在METAmorphosis 2001和2002会议上与存储相关的主要问题是成本控制。然而，在METAmorphosis 2003会议上的基调与探讨的内容又回到2002年以前的经济低迷时期就已经存在的有远见的网络存储配置这个主题上。
根据META Trend的研究，到2006年，随着网络存储（例如：SAN，NAS）和存储管理（例如：光纤通道网络管理员软件，存储资源管理，SAN管理）走向成熟，更大更复杂的实现（从自己整合的点产品中分离）将驱使存储应用的功能需求变成应用和DBMS的实现，并且遗弃不成熟的与存储相关的安全技术和过程。到2005/06年，价值主张和价格重点将从硬件组件转移到软件和服务上来，更进一步分离和形成独立于DBMS、系统以及应用网络管理的存储操作规则。
在2003 METAmorphosis 会议上，议题回到未来的存储需求发展是符合商业规则上来了。虽然公司对于他们的直接消费计划保持谨慎的态度，但是大多数客户咨询了基础结构配置而不是成本控制技术。客户咨询反映了大量的公司目前没有存储区域网络（SAN）配置，而是正在计划配置它们的过程中。
问：SANs是为实时设计的吗？
答：虽然行业中对这个问题已经讨论了多年，但是应该给出SAN配置的当前状况。虽然全球2000家组织的近60％已经配置了某种类型的SAN或者网络附加存储（NAS），但是我们估计与服务器连接的数据只有30％保存在SAN上或者NAS上。因而，可以得出一个可靠的结论，SAN已经达到一个临界质量并且为“实时”做好准备。
2002年，企业存储的增长速度较慢，净增长率不到45％（总增长为60％，包括那些技术更新的购买）。我们认为，到2004年末企业存储的平均净增长将保持在45％左右。大多数性能需求是为了网络存储。我们期望超过这个点（也就是网络存储超过50％）的时间是2005/06年。然而，过去三年的经济使得SAN/NAS配置发展缓慢。现在，我们希望到2008/09年网络存储有一个“扩建”（如75％-80％的网络存储性能）。
虽然我们认为使用SANs和NASs之间存在着重大差异，但是我们承认有许多灰色区域。而且，物理的SAN和NAS设备（如果他们之间不是技术上的差别）是趋同的，至少在高端上是（例如网络设备）。由于这些设备的趋同性，我们相信，到2004/05年，在SAN结构上或者在NAS结构上的数据配置将从目前的结构选择转移到一个低层次的设备选择上。
问：我应该如何正确购买SAN？
答：SAN提供商通常从三个方面来寻求正确购买SAN：
虽然我们认为这些受益是真实的，但是我们认为他们不会像通常表现得那样直截了当。相反，我们认为来自SAN的最大的受益是改进基础结构的灵活性。目前作出存储购买决定的IT组织（ITOs）必须忍受设备使用期（通常至少是三年），然而在那个时间框架内，几乎没有确定的商业环境。直接附加存储（DAS）固有的不够灵活，常常导致即使公司内有足够的存储能力也需购买附加的存储容量。因而，我们认同提供商，有较好的资产利用是一个关键的受益点。虽然大多数公司有50％-55％的利用率（对于高端阵列），但是我们建议存储的利用率最优维持在60％到85％。
提供商的第二个与第三个理由在某种程度上更为复杂。当然，与DAS相比较而言，SANs更复杂而不是更简单。然而，SAN能够通过合并简化备份和恢复操作，还可以简化存储资源供应/再供应。不过，ITOs不应该低估学习SAN管理操作的必要的时间，更不要低估有效的配置一个SAN所需要付出的努力。
因为SANs是一个更为复杂的技术，要配置他们，ITO需要战胜与配置和管理相关的学习曲线。另外，SANs要求购买的硬件和软件是DAS不需要的（例如：光纤通道转换器，主机总线适配器，SAN管理软件）。因而，在一开始配置的12到24个月中，初期资本支出和人员培训的费用确实增加了公司的成本。然而，从长期来看，SAN确实降低了每GB的成本。我们的研究发现，使用SAN的ITO的每个管理员所管理的存储是那些只有DAS的管理员所管理的存储的两倍。因而，ITO既不应该只看提供商所声称的表面价值，也不应该把SAN卖给基于近期ROI的高级管理机构。
问：SAN管理市场的状况是什么？
答：2002年SAN管理市场出现大量合并现象，大的提供商（例如：EMC，Tivoli，HP，IBM，Veritas）利用他们的资源，通过购买刚出现的公司获得有希望的技术。特别地，存储资源管理（SRM）作为一个关键产品分类，显现出来。另外，大的提供商提供了他们倡导的存储虚拟化相关的细节。我们认为这种积极的合并期将持续到2004年。
然而，不同产品的分类几乎没有调节方法（例如：SAN管理，SRM，虚拟化，备份/恢复，复制），导致存储管理市场仍然在分裂。在大多数的情况下，ITO仍然必须购买特定设备或者特定环境的产品。在随后的12到24个月中，随着提供商的合并以及对已经获得的技术进行整合，我们希望在2004/05年，调节中央信息仓库的存储管理系统软件能够进入市场。这样反过来又能够激活政策驱动的（虚拟化的）存储管理。
这些分散的管理解决方案已经导致一个不曾预料的副作用：设备激增。例如，存储虚拟化设备可以在带内或者带外配置（也可以两种情况都使用），存储安全设备可以在网络中配置。随着如此多的设备进入到网络，成本的增加非常之快，因为需要更多的光纤通道端口。虽然智能网络设备（例如：Brocade Rhapsody，Cisco Andiamo）可以提供一种机制用于合并设备，但是我们认为这些设备在2005/06年以前对市场不会有很大的影响。
问：在改进存储安全方面应该做些什么？
答：这个问题在任何METAmorphosis简报中都没有提到，但这确实是值得一提的问题。对于大多数的ITO来说，存储安全仍然是一个事后才想起来的问题。除了光纤通道转换器提供商（例如，Brocade Secure Fabric OS，McData SANtegrity Security Suite）提供的专有安全性，ITO应该考虑第三方的存储安全产品（例如，Kasten-Chase，Decru，NeoScale）。虽然我们希望在网络设备中包含安全功能，但是我们相信，到2005/06年，第三方安全产品的不同性能将加速不同网络的采用。
商业影响：升级存储基础设施提供了长期的受益，并将从本质上调整未知的商业环境。
总结：到2004/05年，网络存储配置将逐渐加速。随着经济的改善，ITO应该寻求改进存储操作。（文/TechUpdate.com）
