上个世纪九十年代的时候，随着企业业务的不断创新的扩大，导致了许多不同数据库和资料超市的无序增长，这些数据库和资料超市的维护成本比较高昂，而且还经常会出现相互冲突或者是重复的资料。当时，大多数组织都在其内部部署了多种资料超市，它们分别处理特定的功能或分析性需求。然而这也形成了许多信息孤岛，在针对同一事件提供信息时，往往会出现多个版本。
为了保持组织的反应速度、活力和竞争能力，企业正在逐渐意识到必须把资料看作是一种策略资产，它可以在整个企业范围内，以一致而准确的方式供所有客户使用，也就是提供“单一版本的事实”（Single Version Of The Truth）。针对这种要求，各个组织开始把他们的多个数据库和资料超市合并起来，形成单一的企业级资料仓储（EDW）。
提供“单一版本的事实”的好处从财务方面看，可以降低创建和维护多个不同资料超市的成本，减少资料冗余和重复，并且降低总拥有成本。简而言之，较少的资料中心意味着比较低的基础架构营运和管理费用。举例来说，每个合并的资料超市可以为组织节省约一百万美元，同时EDW可以使企业洞察业务情况，做出更加明智的决策。为了做出正确有效的决策，企业必须把自己的资料进行跨部门、跨销售管道的集成，使其成为一个单一的而且是完整的资料来源。
处于高度竞争领域中的企业往往对采用EDW最为积极，目前在国外已经有电信营运商、银行以及运输领域在应用EDW，来优化企业的竞争力。META Group的资料仓储分析师表示：“在2004至2005年间，大多数的企业将重新配置他们现有的分析型信息基础架构，来增强灵活性并降低成本。IT组织将摒弃只采用资料超市的策略，以更加标准化的EDW替代。2004到2006年间，那些分析设备不完备的企业会率先采取一些步骤，使其资料基础架构更趋于合理，这些步骤包括集中放置资料超市服务器，或者将多个独立的资料超市合并到单一资料仓储。”
促使一个EDW成功的原因很多，其中最为重要的是获得企业高层的支持。在企业内部，专项人员必须详细说明期望的投资报酬。由于专项的实施会产生一些基础架构方面的支出，这也需要高层的支持。另外，资料整理和归档也是EDW专项不可或缺的部分，否则资料就会出现俗话说的“垃圾进，垃圾出”的状况。
然而，虽然系统集成商宣称擅长集成客户的数据库、提供单一的客户观点，但这个观点是否准确和可靠却没有保证，因为它所依据的资料可能有问题。不过许多供应商现在都可以提供自动化资料归档和分析工具，使用这些工具可以减少失败的风险，而且可以对资料质量进行评估。评估的内容包括资料结构、内容、完整性和用途等。简单地说，也就是所谓ETL（粹取、转换、装入）的工具可以让IT人员了解资料，发现那些可能威胁到EDW专项资料集成的问题，并显示出资料的适用性。
