闪存阵列厂商Violin Memory正在将自己的全闪存阵列转变成内嵌vSphere的虚拟化服务器。
Violin Memory已经与VMware达成OEM协议，在其阵列中运行vSphere。Violin Memory的高端阵列是6616，采用高速SLC闪存，16TB原始容量，12TB可用容量，2个x86处理器负责闪存内存和IO负载。
之前Violin Memory已经与赛门铁克有合作，将Storage Foundation嵌入到自己的系统软件中，提供快照、克隆、重复数据删除、异步复制、加密和自动精简配置等功能。
Violin Memory预计未来几个月内自己的阵列产品将被增加到VMware硬件兼容性列表中，运行在VMware虚拟机中的应用就可以运行在Violin Memory阵列中。
Vionlin Memory已经获得来自SAP的融资，后者有自己的HANA内存数据库产品，现在路线似乎更加清晰了，那就是开发一款Violin SAP HANA设备，或许我们还将看到一个Hadoop设备。
Vionlin Memory产品副总裁Narayan Venkat表示：“通过与VMware合作，我们能够让客户实现数据中心全面虚拟化的目标。这也是我们将闪存的优点逐步带入到虚拟化环境中的步骤之一，并且创建像设备内虚拟数据库、设备内私有云和设备内VDI这样专有的应用加速设备。”
换句话说，比如一款Violin Memory VDI设备，但是这将需要Violin Memory阵列内额外的处理能力。如何工作呢?
有一份ESG验证报告展示了两台支持10000个虚拟桌面(运行在8个思科UCS B200 M2刀片服务器上)的Violin Memory 6616闪存阵列，每个服务器配置2个6核至强5649处理器。
理论上，把ESG的虚拟机数量减少一半，并且配置好所有的处理和存储组件，这样我们就可以设想未来有一台支持5000个虚拟桌面的Violin Memory设备。目前的6616是一款3U设备，16TB SLC闪存，12TB可用，2个x86处理器。我们可以设想有一个6U的设备，有4个UCS B200 M2刀片，以及现有的6616阵列的闪存卡和处理器。
6616推出有一年时间了，采用东芝的NAND芯片。顺便提一下，东芝最近推出了采用24nm和19nm NAND芯片的固态盘。我们可以很容易地设想到，Violin Memory的NAND芯片更新到2Xnm NAND，在相同的空间内增加更多NAND容量。Nimbus Data通过升级S系列全闪存阵列做到了这一点，每机架的容量从250TB增加到1000TB，性能从80万增加到100万IOPS(4K，读写比率 50：50)。
一个等效的6616 NAND升级版可以提供64TB原始容量，加强闪存存储处理器，带来超过200万的IOPS。
有趣点的话，我们可以称它为Violin Memory 8000阵列，运行vSphere和VMware View，有额外的服务器刀片通过内部PCIe总线连接到闪存。多达5000个虚拟桌面设备通过LAN连接到一起。
这种Violin Memory应用运行存储/服务器设备将在未来几个月内面市，也就是2013年年中。
背景
EMC和DataDirect都在谈直接在存储阵列内运行应用。DataDirect已经按照这种方式在自己的阵列内运行文件系统了。EMC前任信息基础设施产品总裁基辛格也曾经提及VMAX、VNX和Isilon阵列内部运行应用，虚拟机运行在阵列内备用处理器或者引擎中。
当然，基辛格现在已经是VMware首席执行官了。Violin Memory阵列将与EMC即将推出的Project X阵列(一款采用XtremIO技术的全闪存阵列)直接竞争。
Violin Memory还展示了Windows Server 2012运行在自己的阵列上。不知道还支持其他哪些操作系统，也许是Linux?
我们将看到一种新型服务器的出现，一种带有应用处理器能够共享紧密耦合的闪存内存，也许还是带有重复数据删除和压缩功能的闪存内存。看看Nutanix和SimpliVity，他们将展示这种计算+存储理念横向扩展的一面，以及直连存储设备的复兴。
传统服务器厂商戴尔、惠普和IBM，再加上思科，将发现EMC和Violin Memory等存储阵列厂商正在追赶上来。阵列厂商似乎意识到，服务器商业化意味着他们可以利用闪存与服务器提供更强大的数据库、OLTP、VDI、数据仓库/大数据设备，让传统服务器和网络连接的硬盘阵列远远落在后面。
