在打造新一代数据中心的过程中，把应用系统从昂贵、封闭的UNIX平台迁移到经济、灵活的 Linux平台(简称为U2L)，一直是近年来优化IT架构、推进IT变革的一项重要举措。时至今日，随着X86技术的成熟，随着虚拟化、并行计算及云计算的普及，随着节能减排呼声的高涨，以及随着戴尔、英特尔、红帽和VMware等开放技术厂商大力推动，U2L迎来了极好的发展时机。在U2L各种好处的 “诱惑”下，越来越多的企业和机构开始加大U2L的力度，以此打造更为经济和高效的数据中心。
不容忽视的两大核心好处
U2L至少有两大核心好处让企业的CIO无法忽视，那就是可以“把IT架构的总体拥有成本降下来”和“让IT架构变得更灵活、更具敏捷性”。就前者而言，传统的UNIX平台无论是前期的CAPEX(资本支出)和后期的OPEX(运营支出)都高得惊人，与之相对，Linux平台则更为开放和经济，企业只需花费二分之一甚至是三分之一的成本，就能支持同样的应用。并且可以把节省下来的费用，用于企业在新业务上的拓展，在新技术上的开发，从而使得企业能过站在信息化建设的最前沿。
“让IT架构变得更灵活”主要体现在传统的UNIX系统平台扩展方式比较单一，设备的采购周期和部署周期都比较长，难以快速地应对前端业务的种种变化，而Linux平台则要灵活的多，可以利用多种先进的技术，例如虚拟化、并行计算和云技术等轻松快速地进行横向的和纵向的扩展，灵活地应对企业业务的各种调整与变化。
三大因素推动U2L走向深入
U2L的种种好处使得其在多年前就已经成为一种潮流，而如今，X86技术的高度成熟、节能减排政策的要求和国内市场的巨大空间，更是形成了三股巨大的推力，推动着U2L走向深入。
在技术层面，UNIX平台一向喜欢标榜其在RAS(可靠性、可用性和可维护性)上的优势，但如今 x86平台在软硬件方面都已变得更为强大和稳定。比如全新一代的Intel E7处理器能够以更低的成本提高相同的甚至是更高的性能，并且可靠性大幅提高。又如最新一代的Linux系统不仅整体性能有了一个很大的提升，而且在高可用性和安全性方面也有明显的进步。可以说，在x86平台不断成熟的技术面前，UNIX平台所谓的技术优势基本上已经消失殆尽。
在政策层面，国家日益强调节能减排。在这一要求面前，传统的小型机毫无优势，因为其一台设备的能耗就能高达十几千瓦，同时还需要更高功率是制冷设备。因此在政策的引导下，越来越多的CIO开始“拥抱”能耗更低的Linux平台，以此打造绿色的、可持续发展的数据中心。
在市场层面，Gartner在2011 年11 月28 日发布的报告中指出，2011 年第三季度全球服务器出货量增长7.2%，其中x86 服务器表现最佳，出货增长7.6%，而RISC/ UNIX 服务器则呈下滑趋势，出货量减少了6.8%。这种此消彼长正在不断创造着市场机会，给Linux阵营的厂商以巨大的发展空间。
厂商的有力推动让U2L叫好又叫座
U2L的种种利好因素需要厂商的“最后一把火”才能真正落地。在厂商方面，追求开放技术的戴尔、英特尔、红帽、VMware、Oracle和SAP等软硬件厂商正凝聚在一起，打造U2L的产业联盟，以便为用户提供更完善的迁移解决方案和更周到的服务。
在这些厂商中，戴尔由于始终奉行开放的技术路线，堪称是最专心和最专业的U2L厂商之一。戴尔大中华区企业级解决放案总经理李慧指出：“不同于专有技术厂商只是试图锁定用户，然后推销其产品和设备，戴尔等开放技术厂商在实施U2L的过程中，是真正站在客户的立场上，帮助客户梳理IT架构，优化技术方向。我们会基于一套完整的方法论，结合每个客户的具体情况，帮助客户循序渐进地过渡到开放平台上。我们会从基础应用入手，让客户体验到U2L的好处，然后再逐步过渡到关键应用。我们还会帮助客户判断哪些应用适合进一步迁移到虚拟平台和云计算平台上，让客户为未来的发展做好准备。”
李慧特别指出，在U2L的过程中，戴尔等厂商绝不只是为了推销自己的产品，他们经常会向客户推荐第三方的产品，来帮助客户打造真正适合的X86平台。从李慧的话中可以得出，除了外围条件的成熟外，正是厂商这种为客户负责的态度，正是厂商间这种紧密的合作，使得U2L最终变得叫好又叫座，在越来越多的数据中心落地生根。
