市场定位/概述
刀片服务器是一个模块化的平台，它可以和其他刀片组合(不一定是服务器)，安装到定制的机箱上就可以打造出一个功能强大的系统。多个机箱组合在机架上，就可以创造一个更强大的系统，众多机架组成的这个系统可能会耗用整个通道或集装箱。无一例外，刀片构建单个模块，机箱提供电力以及冷却系统，再加上各种常见的管理功能。
通过背板，刀片服务器可以互连(甚至是聚合)，像服务器与服务器连，或者服务器与存储设备连或服务器与网络设备连，但网络和存储的输入/输出(I / O)可以直接传送到刀片上。刀片服务器可以有板载存储，也可以完全没有，系统可以从网络存储来启动(SAN)。大多数的刀片服务器机箱是被设计成垂直安装的，但也不一定，也有例外。理论上，刀片服务器可以安装任意类型任意数量的处理器，虽然一般的刀片服务器都是一些低端的设备，一般都不超过4个处理器。一些刀片供应商会把两个或者多个刀片组合成一个大型的逻辑计算机。
一般的刀片服务器都有很高的处理器扩展或存储扩展空间，这是为了方便以后两个或者更多的机箱插槽可以使用。这也是“砖头”这个术语被广泛使用的因素。刀片服务器机箱的容量是可以改变的，你可以放入不同类型的刀片服务器，包括额外的内存，存储设备和网络交换机或其它I / O模块增加连通性。大多数刀片服务器机箱被设计为适用于标准的19英寸机架，但一些企业级的刀片服务器平台是基于其他标准的。刀片服务器不是唯一一个模块化的服务器，去皮服务器是一个拥有更高密度的服务器，它已经出现在过去的3年里，用以解决许多极端横向扩展工作的需求，也是第一次超越刀片服务器。我们现在看到的极低能耗服务器(通常是基于低成本处理器像ARM或Atom)，将进一步提高这个行业的标准，尽管通常要基于模块化，机架形式等因素。事实上去皮服务器主要就是缺乏比刀片服务器更丰富实用的工具，就是因为这个原因所以导致了两个截然不同的工作需求。
随着可寻址市场向更高端刀片服务器和多样化的工作负载演变，这部分服务器的市场逐渐形成了空白，由于刀片服务器为了他们原来的市场目标变得过度设计。去皮服务器是另一种形式的模块化设计，以填补这一空白。去皮服务器去掉了机架和机箱的设计，在某些情况下，主板组件将最大化服务器密度，并降低材料的使用和功耗。典型的设计就是外部没有金属片包裹(“去皮”的由来)，相比单个服务器，以及共享电源和冷却资源在机架内的服务器来说。谷歌服务器的设计开始朝着去皮服务器的趋势发展,该公司在这一领域的创新继续影响着去皮服务器的定义。
乍一看，去皮服务器与刀片服务器有很多共同点，这也解释了为什么一些厂商认为刀片服务器和去皮服务器市场是一回事的原因。例如，去皮服务器被设计成可以滑到同一个的机箱上,使其可以快速和方便地添加新组件和更换损坏的部件。他们依靠公共组件如电力供应,冷却风扇和I / O,这是功能的机箱,不去皮的服务器。他们通常是基于标准的x86架构，运行普通的Windows或Linux工作，并符合19英寸机架宽度的标准。
基于Atom或ARM处理器的极低功耗服务器的出现，将打开一扇新的大门。就像刀片服务器，去皮服务器的安装技术一样都是由服务器制造商来主导的，并且是独有的。一些情况下可以很好地发挥去皮服务器效果的像通过网络共享服务器资源的应用程序，一些极端的分析处理和高性能计算(HPC)的环境。去皮服务器额外的一个好处：因为使用了很少的材料制作，所以在替换和回收方面使用的材料也就会少很多。大多数的刀片服务器供应商也在积极的效仿去皮服务器的这种设计，要么附加要么整合他们的刀片服务器策略。
2009年经济衰退拖延了整个服务器市场，刀片服务器也不例外。虽然总体服务器市场的增长在2010年和2011年回暖，但刀片服务器的增长率仍没有回到衰退前，服务器市场仍然被机架服务器所占领着。在2011年的前三季度，刀片服务器出货量有所下降。这主要归因于去皮服务器的增长，也被划分到机架服务器类的范围里。
这里我们列出一些服务器相关数据从2009年到2011年(2011年仅是第一季度到第三季度的数据)
1、09年机架和刀片服务器的出货量为13.5%，占厂商销售收入总额的19.98%??。 2010年，13.1%的出货，占厂商销售收入总额的19.85%。在2011年，12.5%的出货，占总额的20.86%。
2、09年可机架服务器出货量为14.7%，占总收入的11.08%。2010年，出货13.0%，占总收入的9.09%。在2011年，12.3%的出货，占总收入的8.44%。
3、09年机架优化式服务器出货量为59.2%，占总收入的59.91%。2010年，出货量63.0%，占总收入的64.09%。2011年，64.0%的出货，占总收入的64.11%。
4、09年塔式/独立服务器出货量为12.5%，占总收入的9.03%。2010年，10.9%的出货，占总收入的6.97%。2011年，11.2%的出货，占总收入的6.59%。
基于2011年第三个季度，刀片服务器仍然只有13%的服务器市场份额和21%的收入份额。因为他们喜欢更小，更具挑战性的工作，大多数的刀片服务器部署的都是X86的架构，然而像HP、IBM和甲骨文会针对一些Unix客户会生产一些非X86的刀片服务器，像超微、SeaMicro、戴尔、HP会带来一些低功耗搭载ARM、Atom的一些产品进入市场。刀片服务器非常适合测试和开发平台在Unix上。在2010年，HP升级了整个基于Unix的安腾刀片服务器，他的最高端的Superdome2平台大幅度的超过了上一代机架服务器。同样，HP的NonStop容错平台也是基于刀片式的，这就表明刀片服务器也可以胜任连续长时间的工作负载。
因此，我们看到越来越多的采用刀片式的应用程序用在复杂的环境中 – 如高端数据库服务，数据仓库，ERP和CRM – 和极端水平扩展工作负载，如分析。这将导致越来越多的技术重叠在刀片服务器上，去皮服务器和机架优化的服务器，驱动着厂商需要更透明化的针对每一个竞争环节上的负载进行改进。我们建议用户继续提出要求提供有效的参数和关键点在所有工作负载场景上，来推动刀片服务器现在的上限和下限。
由于市场上一直聚焦在IBM和HP之间，而且已经持续了好几年，这导致刀片服务器的市场非常不平衡，超过60%的收入是来自这两家公司。但第三名戴尔的位置受到了刚进入市场的思科的冲击。思科的进入使得原有的刀片服务器供应商渠道和安装基数需要重新评估。思科现在声称有18%的北美市场份额(虽然思科的刀片服务器业务倾向于美洲，但是市场份额跨地域不统一)。在2011年的前三个季度，我们预计思科的全球市场份额将达到7.9%，收入将达到10.8%(对比戴尔的9.4%和7%)
如此众多的投资理念和猛烈的复合年均增长率，这将是侵蚀其他服务器形式的因素，刀片服务器给大多数的服务器供应商提供了一个很好的商机，特别是那些用于特殊的地理位置或者垂直部署或是特殊工作负载的地方。私有共有云市场也浮现出了潜力，给刀片服务器(去皮服务器)很自然的创造了一个机会，因为大多数的云基础设施大部分都是基于高度虚拟化的x86平台,非常适合且需要简单和频繁的硬件配置。
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