数据中心也是VMWARE倡导了多年的一个概念。所谓软件定义的数据中心就是未来的数据中心将是自动化、策略驱动的、高效率的，真正按需提供。采用软件定义数据中心的用户可拥有自己的虚拟数据中心，并能单独收集所有其惯用的计算、存储、网络和安全资源。此外，该虚拟数据中心还可扩大和缩小，从而有效利用物理资源。这是软件主导数据中心的全部意义所在，是专门针对云环境的架构。
在大会的主题演讲中，现任CEO Paul Maritz和其继任者Pat Gelsinger都给用户描绘了未来他们眼中的三大变化。
1. 在基础架构层面，数据中心的虚拟化程度将从25%增长到60%，未来会增长到90%。而云部署时间将从过去的几周到现在的几个小时，而未来则是几分钟。当然是在自动化的帮助下。
2. 在应用层面。应用程序将能按需在各种云平台，无论是私有的、混合的上面部署。
3. 在终端层面，用户可以通过任意设备通过任意方式访问所需要的设备和资源。
在本次大会上，VMware做出了最重要的发布，就是VMware的旗舰产品vSphere 5.1将归并到一个新的品牌之下——vCloud Suite。vCloud Suite品牌之下除了vSphere 5.1之外，还会有vCloud Director 5.1、vCloud Networking和Security 5.1以及vCenter Site Recovery Manage 5.1。同时，vSphere的产品定价模式将从重回到按CPU定价，在之前的vSphere 5vmware首次引入了按vRAM计价。Paul Maritz表示，通过大量用户调查，用户反应这种计价模式过于复杂，因此决定重新回到之前按CPU计价。
“vCloud Suite将是一个完成的基础架构平台，它将能够实现多个资源池，包括计算、存储、网络资源池的统一管理，而且是个高系统的平台。”VMware CTO Steve Herrod在演讲时表示。
不久前刚刚收购的两家公司Nicira和DynamicOpp也出现在前后两位CEO、CTO的演讲中。毫无疑问，就VMware的软件定义数据中心而言，这两家公司将占据非常重要的地位，特别是对于多云(或混合云)的世界。Nicira是一家从事网络虚拟化的公司，而DynamicOpp是一家从事应用程序在不同平台上基于策略部署的公司，这两家都是开源软件厂商。
实际上，混合云也是今天上午几个演讲者的重点，特别是CTO。在过去，VMware有vCloud Connector产品，可以实现不同云之间的连接，也就是不同应用在不同云之间的迁移，而vCloud Director将实现不同云的统一管理，但这些云都必须是基于vSphere的。而未来，很可能通过DynamicOpp将会实现不同云上的部署或者迁移。
毫无疑问，在VMware的整个软件定义数据中心构想中，计算层面(也就是虚拟化)是最为扎实的，而在存储层面和网络层面则是VMware一直着力完善的。收购Nicira就是网络虚拟上迈出的重要一步。
“传统数据中心在网络方面是基于一个个实体交换机、路由器的，通过Nicira能够动态创建完全独立于物理网络硬件的虚拟网络基础架构和服务。”VMware云基础架构产品市场部总监Peter Wei告诉记者。
另外，在网络虚拟化方面VMware还有vXLAN，这两者未来到底如何合作，还有待观察。
在大会之后的新闻发布会上，Paul Maritz谈到了老东家微软的Window server 2012对虚拟化的支持以及Hyper-v3免费策略。他表示，VMware感受到市场的竞争，但是，VMWARE与微软在虚拟化的竞争不会是价格的竞争。“微软总在说现在的Hyer-V已经够好了，而其实，现在虚拟化的竞争早就不是简单的Hypervisor的竞争，而是相关工具以及整个生态系统的竞争。所以，VMware与微软根本就不在一个层次上。”
在存储方面，VMware宣布vMotion也有重大技术改进。这就是vMotion不再要求必须用共享存储。现在的vMotion可以实现数据和应用程序在完全不同的Site之前迁移。少了共享存储之后，虚拟机的迁移无疑将更为灵活，使这一最受欢迎的虚拟化附加产品能为更多的用户服务。
值得一提的是，本次VMworld大会是Paul Maritz作为CEO的最后一届。此后，Pat Gelsinger将继任。因此CEO的交替也是本次大会的首要环节。Paul Maritz继续重申了VMWARE的发展方向，那就是软件定义的数据中心，同时展望了VMware的发展核心，利用IT技术帮组用户提升员工体验、用户体验，同时，高效率、灵活地提升用户的竞争力。
应该说，Paul Maritz交出的是一份满意的答卷。从2008年就任CEO后，VMWARE的营收从13.3亿美元到2011年财年的37.亿美元，服务器虚拟化市场占有率从25%升到超过60%，认证VCP从2.5万涨到125万。Vmware也从一个单纯的服务器虚拟化厂商成长为云基础架构、应用层、数据层综合技术供应商。从现在开始，VMWARE将进入Pat Gelsinger时代，Pat Gelsinger将带给投资人和用户一个什么样的VMWARE，唯有时间作答。
