思科、EMC和VMware已经通过这些特殊的套件为客户构建了一系列重要的数据中心——这些架装服务器配备了大量内存，针对虚拟化技术进行了优化，另外还内置了存储设备和网络交换设备。
去年纽约证券交易所在新泽西州莫瓦构建一个数据中心时，它使用了Vblock作为其核心的构建部件。同样，SunGard公司也通过去年利用Vblock构建的数据中心来提供云端灾难恢复服务。
哈里斯公司(Harris)在去年6月推出了网络集成中心(Cyber Integration Center)，建在弗吉尼亚州北部地区的这个安全数据中心用于为政府处理医疗保健数据。哈里斯公司负责网络集成解决方案开发的主管Rich Plane在去年5月接受采访时自豪地说：“我们安装的Vblock系统是迄今为止规模最大的系统之一。”当时很少有人知道Vblock是何方神仙，所以他再怎么吹牛，了解的人也不是很多。
Vblock是计算机业界保守得最好的秘密之一，但是它们不断地出现在重要的应用场合。它们其实是成组的思科架装服务器，配备了大量内存，针对虚拟化技术进行了优化，而且机架里面内置了存储设备和网络交换设备。它们起初是思科、EMC和VMware三大巨头在2009年年底共同力推的一个项目。
一家有限责任公司从这个项目中应运而生：虚拟计算机环境(VCE)，该公司在一年前拿到了经营执照。Vblock如今得到了BMC软件、冠群科技及其他厂商的产品的大力支持;这些厂商认为，Vblock会成为许多企业数据中心中的一个构建模块。
Vblock目前只有两个套件：Vblock 300和Vblock 700，后者配备了容量更大、更高级的存储设备。VCE现在是一家共有1000名员工的公司，正在迅速交付Vblock;按这个势头来看，它在今后的12个月有望获得8亿美元的年收入。
VCE的平台工程副总裁Steve Steir声称：“我们制造和支持Vblock的方式相当独特。”VCE不仅装配部件——这些部件经过了高度优化，顾及彼此的操作，还在这些部件上面添加了一个软件管理层(“单一管理平台”)。那样一样，这些部件就可以通过一系列其他的尖端界面作为一个单元来统一管理，这些界面包括VMware的vCenter Operations以及系统管理厂商BMC的云生命周期管理(Cloud Lifecycle Management)产品。
VCE的Steir说：“它们以一个单元的形式出现。它们接入后，过不了两三天”，就可以添加到原有的数据中心上。客户下订单时只要填好简短的调查表，通常很复杂的配置问题就迎刃而解，而这些问题通常需要网络管理人员、系统管理员和存储管理人员的通力协作才能解决。
EMC的执行副总裁兼首席财务官David Goulden说：“我们对于到目前为止的采用速度极其满意。”EMC的利润来自随Vblock交付的EMC存储设备以及在VCE上的投资。Goulden在一周前的EMC收益电话会议上表示，VCE“会迅速逼近我们在去年提出来的年收入达到10亿美元这个目标。”
Vblock联盟最初是服务器和网络交换设备供应商思科公司与存储设备供应商EMC公司创办的一家合伙企业。VMware是支持者，因为Vblock使用VMware虚拟机，支持者还有英特尔，其处理器应用于思科服务器。
去年1月，该联盟分拆出了自己的有限责任公司，公司总部设在得克萨斯州的理查森，在马萨诸塞州的富兰克林和爱尔兰的科克郡均设有生产基地。那些地方加上马萨诸塞州马尔伯勒和加利福尼亚州圣克拉拉，VCE如今共有1000名员工，行政管理、客户服务和工程设计这三大块都设在这后两个地方。
BMC的企业服务管理总裁Paul Avenant表示，他公司的客户“在寻找一款成熟可靠、端到端的云管理平台”;他们将来使用Vblock这样的集成系统，就能够扩建私有云运营系统。
他表示，已经在这么做的BMC客户包括：电信公司澳洲电信(Telstra)、美国第三大数据中心服务提供商QTS以及哈里斯。
BMC近日宣布就云生命周期管理产品与VCE达成战略联盟，这套产品用来搭建策略驱动的云环境，从而可以为业务服务制定蓝图，然后以灵活的方式将这些服务部署到虚拟化基础架构上。
冠群科技公司近日宣布，它将提供Private Cloud Accelerator for Vblock平台，该平台可以充分利用冠群Process Automation和冠群Service Catalogue产品，为企业打造由最终用户自我配置的云运营环境。
原文名：Vblocks: Data Center Hope, Or Hype? 作者：Charles Babcock
