了解数据在其生命周期中的各种变化，正逐渐成为实现有效数据管理日益重要的一部分。随着时间的推移，数据会发生什么变化？数据的使用会不会减少？数据的价值是增加还是下降？为什么我们保存的数据比以前更多而且保留的时间更长？什么状况下表示数据应该退休了？存储管理需求会随着数据生命时期的变化而改变吗？如果数据是如此众多公司最有价值的资产，为什么我们知道的却只是沧海一粟？
我们正在目睹数据生命周期中的一个新效应：数据总量会随着数据时效性下降而增加。和过去不同，现在固定内容和归档存储已经成为存储工业增长最快的领域。在20世纪90年代末.com盛行的时代，存储需求年增长率超过100％。今天存储工业正以大约每年50％到70％的增长速度生成新数据。
在此时，信息生命周期管理（ILM）这一概念也被各家存储供应商看作是新的业务增长点。从九月StorageTek试图把“信息生命周期管理”作为一个商标进行注册到Legato、EMC、HP这些供应商不停的在大大小小的发布会、技术研讨会上发布自己的ILM理念，这个简单的词组现在毫无疑问的已经被所有业内人士及相关客户群所熟知。现在你了解不了解ILM的意义并不重要，重要的是我们已经牢记了“信息生命周期管理”。
九月最后一天的新闻，所带来的轩然大波是我们所没有意料到的，也为今年的信息生命周期管理这场大戏拉开了帷幕，做出了铺垫。众所周知，信息生命周期管理是StorageTek首先提出来的，但这并不能成为它希望把ILM注册成其独家使用的商标的理由。原因不用多说，单听EMC公司的女发言人Anne Pace说的就很清楚：“我们认为StorageTek将‘信息生命周期管理’这一术语注册商标类似于将行业趋向申请注册商标，就像福特汽车公司尝试将‘SUV’注册商标一样可笑。”当然，现在我们看到了，ILM依旧是业界公用的术语之一，或许最初StorageTek就明白这项商标注册是不可能完成的任务，只是想以此昭示一下自己在ILM方面的权威性。
如果说九月最后一天有关信息生命周期管理的新闻，只是下半年ILM大戏开演的序幕的话，那10月底的IDC存储论坛和EMC的信息存储高峰会，无疑是为信息生命周期管理推波助澜。于是我们看到，先有IDC论坛上LEGATO中国区总经理和EMC总裁，发表的信息生命周期管理的主题演讲。接着，EMC在北京召开信息存储高峰会，大力提倡信息创造未来。而这些都明确的告诉我们，其实ILM离我们很近。
有了StorageTek的预热、IDC的推波助澜，我们已经可以毋庸置疑的说，11月将是各家存储供应商贩卖自己的信息生命周期管理概念的一个最佳时机。而事实也正是如此，又是StorageTek首先跳将出来，告诉大家STK管理存储的新时代是什么。随后，EMC也不甘寂寞，在大手笔连续收购Legato和Documentum，这两家注重软件和内容管理方面的公司后，其CEO乔 • 图斯已经不在像去年股票下跌时那样焦头烂额了，而是很豪气的告诉我们EMC正在重新焕发活力。而紧接着的3G计费&OSS研讨会，更是有机会让EMC向大家表白自己倡导的信息生命周期管理。
看着传统的存储供应商迅速占领尚未成熟的信息生命周期管理的市场，IT界的巨人惠普也不甘心只是做个观众。为了在和EMC以及VERITAS的竞争中占得先机，惠普宣布了其信息生命周期管理（ILM）策略，包括目前的行动和今后的计划。不要小瞧HP在ILM方面的决心，虽然它在存储业并不能像在传统IT领域那样呼风唤雨，但是经验告诉我们当这只恐龙决定做什么的时候，即使结果没有如它所愿，但对它所进军行业的所有企业来说，这也是一次巨大的挑战。（文/存储在线 刘强）
