未来的计算大战已然打响。与之相比，对口袋、机顶、客厅和桌面的争夺只能算是小打小闹。显然，真正能定义未来几十年计算趋势的是平板电脑，一如1980年代的PC。
手持触摸屏设备将成为内容消费和购物的关键方式。所以，对那些生产设备、提供内容或出售商品的企业而言，这一趋势十分值得关注。换句话说，整个科技领域都将受此影响。
如今，有四大科技巨头都将于今年秋天推出新品——但他们中间只有一家是传统的PC制造商。
即将到来的圣诞购物季自然是原因之一，但正如《纽约时报》所说，苹果也为对手设定了时间表，导致亚马逊等企业纷纷赶在iPhone和iPad之前推出新品。
亚马逊借助新平板电脑保护自家媒体业务
Kindle系列设备最初只是简单的电子阅读器，但现在已经功能完备，不仅可以浏览网络，还能在线存储内容，甚至可以玩游戏。游戏显然是亚马逊最关注的战略。该公司正在沿用图书领域的做法，开始自主开发游戏，以确保Kindle用户能够获得大量游戏资源。
苹果可能利用小号iPad提高普及率
已故苹果联合创始人史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)曾经否定了小号平板电脑的想法。但最近的苹果与三星(微博)专利诉讼显示，苹果的确在认真考虑7英寸平板电脑。如今，面临亚马逊和谷歌的竞争，外界普遍预计苹果将于今年秋天推出小号平板电脑。
对苹果而言，这只是长期战略的延续，目的是提供竞争对手无法匹敌的产品线：iPod Touch面向青少年、iPhone面向多数用户、iPad面向喜欢大屏幕的成年人，iPad Mini则可以填补一些空白——例如，喜欢将设备放在皮夹里的女士。
谷歌希望提升网络服务吸引力
谷歌今年7月发布了Nexus 7，先于苹果推出了小号平板电脑。接下来，该公司可能还将推出内置3G模块的版本。但谷歌并不生产硬件，也没有硬件情节：这些设备只是Google+、Gmail、Google Play的一个展示窗口而已。
微软仍在探索战略
微软也自主开发了Surface平板电脑，并将于10月发售。但其传统PC合作伙伴也将推出与之竞争的Windows RT和Windows 8平板电脑。该公司还希望在数字媒体领域展开竞争，放弃Zune平板，转而采用Xbox Music服务，并与巴诺书店(Barnes & Noble)合作推出了一款Nook阅读器应用。但微软的目标究竟是什么?归根结底，还是将软件开发者继续留在Windows阵营中。
