“CIO的角色在当今的企业是否还真正需要呢?”这一问题，常常在财富500强企业的主管们头脑里思索过。更深层次的思索，他们会意识到这个问题在今天并非是毫无根据的：鉴于企业越来越多的IT投资和IT 产品的选择往往是直接由CXO们自己评估其替代产品和对业务的影响和价值，以及这些产品将对他们的业务目标和战略的推动作用。另一个有趣的趋势是CIO队伍的萎缩，由于多管齐下的力量，如外包、云服务和产品的供应商和系统集成商角色的增加。
CIO角色的战略意义
踏入千禧年之后，互联网和在线社区、网络协作已经成长起来，这一切的出现影响了业务用户感知IT的方式。IT的战略利益升值，它可以为企业业务带来深远的影响，它今天可以在CXOs之间比以往任何时候创建公司的顶线和底线要高得多。那些负责诸如市场营销、销售、财务、人力资源等职能的CXO们在采用 IT运行作为业务目的后的几年内，目前已达到了成熟阶段。
社会化媒体的到来、企业用户的协作和通讯工具的使用，进一步提高他们的技术。商业智能、大数据、云服务和移动设备已经为CXO们创建了一个典范的向 IT转移的方式。下载已经完全改变为利用IT的战略优势进行自动化操作。一些领先的公司正在寻找如何压缩常规的IT运营成本，并利用这些储蓄资金，增加业务的顶线或底线的IT举措的办法。
IT供应商直接销售给CXO们产品的趋势是从几年前开始的，那时，IT对业务的深远影响刚刚展现，并可以通过选择合适的技术或平台，解决企业需求方面的问题，从能力上显著影响业务团队，以满足他们的目标，如扩大市场份额、缩短新产品的上市时间，减少现金回款的时间等。
改变旧的范式
企业CEO们一直参与需要庞大的财政投资的IT决策，但IT供应厂商们的瞄准“卖点”是企业的CIO们，首席执行官只是在最后投资回报率的审批阶段，才参与做出财政决策承担。今天的IT供应厂商“卖”与企业的业务战略有协同效应的IT平台和产品，这将创建一个顶线和底线，直接对CEO有显著的影响。有价值的衔接框架可以增加企业的收入或利润，甚至公司的股价都可以从IT产品或平台实现对参数的商业利益。谁更好地阐明这对于CEO的好处!
其他高管现在也是决策团队的成员
同样，也有很多的情况下，IT供应厂商将诸如客户关系管理系统、销售及分销之类的产品销售给企业的销售团队的首席销售人员，毕竟他们才是关键业务用户受众领域。销售团队作为最终用户，才真正知道他们想要什么样的产品或应用程序;什么样的产品最能满足他们的需求。首席财务官也不例外，像融合了云概念的 OPEX与CAPEX以及会计和金融应用程序可以出售给他们。即使首席营销官们也不会被IT供应厂商们排除在外。当前的趋势，是利用如社会网络和数字营销的一些理念，对首席营销官们销售。
将来会怎么样呢?
现在，CIO们的职责到底还剩下什么?一些末日论者说，从其目前的形式和对企业的贡献程度来说，CIO的角色将最终成为多余的，将不再存在。而首席信息官界的关注，表示这个角色将最终降级，从当前的采购主要决策者和龙头企业内部IT员工以及运行大型企业全方案的角色舞台上走下。同时，也有认为CIO的角色在未来会发生转变，责任也可能会改变，但一定会继续存在。
本文的下一部分将包括首席信息官的角色在未来将如何蜕变;以及他们如何变得更广泛和更全面。
编者按：DeepakPelluru是Infosys公司通讯及服务(ECS)行业能源咨询和系统集成部门实践经理，对本文亦有贡献。他有着15年的IT产业大型项目管理、战略规划以及处理关键客户关系的经验。
