Graham Penn是IDC亚太地区存储研究的主管，他指导并协调了亚太地区12个国家的存储研究工作；之前，他曾经是IDC澳大利亚分公司的研究部门经理。他在IT领域有着38年的工作经验，曾经是程序员、最终用户、系统分析人员和市场分析人员。就是这位在业界摸爬滚打多年的“老IT”，在前些天接受全球最著名的IT网站??Cnet记者的专访时，当记者问到，推动网络存储发展的动力是什么时，Penn毫不犹豫地答道：“真正的催化剂是各种类型数据的增加。不同组织每年的数据增长可能达到50%～100%，过不了多长时间就可能被数据淹没。传统的管理方法不再奏效。由于资金和人员有限，你可能无法将原来的工作进行下去??而最明显的解决方案则是存储网络。”
另外，Penn还提到：“网络存储还可以提高存储资源利用率，估计从35%～45%增加到60%～70%左右。目前，澳大利亚、新加坡和新西兰等国家在网络存储方面的采用率达到了15%～20%。”
Penn先生以其对于网络存储行业的深刻体验，对于这一新兴的热门行业作出了乐观的预估。其实，由于计算机技术不断向更便宜、更有效的方向发展，早期的主机式计算机也从大型的中心式系统演化为便捷的、企业级的服务器；同时，网络技术也对计算机平台的演化产生了相应的影响。随着这两项技术的逐渐成熟，以及对计算机处理能力和相关数据需求的不断增长，更快、更好的存储技术将得到更多的市场驱动，存储网络也因此而到来。
另一方面，在过去的10～15年中，商业的模式发生了重大的改变。这其中，基于因特网的商业模式的爆炸性增长给信息的获取和存储技术带来了新的挑战。不断增长的对存储能力的需求使许多IT组织不堪重负，因此，发展一种具有成本效益的和可管理的先进存储方式就成为必然。近两年来，存储成为IT市场的最大亮点和增长最快的领域。市场研究机构Forrester报告称，企业存储需求的增长率每年都超过50%。当前，存储市场发展的主要动力来自网络，即网络存储。据行业调查机构Gartner Group的预测，到2006年底，存储局域网交换市场的规模将从2002年的12亿美元左右增至43亿美元。网络存储市场正以其良好的发展空间而受到业界的高度关注。
思科引领存储风潮
在网络存储的体系结构基础中，从总体拥有成本(TCO)方面来分析，DAS由于单独部署的原因造成了总体拥有成本居高不下，部署SAN可以显著地节省用户的投资成本；而多层SAN更可帮助客户再降低30%的总体拥有成本，同时还提升了高可用性、存储虚拟化和复制能力等功能。正是由于部署存储网络(SAN)可以降低总体拥有成本，所以近两年SAN得以高速发展。存储网络以往是脱离企业局域网而单独存在的网络，现已成为IP基础设施的一部分。
SAN帮助客户节省成本体现在以下方面：管理上的简化、存储空间的利用率提高、备份更加方便。多层存储网络带来的额外好处还有：把多个SAN“孤岛”整合到统一的交换架构中；利用IP网络协议iSCSI和FCIP传输存储数据，延伸了以光纤通道组成的存储网络；降低了设备的投资及管理的复杂度；统一的存储管理；存储空间实行集中化；可集中进行灾难恢复计划；基于网络的存储虚拟化和复制功能。
作为全球领先的互联网设备供应商，思科公司在IP网络领域有着丰富的全球经验，与此同时，对用户需求的深切关注和持续的技术创新，都使得思科公司进军存储市场具有很大优势。思科技术部市场总监Bill Erdman表示，“存储网络是一个非常有发展潜力的市场，我们进入该市场，是因为我们看到随着存储数据量的迅速增长，客户急需在传统数据中心的基础上利用新技术来提高SAN(存储网络)的可扩展性，从而使企业拥有良好的业务连续性和灾难恢复能力。”
基于对客户需求的深切关注和丰富的IP网络全球经验，思科提出，未来存储领域的发展会经过以下三个阶段：第一阶段是企业的存储通过存储整合从DAS(直接连接)模式过渡到SAN或NAS(网络附属存储)模式。随着应用系统越来越多，企业内部形成众多的“SAN孤岛”；第二阶段为解决第一阶段多个“SAN”孤岛带来的管理上的困难，引入了多层智能化服务，如多协议/多传输支持、虚拟存储网络(VSAN)、高可用性、流量管理、QoS管理、综合性安全管理、智能诊断工具，及通过FCIP连接远程的“SAN孤岛”等；第三阶段在存储网络结构中提供存储应用服务，使存储系统成为公共设施，如实现存储的虚拟化、快速的数据机动性、良好的灾难恢复能力、支持不同厂商存储系统的整合能力、分层系统管理、动态的存储空间调度和规划，以及根据传输内容制定的各种策略化服务等。
思科以其对网络存储的深刻理解以及强大的研发制造实力，不但在理念上提出了产业发展的“三段论”，还推出了像Cisco MDS 9000这样的先进产品。该系列产品的高可用性和良好扩展性可以使企业在原有产品的基础上进行平稳升级，极大地降低了企业网络化存储的运营成本。Cisco MDS 9000系列产品通过将业界最强大、最灵活的硬件架构与多层的网络和存储管理智能结合在一起，可以帮助用户建设极高可用的、可扩展的存储网络，并为其提供先进的安全性和统一的管理。同时，Cisco MDS 9000系列可以提供各种智能化网络功能，例如多协议/多传输集成、虚拟SAN(VSAN)、全面的安全性、先进的流量管理、完善的诊断功能以及统一的SAN管理。此外，Cisco MDS 9000系列还可以为嵌入各种智能化存储服务(例如基于网络的虚拟化和复制)提供一个开放的平台。
为了保证能够为用户提供完善的方案，思科与存储领域的领先厂商如IBM、EMC、惠普、HDS进行了深入的合作，并通过了严格的测试。这确保了思科的智能光纤通道控制器(Director和交换机)与各个领域的存储产品解决方案的互操作性。IBM终端产品市场部副总监Roland Hagan表示，“思科存储网络产品具有非常领先的设计理念，Cisco MDS 9000系列产品为开放的网络系统提供了一个采用光纤通道的存储网络环境，我们对双方的合作很有信心，并希望能够早日把该产品推向市场”。
思科在存储领域的解决方案在澳大利亚迪肯大学那里得到了精彩演绎，该大学有6万余名学生，原有的存储系统以内部和直连(DAS)存储为主，但是随着包括学生数据存储、“凤凰计划”(所有纸张的数据转存放在文件服务器上)、学生记录数据、多媒体课程内容等信息的迅速增长，该校决定实施存储系统的策略性技术更新计划。经过认真考察，最终采用了思科的MDS 9000来实现存储集中化。其具体方案是：使用基于Cisco MDS 9000的SAN和IBM ESS在海滨(Waterfront)校区数据中心实现存储集中化；在博物(Burwood)校区实现第二级存储作为容灾备份；在瓦兰布尔(Warrnambool)校区和博物(Burwood)校区实现第三级存储和备份。通过建设SAN，存储系统可以满足增长性和灵活性的需求，并可通过SAN实现备份和集中式管理，迅速提升了存储资源的利用率。
正如Penn先生所言，存储网络是一个非常有发展潜力的市场,厂商会在存储网络技术上投入大量的科研资源。而思科作为领先的互联网设备供应商，希望能够在存储网络技术发展中起到革新领导者的作用并为之作出努力。 （文/《中关村周刊》）
