20年前，苹果与微软这两家科技巨头的对决引人注目，不过自那以后，两家就没多少直接对阵的机会了。如今，这场对战有望得到延续。
今年夏天，消费者们终于可以拥有苹果和谷歌Android设备之外的第三选择了，因为微软的介入——这家在移动计算领域也有悠久历史的科技公司重新宣布大举回归移动市场。
与Lazarus的复兴类似，微软最新用于智能手机和平板电脑的移动操作系统Windows Phone 8受到了好评。但是，对移动设备领域的领头羊苹果来说，微软的表现也许并不足道，因为该公司的iPhone 5和iPad Mini等下一代产品也即将在今年秋天发布。但对那些排斥苹果而选择Android设备的用户来说，微软似乎迎来了机会。回望过去几年移动市场的发展历程，有多少人认为微软还会回来呢？
苹果：兴衰交替的发展史
苹果与微软的恩怨历时已久。早在PC时代曙光初现时，苹果就与微软发生了冲突。那是，苹果和微软可称得上是齐头并进，尽管那段时间不是很长。在PC刚刚兴起的那个年代，微软凭借DOS操作系统的优势，联合IBM(微博)等PC制造商与PC时代的开启者苹果进行了颇有成效的抗衡。
1984年，苹果麦金塔电脑问世，这是一款被寄予厚望的划时代产品，苹果希望借它横扫消费PC市场。麦金塔风靡了一段时间，但好景不长，在苹果将其创始人史蒂夫•乔布斯(Steve Jobs)驱逐出公司后，苹果陷入了低谷，该公司推出的PC因为高昂的价格而让消费者望而却步。
而就在那个时期，微软Windows操作系统通过授权模式很快占据了大部分市场份额，市场上主要的电脑制造商都在生产基于Windows的PC。甚至在大多数媒体人的眼中，单论操作系统性能微软Windows也领先与苹果Mac操作系统。很快，微软就在PC市场给予苹果痛击，留给人们讨论的仅留下苹果何时会彻底出局。
1997年，乔布斯终于回归他一手创立的公司，但那时的苹果与微软已经不是一个等级的企业。1997财年，苹果营收71亿美元，同比下滑10亿美元，硬件销售下滑是主要因素。而彼时的微软，已经是一家年收入113.6美元、净利润34.5亿美元的软件巨头。
但是，进入后PC时代后，双方的态势发生了逆转。从改变音乐产业的iPod和 iTunes到改变手机产业的iPhone以及后来的iPad，苹果在后PC时代连战连捷，重新回归最耀眼科技巨头的位置。而那段时间里的微软，则几乎无所作为，错失大好时机。
由此，双方进入了割据一方的时代：微软牢牢控制桌面和企业市场，苹果则成为移动市场的领头羊。
根据IDC的数据，苹果迄今已售出总共8500多万部iPhone。今年第二季度，苹果iPhone出货量为2600万部，市场占有率为16.9%。尽管苹果不是手机市场份额最大的厂商，但该公司的利润几乎是剩余所有公司利润之和。
而在平板电脑市场，苹果iPad的垄断地位则更明显。据Gartner的数据，苹果iPad的市场份额是剩余厂商平板电脑市场份额的两倍多。Gartner预测苹果 2012年将售出7300万部iPad，占该市场总出货量的61.4%。
但进入千禧年的第二个10年后，苹果将面临激烈的竞争和挑战。谷歌Android生态系统已成，他们会对苹果的市场份额发起冲击。今年早些时候，就在业界盛传苹果将推出iPad Mini之际，谷歌就率先携手合作伙伴华硕推出了Nexus 7平板电脑。亚马逊(微博)在Kindle Fire第一代产品获得大卖后，也即将推出二代产品。加之微软携合作伙伴的强势回归(至少从宣传上)，苹果领头羊的位置将受到更多的挑战。
不同的时代，不同的微软
后PC时代，或者移动时代的微软，被人们嘲笑为骄傲自满、固步自封的大公司，一如当年微软嘲笑前辈网景公司的浏览器升级龟速一样。反应迟钝导致微软错过了时下最火热的智能手机和平板电脑市场。
但是，微软并非毫无作为，相反该公司一直在坚持，并在其它一些市场取得了不错的成绩，譬如Xbox。即便是在不算成功的移动领域，微软近些年来也一直没有放弃对移动操作系统的研发和改进。另外，尽管在移动领域不如苹果和谷歌风光，但微软在桌面端得表现还是得到了很多业内人士的认可。
随着Windows Phone 8的公布，业界对微软的讨论有重新热了起来，尤其是当千篇一律的Android遭遇苹果大量的诉讼后——特别是三星(微博)在与苹果的世纪专利之争中被判败诉后，“不一样”的Windows Phone 8操作平台越发受到人们的关注。
微软Windows Phone 8本周三在柏林IFA 展会上高调亮相，三星宣布了首款搭载Windows Phone 8系统的智能手机。诺基亚据传也将于下周发布基于Windows Phone 8的设备。另外HTC也有望在9月中旬推出搭载Windows Phone 8的设备。种种迹象表明，微软借Windows Phone 8又重新回到了我们的视野。
此外，微软自主品牌的Surface平板电脑也不容忽视。Surface平板电脑的推出被看做是微软对苹果iPad和谷歌Android平板的一个回应。据报道微软Surface将具备两个版本，一个搭载ARM芯片、基于Windows RT操作系统的低价版本和一款搭载英特尔Ivy Bridge处理器、基于Windows 8 Pro操作系统的高配版。据传低价版本定价将与Nexus 7 199美元的价格看齐，目标直指即将推出的iPad Mini和Android阵营平板电脑。
微软Surface的另一层作用是唤醒其合作伙伴，设计出更好的平板产品。今后，对于设计欠佳的平板电脑，微软可能不会对其授权Windows Phone 8。总之，通过刺激、推动合作伙伴，微软试图借Windows Phone 8发布之机在移动市场大干一场。
现在说Windows Phone 8会大受欢迎似乎言之过早。不过今年秋天注定是一个热闹的秋天：苹果、Android阵营和微软的角逐将火热上演。
欣慰的是，苹果和微软这对颇有渊源的对手将再一次同场竞技，时隔20年后再次交锋。而谷歌，则乐于见到苹果和微软再掀争斗，从而无暇顾及Android的继续成长。
