在上篇《配备全能iSCSI SAN阵列 戴尔刀片扭转乾坤》中，我们介绍了戴尔M1000e系统中戴尔刀片存储和高密度刀片服务器等选项的革命，本篇将介绍戴尔刀片的网络模块以及服务器管理上的特色。
盒子模式
M1000e机箱的I/O能力已经与丰富的刀片选项同步成长，这与戴尔收购网络公司Force10有很大的关系。基本的1G直通，此前可用的是戴尔PowerConnect和思科I/O交换模块，戴尔公司已经增加了Force10 MXL刀片，拥有32个内部万兆接口和两个外部40G接口，有两个的FlexIO模块插槽为进一步10G光纤或铜缆扩展。对于戴尔来说，这无疑是一个显着的进步，其中最重要的是这些交换机的40G上行链路的能力。此外，这些交换机可以堆叠多达六个，允许多个机箱的交换得到巩固和集中管理。
然而，MXL和机箱一体化尚未完全成熟。当交换机如你期望地运行，它们表示其内部的10G接口通用 – 如TenGigabitEthernet 0/1， TenGigabitEthernet 0/2，等等 – 并且没有简单的方法，将这些端口的映射到它们连接的刀片。例如，在M620刀片插槽7中，如果你希望为第二个10G接口配置10G端口，您将需要一个图表弄清楚哪个接口对应MXL。当你面对每个刀片四个或六个10G接口的配置，或一个满载32个M420刀片服务器组成的机箱中的64个10G接口，您将真的迅速感到困惑。
交换模块和机箱本身之间更紧密的集成，是需要提供交换机CLI的这些映射。网络管理员不喜欢要通过电子表格，才能找出哪些端口需要调整。
除此之外，戴尔PowerConnect M8024模块中，有16个内部10G端口，和最多8个使用FlexIO模块插槽的外部端口。有4Gb和8Gb光纤通道模块，包括了Brocade M5424，两个支持四倍数据速率(QDR)或者DDR(双倍数据速率)的InfiniBand模块，以及更基本的1G交换机。并且也有直通模块，10G，1G，和光纤通道端口。
戴尔已经添加交换机独立分区或网卡分区的功能，它允许每个刀片上的10G接口被分割成四个逻辑接口，各种QoS和优先级规则可以附加到每个逻辑接口。OS看见几个独立的接口，所有10G接口的子集，这允许管理员在网卡级别来为各种服务分配带宽。这是一个值得欢迎的增强，它曾在戴尔以前的解决方案中失踪。
集体刀片管理
除了基于新的Force10交换机的管理，集于M1000e的整体管理工具相当广泛。戴尔公司已经很重视高密度的刀片机箱管理的需求，并已采取措施，以减少刀片基础设施的重复任务。
通过利用iDRAC远程管理每个刀片的处理器，和Dell机箱管理控制器(CMC)工具，M1000e可以让执行繁琐乏味的任务变得简单，如大量的BIOS升级，和很容易搜寻深入到每个刀片的具体信息。只需点击一下，就可以显示检索结果，包含整个服务器的每个固件版本，包括其安装日期，再点击一下，每个硬件组件的具体信息轻松呈现，从单个的DIMM到PCI总线上的是什么。这是非常方便的。
Dell机箱管理控制器让刀片服务器的详细信息和警报一目了然。
还有计划的硬件清单和保修状态检查的规定。此外，预定的固件升级可以是本地共享，或戴尔公司的FTP服务的固件文件分发给主机。
我们的想法是使这个过程尽可能的无缝，允许管理员安排固件更新跨多个不同的服务器，切换主机到维护模式(假设它是一个虚拟主机)，应用更新，重新启动，令主机返回到群集中，这些过程都将自动化。对于独立的服务器，重新启动过程仍然是必要的，但它同样要自动化。
戴尔增加了多机箱管理的一种形式，你可以配置CMC，可以连接到其他机箱上的CMC实例，并一键跳转到该管理控制台。然而，这是不是真正的多机箱管理，因为并不能直接在同一个控制台中管理多个机箱上的设备。当然，独立的管理控制台连接在一起，也是在正确的方向前进了一步。
此外，戴尔还提供了直接与Vmware的集成，通过一个虚拟设备，和一个vSphere客户端的插件。该设备处理数据存储和分配任务，该插件允许管理员在vSphere客户端来管理硬件任务，以及检查各种系统状态。
所有的这一切都可以通过戴尔的iDRAC的“刀片版本”的基础许可获得。与机架服务器的基础iDRAC许可不同，刀片基础许可仍然允许图形控制台的访问。多年以来，戴尔通过基础的iDRAC许可提供了图形化的控制台访问证，而惠普需要一个高级的许可。现在，戴尔紧随于惠普的机架服务器的领先地位。幸运的是，戴尔已经为刀片服务器的基础iDRAC许可留下了完整的图形控制台访问。
