多年来我一直想学VBA——微软Visual Basic的改造版、用来编写excel宏的编程语言，但由于各种原因一直拖延着没学。它并不是一种很难学的语言，只是因为它不是我的主要工作内容，我一直没腾出时间来学它。昨晚，我跟随着Twitter上的一个链接发现了 DataNitro，五分钟后我学会了VBA。
DataNitro是个excel插件，能够让你在Excel里运行Python脚本，因为我在某种程度上算是擅长Python，我根本不需要使用VBA。也许这并不是在5分钟内学会了VBA，而是成功的完全绕过了它。对于我来说，这跟学会了它一样有效。
大家是否还记得在《骇客帝国》里的那个DVD播放器?它能连接到你的大脑来教会你功夫。DataNitro就像那个东西，只是它是给Excel笨蛋准备的。它很可能帮我节省了数百小时在VBA里面挣扎、自学、尝试、纠错的时间。
我写这篇文章不是来为DataNitro做广告的，而是想谈谈对编程这种工作发展方向的思考。几天前，Brooklyn Bridge Ventures的Charlie O’Donnell写了一篇非常好的博客叫做“最后一个程序员”，文章里他预测前端开发平台终有一天会致使整个软件开发部门废弃。当这些平台不断的增多不断的传播后，强大的软件开发需要的编码工作越来越少，越来越多的人能够参与进来。
程序员因此会消失吗?
这要看你如何定义程序员。如果这样说，那些每天花15小时在黑屋子里堆砌0和1的人才算是程序员，那我支持Charlie的论断，这种职业最终会被一点点的侵蚀掉，因为越来越优秀的“前端”平台会排挤掉众多的编码工程。
但从另外一个视角来看，我是一个“程序员”，因为这些平台能使我更快的开发出软件，而且不需要经过正规的培训，我想程序员的数量在很长的一段时间里都会不断的增加。
曾经有个时期，即使在MD-DOS上开发一个很简单的程序也要经过相当漫长陡峭的学习曲线过程。这越来越平坦的学习曲线归功于Apple和 Windows开放的个人电脑走向大众。类似的，当各种平台使开发工作越来越容易后，越来越多的人能轻松的上手编程，而不需要花3或6个月的时间去学 VBA。
除此以外，具有相同道理的是，科学家不会因为科学的进步而丢掉他们的工作，软件开发平台的进步会使人成为“真正的编程者”——他们不想要去码字符，他们能更多的专注于复杂的、富有挑战的、能产生重大影响的工程项目上。如果你是一个专业的程序员，这不正是你所期望的吗?
DataNitro只是成千上万的推进这种趋势前进的平台中的一个。粗略的想了一下，这里还有四个年轻的公司充当着这种“更少代码”的接口服务，它们使众多的项目避免了开发的痛苦：
- FRAPI – 即时生成API
- Monetate – 轻松A-B测试和 MVT网站测试(an OpenView portfolio company)
- IFTTT – Instant mashups of your favorite personal programs
- Zapier – 企业版IFTTT
