谷歌的安卓(Android)移动操作系统虽然很受欢迎，但此前却一直未能在平板电脑市场形成足够的影响力。这令谷歌沮丧不已。厌倦了坐以待毙的谷歌准备亲自出马了，定于下周推出其协助设计的一款安卓平板电脑。它就是售价199美元、屏幕7英寸的Nexus 7。在我看来，这是一款成功之作。
在对Nexus 7进行了几周的测试后，我认为，它是我用过的最好的安卓平板电脑，是人们可以认真考虑的苹果iPad和亚马逊(Amazon)Kindle Fire的替代品。iPad体积更大，售价449美元;Kindle Fire则是Nexus 7直接瞄准的一个对手，其同样是7英寸屏幕、安卓系统、售价199美元。
相对三星(Samsung)等谷歌合作伙伴的7英寸平板电脑，我更喜欢Nexus 7。三星的平板电脑售价250美元。
续航能力超10小时
谷歌新推出的这款平板电脑并没有iPad的全部功能。例如，它不能连接蜂窝网络，背面没有摄像头，屏幕分辨率也不如iPad。Nexus 7基础配置机型的内存是iPad的一半，提供的内容选择——音乐、电影、电视剧——也不如苹果或亚马逊的平板电脑多。它的屏幕面积也不到iPad的一半。
但如果预算有限，或者喜欢重量更轻、更简洁、方便携带及单手操作的平板电脑，或者相对于苹果更喜欢谷歌的应用程序、服务和内容生态系统，那么谷歌的平板电脑则是个优于iPad的选择。
尽管有些缺陷，但我觉得它用起来很不错。
Nexus 7甚至还包括一个人工智能功能，与苹果炒作得沸沸扬扬的Siri类似。它和Siri一样能回答一些口头问题，不同的是，它还会出现一个叫做Google Now的屏幕，列出它认为与你所在位置和时间相关的信息，比如天气、上下班路上的交通情况、你的下一个日程约会安排，还有你一直在查的航班信息。
Nexus 7还有一个不同寻常的特点：它是我测试过的第一款在我的标准电池测试中打败iPad的平板电脑。
在我的电池测试中，我将屏幕亮度设置为75%，保持网络连接，开启后台接收邮件，并连续播放视频，结果Nexus 7持续了10小时44分钟。同样的测试条件下，最新的iPad坚持了9小时58分钟(不过iPad屏幕消耗电量比较厉害)，Kindle Fire持续了5小时47分钟。
“为谷歌商店而生”
如今iPad已俨然成了平板电脑的代名词，每一款平板电脑都必须拿来和iPad作比较。据说苹果打算推出一款体积更小、价格更低的iPad，这可能会对Nexus 7造成巨大的竞争压力。
但至少现在来看，Nexus 7似乎更多的是想和Kindle Fire竞争。和Fire一样，Nexus 7的定位主要是内容消费设备。和苹果不同，谷歌淡化了Nexus 7在办公和创造性方面的性能，而是和亚马逊一样，主要把它当做一个连接“以云服务为基础的音乐、视频、书籍和杂志等内容”的低成本硬件载体。
Nexus 7的主屏幕界面五颜六色，显示的是用户最近听过的歌曲、读过的书等内容。谷歌的应用程序和内容商店安卓应用市场(Android Market)已改名为Google Play，Nexus 7的宣传语包括“Made for Google Play”(可意译为“为谷歌商店而生”)和“The Playground is Open”(可意译为“开放的游乐场”)等。
Nexus 7在体积和价格上的优势与Kindle Fire相当，但它的硬件和软件品质远胜Kindle Fire。后者是一台没有摄像头和麦克风的笨重设备，而且其安卓系统是经过改造的，速度比较慢。而Nexus 7则线条流畅、外观漂亮，用的是流畅、快速的新版安卓系统。
此外，尽管谷歌并没有强调这一点，但Nexus 7和其他安卓机器一样有60万个应用程序可供选择，几乎和苹果提供的应用程序一样多，远远超出了Kindle Fire的2.5万个。
以我的体验来看，这些安卓应用程序(谷歌事先没有对程序进行审查)中有太多程序过于松散，不如苹果和亚马逊的井然有序。但即使只用那些好的程序，它们的数量也远超Fire能提供的程序数量。而且，其中有许多能让Nexus 7具备办公和创造性方面性能的程序。
安卓与iOS“平起平坐”
Nexus 7由华硕(Asus)为谷歌设计，它属于一个特殊类别的谷歌产品，这一类别产品的名字都带Nexus。谷歌将Nexus产品视为安卓硬件制造商单项优势解决方案的一个范例。此前已经有了Nexus手机，Nexus 7则是第一款Nexus平板电脑。目前Nexus 7可以从谷歌在线商店play.google.com预订，预计将从下周开始发货，将率先在美国、英国等地发售。由于只有Wi-Fi功能，因此不需要蜂窝网络费用(Nexus 7支持Wi-Fi、蓝牙和NFC等通讯方式)。
除了这款新的平板电脑，谷歌还将推出名为Jelly Bean的新版安卓系统。这并不是革命性的升级，但谷歌对其进行了改良，使用起来更流畅、速度更快(谷歌称之为butteriness，意指像奶油般顺滑)，这一新版安卓系统还添加了Google Now功能。
Jelly Bean目前可用于三星Galaxy Nexus手机，并将逐渐推广至其他安卓设备。
Jelly Bean终于将安卓放在了能和苹果iPhone、iPad所用的iOS操作系统平起平坐的位置上，这表现在两个方面：一是反应能力(当硬件足够强大时)，二是不必再总用菜单(大多数以前版本的安卓总是菜单泛滥)。
Nexus 7的缺点
那么，Nexus 7有哪些缺点?
主要的缺点是有些关键内容的缺失。许多热门剧集没有提供，包括《广告狂人》(Mad Men)和《摩登家庭》(Modern Family)等热门剧集;时代公司(Time Inc.)旗下的《时代》周刊(Time)和《体育画报》(Sports Illustrated)等杂志也没有。谷歌说，该公司正在努力增加更多内容。另外，谷歌的很多书籍都是1923年之前出版、如今已不再发行的书。
我发现，有些杂志的页面有些模糊，书籍应用程序也缺乏一个基本的功能——选择某个词，然后在整本书中搜索，获取词义或添加高亮或加注。谷歌说，准备添加这项功能。
谷歌类似苹果Siri的语音控制问答功能听不懂我说的话，而且大多数时候都理解得不对。有些Siri听得懂的问题它听不懂，比如，“今天我需要带伞吗?”
此外，Google Now要求用户在隐私方面做出一定的妥协，用户必须允许该服务跟踪用户的位置和搜索历史。几乎每天晚上它都会探测设备的位置，从而查出用户家里的地址。
