在美国一家联邦法院陪审团上周五作出有利于苹果的判决后,各大媒体及分析师纷纷对这场知识产权的“世纪审判”可能产生的后果给出了评论,《福布斯》发布的评论认为,苹果很快就会成长为一家垄断大亨。
意在谷歌
大多数观察家认为,苹果明里剑指三星,实则意在谷歌。苹果在这场诉讼中的激烈态度,以及胜诉后拒绝以合理的条款向三星授权,这都表明三星只是苹果攻入谷歌领土的前沿战场。
谷歌一直是比较沉默的合作伙伴,在苹果与三星的专利诉讼大战中也一直保持着比较低调的姿态,任何时候都没有出现在审判中。但本周一苹果三星判决结果出来以后,谷歌发布的一则声明多少改变了这一姿态,声明称:“法院判决三星侵权的专利大部分都不涉及核心的安卓操作系统”。
微软已经多次指出,谷歌无力保护安卓阵营的合作伙伴,其操作系统不具备有份量的知识产权,这也是谷歌免费开放、不收取任何费用的原因。
谷歌自己的商业模式是先开放产品赚取眼球,然后再通过广告获取利润。谷歌的这一商业模式已经威胁到了很多传统的企业,比如微软和苹果。
虽然向三星索赔十多亿美元已经获得陪审团的支持,但苹果最想要的不是钱,它想要谷歌去死,至少是在高利润商业领域。
共同阻击
现在谷歌只有摩托罗拉的一些专利组合可以防御,而苹果可能随时会伸过来“专利大棒”。
很不幸,谷歌收购谷歌罗拉获取的专利无法抵御住苹果、微软以及其他专利巨头。无论他们在其他领域如果竞争激烈,苹果与微软达成了“君子协定”——互不起诉对方。苹果还将手头价值最高的大量设计专利和功能性专利授权给了微软,包括最为核心的触控界面等用户体验专利。
在阻击谷歌这件事情上,微软和苹果像是同盟。在所有的商业历史中,没有一家企业像微软这样,从别人(即谷歌)的客户那里每年赚取数亿美元的版权费——微软每年向三星等手机厂商收取安卓专利许可费用。
包括竞购加拿大破产设备商北电网络的6000余项专利资产时,苹果、微软、RIM等多家企业联手确保谷歌无法得手。这些专利都是基础性的,可以将他人阻挡在移动通信之外。至于谷歌收购的摩托罗拉专利,实力没有这么强大。
宿怨已久
史蒂夫•乔布斯与谷歌前任CEO埃里克•施密特的个人恩怨在业界已众所周知,据称,在施密特仍然担任苹果董事会董事时,将iPhone的关键特征泄露给谷歌自己的设计团队。
《乔布斯传》一书中提到,史蒂夫•乔布斯生前表示,即便“耗尽最后一口气”也要将谷歌公司的安卓操作系统“毁灭”掉,而且他明确表示对授权给谷歌的合作伙伴也不感兴趣。
乔布斯对谷歌的宿怨是否会在蒂姆•库克时代,继续过去的争战,有一些人认为库克没有那么情绪化,可能与谷歌的关系会达成和解,但目前看来,双方的激战没有任何迹象缓和的迹象。
很显然,乔布斯并不是苹果公司里唯一一个对谷歌有怨的人,现在他的团队仍然想要将谷歌的城堡夷为平地。
驱逐对手
苹果在起诉三星前,曾向三星提供过一份授权协议书,但条款可能吸食掉三星所有的利润,换句直白话说,这些条款非常不合理,因此三星拒绝了。
苹果并不想像微软那样,以合理的条款授权给其他厂商。
看起来,苹果是想将所有还算醒目的竞争对手从高利润领域驱逐出去,包括智能手机、平板电脑、超级本等。
如果苹果成功了,在高利润市场无人与之对抗,很有可能会引来监管当局的注意。对于市场来说,如果苹果成为高利润领域唯一的企业,垄断着硬件、软件及相关服务,这显然不是市场所希望的结果。
三星公司已经表示,将请求法官撤销判决,向高等法院提起上诉。如果苹果表现得像一个垄断大亨,那么高等法院可能会对谷歌的这位最领先的合作伙伴产生同情,认为苹果没有了竞争者,将对消费者带来潜在危害。
对苹果来说,这个案子适当的解决方案就是以合理的条款,向三星以及其他安卓厂商授权。
不管怎么说,这桩案件的最终结果将决定高利润市场的格局,也将显著影响到个人消费者。