“这次调整主要是增加用户激活率、对App使用频率、评价等综合考量因素，刷榜成本比以前高出不止5倍，而且还得面临苹果改规则的风险。”
沉寂了两个多月的苹果App Store刷榜公司卷土重来。
一些刷榜公司已经从5月起恢复拉单，称帮助部分企业的应用冲进了免费应用金榜。
不过，它们的生意已经明显没有从前好做。一位不愿透露姓名的刷榜团队负责人告诉《第一财经日报》记者，苹果调整算法后，刷榜团队的成本上升至少5倍，还要面临苹果再次修改规则的风险。“要是卖便宜了，我们宁肯睡觉，也不会降价。”
据艾媒咨询CEO张毅统计，此前国内有一定规模的专职App刷票公司（团队）不少于300家，一些规模较大的年收入都在百万元以上，但仅两个多月过去，一大半的刷榜团队已经销声匿迹。
刷榜门槛被抬高
上周，北京某刷榜团队负责人王伟（化名）的网络签名更新，“App中国免费榜开刷！”而在此前的两个多月里，他和他的团队一边研究苹果的新算法，一边做着刷好评的生意。
“现在总榜目前只能刷到TOP50，报价18000元，而且只保证冲榜不保证时长，哪怕上去一会儿掉下来也算。”当记者以开发者人员身份与其交流时，王伟如是说。
而三个月前，一款App应用要想通过刷量冲到中国区的免费排行TOP50，只要3000元即可。
一切变化缘于苹果对于App Store排名算法的调整。苹果从未透露过App排名算法，不过根据业界的分析，此前一款App应用的排名计算权重中下载量是大头，这由此带动了一条灰色产业链——代客刷榜。但在今年3月份，苹果对已实行四年的App Store算法进行调整，下载量权重下降，在新算法不明情况下，包括王伟在内的众多App刷榜团队被迫暂停业务。
不过，它们并没有沉寂太久。一些刷榜公司已经找到门道，从5月起恢复拉单。
但如今的刷榜公司可谓“鱼龙混杂，真假难辨”。以刷进TOP50为例，从几千元到几万元不等。
王伟告诉记者，目前声称以极低价格能够冲到第一的大多并不可靠。
“这次调整主要是增加用户激活率、对App使用频率、评价等综合考量因素，刷榜成本比以前高出不止5倍，而且还得面临苹果改规则的风险。”王伟说，这也是为什么其团队接不了TOP50以上排名的原因。
为打消记者的顾虑，王伟称可以先看效果再付费，效果不好，可以全额退款。
不过，他以商业机密为由拒绝透露成本上升的原因和具体的操作方法。
昨日，国内App运营网站APPYING联合创始人康轶文告诉记者，刷榜团队的成本提高，有一部分原因是从前是用PC刷的方式不奏效了。从前这类公司通常手上会有上万个AppleID，员工通过更换VPN方式来实现一台电脑登录多个账号反复下载同一个应用，一天就能实现上万的下载量，但现在苹果可能增加了“活跃度”的考量，包括安装到iPhone、iPad等苹果终端的数量等，这样一来，通过电脑连接iTunes下载的刷量行为彻底失去了市场，同时还要综合用户激活率、评价等多个标准，成本自然上升很高。
王伟也坦承，不少从前使用过的用户ID已经被苹果监控到，很快就不能用了，“这些账号可不是从前几角钱1个的普通账号，要是卖便宜了，我们宁肯睡觉，也不会降价。”
不过，康轶文同时提醒称，目前声称靠刷榜进入前列的广告大多为虚假信息。据他了解，大部分的开发者对此仍持观望态度，预计该行业仍需为期一个月的时间才能找到更为成熟的刷榜方法。
无奈与转向
和刷榜机构一样沮丧的，还有那些从前以此为生的应用开发者。张毅说，开发者目前面临的共同境况是：除非产品特别突出，否则排行极低，刷量几乎已成最好途径。
他认为，开发者选择刷量、刷票只是表象，深层原因在于目前App Store里的应用过多，用户选择像大海捞针，一款应用要体现价值不容易。而不少移动开发者盈利状况不理想，营销成本还在节节攀升。
不过，上有政策，下有对策。张毅称在至少过半App 刷票公司、团队停掉业务转做其他业务的同时，不少从前依靠刷票的应用寻找推广渠道，比如限免渠道和移动广告联盟。
昨日，国内移动广告平台公司安沃传媒总裁郭伟就对记者表示，今年2、3月份刷榜最疯狂时，安沃传媒约有10%左右的业务量受到影响，同行中30%~40%的业务都受此影响。但从苹果调整算法的最近两月来看，通过移动广告平台推广的应用确实有不少的增量。
郭伟称，以今年3月份时的情况为例，一款应用要想冲到一定用户量，通过刷榜公司和广告平台推广两种模式的成本投入比例大概在1：3，但是从广告展示所获得的品牌影响力而言，二者消耗的成本比例却是5：1。
对于刷榜公司卷土重来一事，郭伟称目前对其业务而言尚未感受到太大的变化。他预计，这一地下行业只能赚一时快钱，但难以有前途而言，而且应用开发者为此所冒的风险也越来越大。
不久前，苹果官方向应用程序开发者发出一份警告：一旦你开发了一款优秀的应用，肯定希望所有人知道。但当你推广自己的应用时，不应使用宣传或保证你获得App Store顶级排名的服务。即使你并未亲自参与操纵App Store排名或用户评论的行为，雇用这类服务仍有可能导致你失去苹果开发者项目的会员资格。
郭伟则称，“苹果已经意识到这一问题，在刷榜人员找到对策的同时，苹果很可能通过新的算法调整规则，整个刷榜行业将经历不断的应对和洗牌，最终可能只剩下一两家甚至消亡。”
