惠普和戴尔曾堪称PC的代名词，但他们的光环正在消退。现在，这两家公司不得不奋力跟上由软件驱动的、走向集成和差异化系统的转变(the software-driven shift to integrated, differentiated systems，即向“垂直模式”的转变)。Unicorn 实验室的Mark Sigal 仔细观察分析了以硬件为中心的模式如何“辜负”了他们，并对他们的未来给出了自己的思考。
本文略有删减。作者Mark Sigal 是一个连续创业者，有过八次创业经历，他创办的公司出售给了苹果、IBM和英特尔。他现在是电子书和eLearning 平台提供商Unicorn 实验室的首席产品官。
如果一图胜千言这话在理的话，上面图片又可告诉我们怎样的故事?它讲述的是，Wintel 这个最有统治力的联盟是如何四分五裂、分崩离析的。它还告诉我们，无论是从数量还是从质量上看，如果微软、英特尔、惠普、戴尔这四位PC行业的“骑士”继续按现在的趋势发展下去的话，故事的结局恐怕好不到哪里去。对惠普和戴尔这两张PC行业最知名的面孔来说，情况尤为严峻。
我在过去20年的创业生涯里，涉足的领域包括网络基础建设、基于Web 的服务以及移动应用。在过程中，我一次又一次地看到：在颠覆(disruption)面前，任何历史功绩都不值一提。
从核心层面来看，戴尔和惠普的故事讲述的是向由软件驱动的、集成和差异化的系统的转变。像大多数以硬件为中心的公司一样，惠普和戴尔都没有真正理解软件，所以谈什么一体化战略更是意义不大。(JetSend, Chai 和WebOS 都是出自惠普之手的败笔。)这也说明了为何他们都没能赶上手机和平板的潮流。Palm 以前还是在惠普手里的，但可惜惠普却没有足够清晰的洞见和坚定的决心去追求在软件领域的作为这是在手机领域成功必不可少的要件，而手机也是未来20年最大的单一细分市场!
此外，他们也没有看到进军手机和平板领域的必要性。毕竟，在过去的20年间，水平的模式在一个又一个细分市场成就了微软的霸业。在这种模式下，行业内的公司松散地联合在一起，硬件和软件厂商协调行动，硬件厂商关心硬件，软件的事情都留待软件厂商去操心。什么行得通，我们全都会跟着行动。所以，当这种水平的模式造就了比尔盖茨这位全球首富以后，各个行业就不约而同地选择跟随这种模式。
然而，随着互联网的出现，商品化的恶性循环(水平的模式的缺点所在)就开始了。我们现在正处在这个周期的最后阶段，这个时候，只有为数不多的几家公司可以通过商品经济赚到钱，惠普和戴尔是其中之一。
我相信，在未来的20年间，微软的模式会渐渐式微，苹果的差异化模式则会流行起来。在苹果的模式下，不同的公司会尽一切的努力实现一个核心的目标，那就是提供完整的产品解决方案、以及更丰富、更令顾客满意的结果。换句话说，我们会转向一个新的经济模式，即垂直模式，在这个模式下，企业和行业会被硬件、软件和服务的紧密整合所定义。
惠普和戴尔能否完成这次转变呢?没有人真正知道。但让我倍感兴奋的是，总有一些公司能琢磨出来如何转变，而他们的成功经验又可以反过来为下一代创新者的重新发明(re-invention)提供一份路线图。
那么，就请做好准备吧。我们处于一个周期结束阶段，同时也在接近新周期的开始。这是后全球性的、后数字化的、后商品化的。新的周期就是要把低效的变得更高效，并在商品化存在的地方创造差异化。集成系统的兴起将由我们完成。
