最开始先是主机装满了空空的大厅。在许多年的过程里，主机逐渐缩小和标准化，我们迎来了机架服务器。这些服务器之后便是装比萨饼的盒子大小的服务器和刀片服务器。
现在我们有了小型服务器，可能成为下一个伟大的服务器的形式，而且戴尔正用其第三代微型服务器努力推动其发展。
最新的版本是Dell PowerEdge C5220，它使用基于22纳米制造技术的英特尔至强处理器E3-1200v2。PowerEdge C5220的特点包括，17瓦和45瓦的版本，DDR3-1600内存速度，ECC内存，64位处理，英特尔VT-x和共享的电源与散热。
“我们的第一代是基于一个VIA处理器和一个为欧洲一家大型托管公司的定制设计”，戴尔数据中心解决方案市场营销总监Drew Schulke说。“我们希望把小型服务器从一个少数消费族群引领到更广阔的市场，我们知道我们必须要提高它们的性能。”
Schulke解释道，通过增加密度和功率效率，与英特尔和伙伴关系有助于发展微型服务器市场以迎接更广泛的挑战。比如C5220，与前一代使用早期至强芯片的小型服务器相比，在同样的技嘉内，性能提高了1.95倍。
“生产一个20瓦部件的能力是令人折服的”，Schulke说。“你现在有一个适用于企业的服务器，它的功率消耗只是更传统的服务器的一小部分。在微型服务器领域，它为数据中心里的每个机架转换了更多的计算——减少经营成本并延缓了新的数据中心的资本成本。”
这些微型服务器可以装入一个Dell C5000机箱，支持多达12个小型机装入一个机箱中。虽然可以只用里面一个服务器运行，但每个机箱最少包含四个服务器。PowerEdge C5220的定价为12,207.84美元一台，带有八个小型服务器。
市场细分
正如刀片服务器的出现并不意味着每一个应用需要从机架式或塔式服务器转移到刀片上，微型服务器也是如此。微型服务器在特定的使用中比其他的好。它们在哪里最擅长呢?
“对于使用一个大型Web农场运行LAMP栈的公司来说，微型服务器架构的每瓦性能是有吸引力的”，Schulke说。“在其他情况下，如高性能计算领域，我们发现客户的应用在单路环境下运行最好，但需要数千个核心。在这种要求密度和功率效率的情况下，微型服务器同样引人注目。”
其他业务使用情况是Web 2.0，云和内容分发网络(CDN)。一个例子是一家名为Morphlabs的公司将PowerEdge C5220用于其mCloud Rack企业版私有云，它由公司的服务提供商提供，是基于固态硬盘技术的。
“Morphlabs与戴尔密切合作来加强我们的全固态硬盘mCloud Rack”，Morphlabs创始人兼首席执行官Winston Damarillo说。“升级到戴尔最新的微型服务器可以让我们对私有云提供硬件级分离，之后可以聚集在一起，形成一个用于关键任务的弹性平台。”
戴尔报告称一个在线媒体集团已经部署了PowerEdge C5220服务器来降低成本和推动增长。每个小型服务器比之前的服务器支持的用户数量多出百分之五十，巩固了其服务器占有率，比例为4:1，同时支持由Linux, Apache, MySQL和PHP软件组成的Web 2.0
软件基础设施。另外一家石油和天然气行业的公司使用C5220运行软件用于地震数据处理和成像。
在内容分发网络方面，一家叫做Vibrant Media的公司是戴尔微型服务器的又一忠实用户。“每个月我们有超过2亿5千万的用户，使用我们的文字关联的文本内，图像内，显示和视频广告方案”，Vibrant Media全球运营与IT部副总裁Ben Anderson说。“戴尔的PowerEdge C5220平台给我们提供了一个具有成本效益的，可扩展的平台以支持我们6500个出版商。”
那么微型服务器能征服世界吗?也许会，也许不会。但计算机的历史揭示了一个组件和服务器尺寸稳步减少的趋势，因此它们的优势是有可能的。
“更多的用户密切关注的是他们的应用并围绕这它来考虑计算方案的优化”，Schulke说。“我们已经从超级客户那里看到了这点，这样的决定在很大程度上影响着运营效率。”
