9月19日，一年一度的“2012戴尔存储论坛”在美丽的苏州举行，在美丽的大运河畔，戴尔为用户提供了一场主题为“流动数据，源于设计”的存储盛宴。此次存储论坛，戴尔继续携带着其流动的数据理念，向与会的观众展示了戴尔在近几年存储领域的收获及戴尔在最近几年的存储策略。
在论坛开始之际，戴尔公司大中华区市场总监孙秀芳表示：“每个人都成为了数据量爆炸的来源，每个人手中的手持设备、个人终端让存储容量需求的年复合增长率达到了48%。”用户对数据的存储问题已经上了新台阶。孙秀芳表示：“戴尔与其他竞争对手最大的不同是，戴尔打造的是开放的、灵活的技术架构，用流动的数据架构帮助用户的数据在业务中不断流动。”存储产品作为戴尔企业级市场中的关键组成部分，通过一系列的成功收购，戴尔已经拥有了端到端存储解决方案的能力。
“三步走”战略
此次论坛中，戴尔企业级存储业务部副总裁兼总经理Darren Thomas向业界传递了一个重要的声音——戴尔的存储业务将以三步走的战略向前走。
第一步即是收购。通过收购适合的技术，打造全面的产品线。从2007年收购EqualLogic以来，戴尔在存储领域先后收购了Exanet、Ocarina Networks、Compellent、RNA Networks和AppAssure等公司，逐步形成了全面的存储产品线，包括适用于公共事业单位和中小型企业的入门级和中端系统，以及适用于大型组织的企业级产品。
第二步是集成，打造戴尔存储产品的基因。经过了近几年的整合，可以看到戴尔的流动数据已经贯穿到了PowerVault、EqualLogic和Compellent三条硬件产品线，而这种整合还会继续。
第三步就是创新，为客户提供全新的客户体验。目前，戴尔的产品设计遵循八大原则：动态分层、完美互补、原生的云集成、最大化的效率、创新的许可模式、横向扩展的设计等，为客户节省时间和金钱，并提高IT运营效率。
Darren表示，戴尔从过去采购其他公司的技术进行OEM，到一个拥有自己技术的公司，目的是为了向用户提供一套融合的基础架构。目前，戴尔已经处于这样一种有利的地位。而这种融合的脚步一直在继续，但要达到一种高度集成的程度，或许会需要八到十年的时间。得益于戴尔充足的现金流，戴尔收购的脚步还会继续。
而对于戴尔的收购策略，Darren也做了比较详细的介绍。相比于收购已经很成熟的平台，收购不太成熟的公司，价格要节省90%。他说：“最聪明的做法就是尽早购买已经比较完整和成熟的技术、平台，一方面可以获得较低的价格，另外也还可以随着技术的改进和集成对它进行修改和定义。”
Darren也坦承，在上述的三步走战略中，最难的一步就是收购，因为前期的沟通比较畅通，集成问题对戴尔来说却是显得得心应手。
软硬结合，走向融合
戴尔在此次论坛中并没有推出新的产品，但让媒体眼前一亮的是，很多之前耳闻的新品都在此次论坛上进行了展示。例如，专为刀片机箱而设计的全冗余企业级存储阵列——EqualLogic PS-M4110。该款刀片存储阵列通过10GbE的高性能、高容量、强大的IPOS性能及经济实用性，满足不同客户需求，助力客户实现远程办公，提高存储容量、性能和连接性，进而加强企业数据中心功能。这款刀片机阵列结合戴尔四分之一高的刀片服务器和40GbE的刀片交换机，以及集成的管理平台，可以让数据中心真正实现融合。
其实，不只戴尔，很多其他的厂商也都在力争为用户提供一个统一的解决方案。这源自于用户的需求，因为很多用户在选择产品时并不仅仅是找品类最好的公司，然后把他们拼在一起，相反，他们是想找一家愿意提供整体解决方案的公司。而且，戴尔还可以让客户可以按照他们自己的喜好加入其他公司的交换机或服务器，用开放性的架构去实现兼容。
目前，戴尔已经拥有了一套全面的包含了计算、网络和存储的硬件产品线，在未来戴尔的重点是否会转向软件?在收购Quest之后，戴尔所拥有的软件组合也没有达到完善。尽管Quest有强大的管理软件组合，它却缺少数据库，并且也没有专门针对云计算的技术。Darren表示，戴尔会继续寻找新的补充，但可以肯定的是，戴尔将会围绕AppAssure来打造其备份系统。
可以看到，戴尔在存储方面的软、硬件能力已经逐步完善，这也势必会影响戴尔与其他OEM伙伴的合作关系。例如，戴尔目前已经取消了与赛门铁克的合作，但与CommVault合作还在继续，因为目前，两者之间的技术目前还存在“互补性”。
2012戴尔存储论坛已经落下帷幕，通过不断的收购、集成和创新，戴尔在企业级市场的表现越来越抢眼。但戴尔还有很多路要走，例如在文件系统方面，戴尔还稍显落后，但有理由相信，戴尔通过独到的收购眼光和出色的集成、创新能力，会逐渐成长为一个涵盖计算、网络、存储，以及软件等各个方面的IT解决方案提供商。
