自从SAN（存储区域网络）诞生以来，客户总是抱怨存储区域网络难于管理。除了互用性的问题之外，缺乏健全的SAN管理手段是阻碍IT市场广泛采用SAN的重要原因。尽管在互用性的前沿已经取得了进展，但SAN管理方面，人们付出了许多努力，但却僵滞不前。存储网络行业协会（Storage Networking Industry Association，SNIA）的《存储管理倡导》（Storage Management Initiative，SMI）是第一个行业性的并由多家厂商参与的联合行动，旨在为实现多重传输和应用之间的存储管理奠定坚实的基础。
除了推动公共信息模型（Common Information Model，CIM）架构发展之外，SMI将促成软件厂商和硬件厂商按照共同的标准开发SAN管理解决方案，由此提供更强的互用性并简化客户的管理工作。然而，SMI不是万能药，并不能完全解决SAN的实施和支持中的所有问题。这里并不是说有很多SAN管理上的问题亟须解决，而是说SAN的覆盖范围太大、太复杂，不能包含在一个单一的管理构架内。
把存储设备和网络整合成为一个存储区域网络（SAN），实现了很多新的功能，大大超过了其各个组成部分的功能之和。例如，传统网络管理的重点在于数据源和目标之间的数据传输。地址分发、设备设置、带宽分配、路由协议、传输监控和为容量规划服务的历史报告（historical reporting for capacity planning）等功能可以整合到某个网络管理应用中，以确保可通过网络架构进行正常的数据传输。传统的存储管理重点可能在于通过LUN分配、RAID级别、存储利用和备份安排来实现存储资源分配。
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结论
SANs固有的复杂性需要人们在管理框架上进行更多的研究，以使目前需要手工介入的整个管理过程变得简单而富有效率。尽管将来SAN不太可能实现自我设置和自我管理，但是随着SAN感知功能（SAN-aware functionality）与操作系统的整合以及不同厂商工具包之间的重复功能减少，客户能够更加轻松地部署并支持富有成效的SAN环境，而无需面临今天SAN管理所遇到的难点。
