据《华尔街日报》网络版报道，对IBM而言，云计算既带来机遇也伴随风险。而云计算的风险已经在该公司最近的财报中体现出来，IBM第三财季营收未能达到分析师预期。
云计算为IBM所带来的机遇是，让其成为云计算领域中的军火供应商，通过出售定制的硬件和软件向政府、大中型企业、网络开发商及网络应用托管服务提供商等提供帮助。今年9月，IBM扩大器云计算业务范围，开始向中型企业出售云计算服务，挑战亚马逊及Salesforce等市场领军人物。IBM称其第三季度云计算业务实现了两位数的增长，不过其拒绝披露营收构成的详细信息。
IBM所面临的风险是，云计算会威胁到其传统软件销售和相关咨询业务，而这些业务帮助企业能够帮助企业对财务状况、人力资源及供应链等方面的管理提供帮助。由于软件售价高昂，加之还需花钱聘请IBM等企业来进行安装、运行并将这些软件与其他系统进行连接，越来越多的企业正转而选择从 Salesforce.com、NetSuite及刚刚成功上市的Workday等云计算服务提供商那里租赁价格更低的软件。
在财报分析师电话会议上，IBM 首席财务官(CFO)马克·拉夫里奇(MarkLoughridge)将公司营收下滑6%归咎于其全球业务服务部门“在一些更为传统的打包应用项目中出现的营收下滑”。由于其帮助传统应用业务运行的大型基础设施项目业绩也较为疲软，第三季度，IBM的软件部门营收也同比下滑1%。IBM令人失望的第三季度业绩报告致该公司股价周四下滑5%，并给整个股市造成重压。
美国投资机构SanfordBernstein分析师托尼·萨科纳吉(ToniSacconaghi)在10月17日的一份研究报告中指出，他认为传统软件领域的疲软可以反映出市场正在向基于云技术的产品转移，这种转移减少了咨询和整合服务的机遇。他在报告中写道，“若真如此，就表明有一股强大的力量致使IBM传统打包应用程序服务严重萎缩，而IBM全球商业服务部门的大部分营收都来自该服务，我们能看到的只是其中的冰山一角。”
对IBM及其他大型技术公司而言，这是一个典型的创新者困境。IBM、惠普、戴尔、微软及其他商务技术提供商均意识到需要重视云服务，但与此同时，这些企业也正在试图保护自己传统的软件出售业务仍能够获得营收。对IBM而言，其所面临的挑战是，由于交易规模较小，或难以让其自视甚高的销售团队去推广云计算服务。
市场研究机构Gartner的分析师艾德·安德森(EdAnderson)表示，“他们需要进行业务转型，但却不能让其传统收入来源受到很大影响。对他们而言，这是一次收入转型。云计算的销售额要小得多。这是他们所面临的困境。对所有那些大型厂商而言，他们的收入都将受到较大影响。”
在财报电话会议的分析师问答环节中，拉夫里奇表示，“真正让我们纠结的是，我们在传统打包解决方案中所面临的挑战，而这些挑战主要是第三方应用、人力资源、供应链或企业资源规划软件。”
拉夫里奇表示，IBM本应该在那些领域取得较高的表现。
为解决这一问题，他表示，公司将“在第四财季及2013年中重新构建自身能力。”IBM有望通过更多的员工及资源已获得更多的业务。
然而，IBM的新贵云计算竞争对手们却不会面临同样的困境。他们没有需要保护的传统业务，他们将业务重心全部集中在提供云服务技术上，而这样的业务中心就是他们的优势。
Salesforce.comCEO马克·贝尼奥夫(MarcBenioff)表示，“现实是，IBM并未兑现他们的承诺。IBM一直在关注其他事情，如专业化服务和外包。”
随着云计算服务继续加速发展，投资者或许会将更多的注意力放在这个主要技术转型趋势对科技产业巨头们所带来的利弊上。
