为了开发Windows 8应用，缩小与苹果和谷歌在移动应用数量上的差距，微软在过去的一段时间内采取了诸多努力，包括培训设计公司和开发人员，推出各种支持服务，并在全球征集优秀应用。
苹果和谷歌拥有全球顶级的应用商店，因此也拥有大量开发人员的支持。而微软则不同，并没有大量第三方开发人员为其开发游戏、办公应用或在线杂志等。
当前，计算机市场正在由PC转向平板电脑和应用。为了不被淘汰，微软也在向平板电脑市场扩张。Gartner预计，2014年全球移动应用市场规模将达到580亿美元，而移动应用又推动了平板电脑的需求。
西雅图应用设计与开发公司Pop总裁比尔·普雷德摩尔(Bill Predmore)称：“拥有大量应用至关重要。要想与iPad竞争，必须要有吸引人的应用。”
知情人士称，微软今年年底前将推出Windows 8，而今日或发布几乎具备完整功能的发行预览版(Release Preview)。但是，这些基于ARM处理器的Windows 8平板电脑并不支持当前的Windows应用，这就强迫微软从头开始。相比之下，苹果iPad已经拥有20多万项应用。如果没有足够的应用，Windows 8平板电脑不可能得到用户的青睐。
支持ARM处理器
尽管ARM处理器已被广泛应用于iPad等移动设备中，但Windows 8是微软首款支持ARM芯片的操作系统。但问题是，这些基于ARM处理器的Windows 8平板电脑并不支持当前的Windows应用，只能运行针对Windows 8而开发的应用。
为此，微软启动了应用征集计划。今年2月，应用开发人员可以到微软总部20号楼提交应用，微软工程师会从中选优，并给出反馈。如今，微软已经将该计划拓展到87个城市，包括纽约、巴黎和广州。
而对于那些只有想法，还没有正式产品的开发人员，可以参加微软的“应用加速实验室”计划，微软将帮助这些开发人员完成他们的产品。
另据微软发言人凯瑟琳·布鲁克尔(Catherine Brooker)透露，从去年9月开始，微软已经培训了80多家设计公司，以便让他们帮助那些对Windows新设备还不了解的开发人员。
取消兼职限制
从Windows Phone开始，微软就鼓励公司员工开发应用，并取消了对员工的兼职限制。此前，微软禁止员工在闲暇时间开发应用。与Windows Phone不同的是，微软此次并不向Windows 8应用开发人员支付费用。
此外，微软还在新英格兰研发中心(NERD)推出了为期12周的有偿实习计划，共22名的学生在那里接受培训，开发Windows 8应用。
对于传统PC应用，微软在吸引开发人员上无需费力。相比之下，在平板电脑应用方面则面临着挑战，微软必须要赢得应用开发公司和开发人员的支持。
Facebook暂不支持
与苹果等竞争对手相比，微软进军平板电脑市场至少要晚两年。因此，一些开发人员并不急于推出Windows 8应用。
知情人士称，尽管已经推出了iOS和Android应用，但全球最大社交网站Facebook当前并没有开发Windows 8应用的计划。
社交杂志应用Flipboard营销主管马尔西·麦丘(Marci McCue)也表示，并不准备开发Windows 8应用。同样，Flipboard也推出了iOS和Android应用。
其他主要应用开发商，如Zynga 、PopCap Games、Twitter、Pandora Media和亚马逊等，目前尚未说明是否将开发Windows 8应用。
观望态度
投资管理应用SigFig和图形设计软件Corel等，这些应用可以平滑运行在平板电脑和PC上，因此开发Windows 8应用理所当然。
而其他专注于平板电脑应用的开发商则持观望态度，广告代理公司IdentityMine欧洲运营主管劳伦·巴格涅(Laurent Bugnion)称，他们会观望有多少消费者购买Windows 8平板电脑。
巴格涅说：“对于苹果迷而言，他们不会购买PC，因为没兴趣。务实的开发人员会采取观望态度，如果确实有好的设备出现，他们就会跟进。”
Netflix应用
知情人士称，Netflix是支持Windows 8的另一家公司。当前，Netflix正在为Windows 8开发应用，可能会随着Windows 8发行预览版的推出而面世。
移动游戏开发商Digital Chocolate创始人崔普·霍金斯(Trip Hawkins)称，将开发Windows 8游戏。而Corel则在开发多款应用，包括解压缩应用WinZip。
除了大型开发商，微软也对个人开发人员提供支持。例如21岁的音乐系学生格兰特·科特(Grant Kot)，他曾开发了Windows Phone版乐器模拟应用Grantophone，而微软希望他另外开发一个Windows 8版本。
为此，微软派专人与科特取得联系，并提供了Windows 8平板电脑原型。科特说：“我对此感到意外，他们确实做了不少努力。”
